— Таких надо гуманно уничтожать! — представив себе это, Форс невольно вздрогнула и, скривившись, спросила: — Он был культистом?
— Возможно, но улик нет… Внешне он был выдающимся художником, известным даже на международном уровне. Если бы не исчезновение более пяти его учеников и друзей за последние несколько лет, что привлекло наше внимание, возможно, это дело вскрылось бы только тогда, когда он окончательно сошёл с ума и сам превратился в монстра, — тут Сио сделала паузу и добавила: — Когда группа захвата открыла его потайной подвал, всех стошнило. Там стояли ряды ужасающих, мутировавших трупов, и висели картины, вызывающие дрожь, но обладающие странным очарованием…
— Отвратительный тип, но история весьма увлекательная. Он был Демоном? — подумав, спросила Форс.
— Нет, он был Психиатром, — опровергла догадку подруги Сио.
— …Ты приговорила его к смерти? — с надеждой спросила Форс.
Сио покачала головой:
— Его адвокат убедил меня, что ему больше подходит работа исследователя Запечатанных Артефактов.
— Ещё и адвокат? В вашем Трибунале по аномальным делам есть адвокаты? Разве вы не судите напрямую? — удивлённо спросила Форс.
Сио поправила свои ставшие немного длиннее светлые волосы:
— У нас внутри есть Потусторонние Пути Адвоката, им тоже нужно отыгрывать роль. Конечно, они не знают, что отыгрывают.
— Ясно, — снова зевнула Форс и указала на кресло-качалку у камина. — Я сначала посплю немного. Эй, а тебе не на работу?
— Можно взять отгул, — коротко ответила Сио.
Форс больше не задавала вопросов, подошла к камину и рухнула в кресло. Через два-три часа она проснулась и четверть часа медитировала. Затем она достала Потустороннюю Черту Путешественника и вспомогательные материалы, данные ей учителем Дорианом Греем Абрахамом, и приготовила зелье.
Зелье было белёсым, но прозрачным, как тающий снег, и в нём время от времени всплывали светло-зелёные пузырьки.
Форс, держа в руке зелье, посмотрела на охранявшую её подругу и улыбнулась:
— Если я потеряю контроль, не колеблясь, отруби мне голову.
— Нет, сначала помолись, может, ещё будет шанс спасти.
— … — Сио медленно кивнула. — Сохраняй нынешнее состояние.
Форс беззвучно выдохнула и, больше не колеблясь, поднесла флакон ко рту и залпом выпила зелье.
В одно мгновение она почувствовала, как внутри и перед глазами вспыхнули лучи света. Они метались, открывая одну за другой призрачные двери. Сознание Форс неудержимо втянуло в одну из них, а её тело стало прозрачным и исчезло.
В этом состоянии плавающих, спутанных мыслей Форс едва не потеряла самосознание. К счастью, за последнее время она изрядно настрадалась, и её воля окрепла. К тому же, она время от времени чувствовала те четыре особые координаты в Мире Духов, и наконец, понемногу пришла в себя.
Неизвестно, сколько времени прошло, но она обнаружила, что находится в глубинах Мира Духов, не в силах определить своё точное местоположение и найти дорогу назад. С помощью тех четырёх особых координат Форс медленно «пробиралась» обратно в знакомые места, выходя из густых, накладывающихся друг на друга цветовых пятен и лёгкой, рассеянной дымки, покидая Мир Духов.
Эти четыре координаты не только помогли мне найти дорогу назад, но и эффективно поддерживали моё самосознание… Учитель всего лишь 7-й Последовательности, у него нет практического опыта, и в его знаниях неизбежно есть некоторые пробелы… — размышляя, Форс перевела взгляд на Сио и улыбнулась:
— Я теперь Путешественник.
Сио с облегчением выдохнула и с любопытством спросила:
— Какие новые Потусторонние способности у тебя появились?
— В основном, добавилась Телепортация и «Невидимые руки». Кроме того, количество Потусторонних способностей уровня полубога, которые я могу записывать, увеличилось до четырёх, и их эффект, вероятно, приблизился к 4-й Последовательности… — сказала Форс, оценив свои новые возможности.
Она подняла руку и на расстоянии вытащила одну карту из колоды Таро, лежавшей в комнате для гаданий. На ней был изображён человек, указывающий правой рукой с жезлом в небо, а левой — на землю. Перед ним на столе лежали кубок, жезл, меч и пентакль.
Карта Маг.
День, когда ночь длиннее всего, — это день рождения Богини Вечной Ночи, в народе называемый Зимним Праздником. В этот день все последователи Вечной Ночи отправляются в ближайшие церкви, чтобы стать свидетелями заката и наступления ночи, а затем принять участие в мессе, вкусить святое причастие, послушать пение хора и поучаствовать в различных мероприятиях.