Клейн обратил свой взор на световое кольцо и, используя его как отправную точку, устремил взгляд вдаль.
В реальном мире возвышался тёмный горный пик. На его склоне виднелся вход в пещеру, уходящую глубоко под землю.
Когда-то здесь укрывалось немало людей, переживших Катаклизм, но позже Чёрный Волк Тьмы Котар превратил их в своих марионеток.
За последнее время Клейн, следуя различным следам, сумел отыскать три бывших убежища Чёрного Волка Тьмы, но особых успехов не добился.
Причина была проста: как и сейчас, у входа в пещеру на камне сидел молодой человек в классической чёрной мантии и остроконечной мягкой шляпе, с широким лбом и худым лицом.
Амон.
Этот Ангел Времени, казалось, ощутил взгляд из Замка Сефиры. Он поднял голову, поправил монокль из полированного кристалла и слегка изогнул губы в усмешке.
… — Клейн отвёл взгляд. Мышцы на его лице слегка дёрнулись, и он пробормотал: — Ну и прилипчивый… Неужели он не знает прошлого Чёрного Волка Тьмы? Зачем ему уничтожать все нужные мне зацепки? И каждый раз опережает меня лишь на чуть-чуть…
Если бы он только мог одолеть Амона, то немедленно подвесил бы его и хорошенько отходил.
Вздох… — Клейн выдохнул и тут же вернулся в реальный мир.
В чёрном цилиндре, с тускло-жёлтым фонарём в руке, он прекратил поддерживать проекцию из тумана истории и, не оборачиваясь, покинул гору, углубляясь в безмолвную пустыню.
Клейн шёл без малейших колебаний. Он уже получил от Богини Вечной Ночи подробные сведения о Чёрном Волке Тьмы Котаре и хорошо изучил характер, манеры и привычки этого Бога Желаний.
Причина, по которой он продолжал исследовать прошлое Чёрного Волка Тьмы, заключалась в необходимости проверки. В конце концов, Восточный континент был Забытой Землёй Богов уже две или три тысячи лет. Чёрный Волк Тьмы достаточно долго находился вне поля зрения Богини Вечной Ночи, и его характер вполне мог измениться, а повадки — преобразиться. Если бы он строил свои планы, полностью полагаясь на информацию от Богини, то с немалой вероятностью совершил бы ошибку, подобную бомбардировке цели по устаревшей карте.
Под колоссальным давлением со стороны Истинного Творца и Амона вероятность того, что Чёрный Волк Тьмы претерпел изменения, весьма высока… Может, он даже стал извращенцем, а может, из-за чрезмерного психического давления и вовсе полубезумным… — не удержался от пары язвительных замечаний про себя Клейн.
Слова «Чёрный Волк Тьмы» в его мыслях можно было бы без труда заменить на «Клейн Моретти» или «Чжоу Минжуй», лишь изменив время на будущее.
Клейн упорно продолжал поиски сведений о прошлом Чёрного Волка Тьмы и по другой причине: он пытался обмануть Амона, чтобы тот не догадался, что ключевая информация уже у него в руках.
Конечно, обмануть этого Бога Обмана было маловероятно. Главной целью Клейна была моральная победа, способная помочь ему справиться с гнетущим психологическим состоянием, чтобы не приходилось слишком часто обращаться за терапией к госпоже Справедливости.
Хм, судя по всему, Чёрный Волк Тьмы действительно сохранил ясность ума и рациональность, присущие ему в середине и конце Второй Эпохи. Он не стал таким же вспыльчивым, кровожадным и безумным, каким был вначале, когда только поглотил другие Потусторонние Черты… Его главная черта характера, похоже, тоже не изменилась — он всё так же подозрителен. Настолько, что не доверяет даже собственным марионеткам. Решив сменить место, он оставляет всех своих прежних марионеток и стирает связь с ними… Кроме того, похоже, Чёрный Волк Тьмы мигрировал сюда с востока… — Размышляя, Клейн внезапно остановился. В темноте, лишённой звёзд и красной луны, он, доверившись своей духовной интуиции, устремил взгляд в определённом направлении.
Выражение его лица постепенно стало серьёзным. Он поднял правую руку и поправил свой шёлковый цилиндр.
Затем Клейн изменил направление и шаг за шагом двинулся туда, куда указывал его взгляд.
Туда, где был восток.
В бескрайней тьме фонарь в его руке отбрасывал одинокую тень. Его плащ до колен почти сливался с ночной мглой вдали. Его шаги стали немного быстрее.
Баклунд, Район Императрицы, в роскошной вилле семьи Холл.
Одри села перед туалетным столиком, серьёзно обдумывая, как бы поправдоподобнее подбросить приманку.
В процессе размышлений ей в голову пришла одна мысль.
Если ей понадобится «подслушать» мысли участников какого-либо собрания Потусторонних, у неё нет достаточно быстрого и удобного способа добраться до места.