Для англосаксонских королей было характерно стремление связать свою родословную с Во даном, Тором и другими языческими божествами. Однако, по существовавшим у язычников представлениям, решающее значение в сообщении королям магической силы имело избрание их народным собранием. Король мог утратить расположение богов. Внешним знаком этого могли стать неудачи, военные поражения. В таком случае король терял право на свой титул и мог быть смещен народом. По языческим представлениям, источником власти было народное собрание. В середине VIII в., в правление короля Оффы в Мерсии, светская церемония возведения короля на престол была дополнена религиозным элементом «помазания» на царство и вручением королю соответствующих атрибутов власти. Введение церемонии «помазания» имело большое значение — оно знаменовало укрепление союза церкви и государства. Король осознавался как «помазанник Божий», а королевская власть — как «данная Богом». В X в. формула «король Божьей милостью» вошла в правовые сборники.
К концу VII в. все еще не была до конца искоренена вражбедность христианству. Она проявилась в отказе выплачивать церковные поборы, признавать христианские праздники, в прямом возврате к язычеству. Именно в этот период с очевидностью обнаруживается нетерпимое отношение христианства к языческим богам и традициям. Не случайны строгие наказания для всех категорий населения за работу в праздничные дни, за неуплату поборов, за рецидивы идолопоклонства. Возврат к язычеству грозил семье свободного лишением всего имущества и штрафом, рабу — штрафом и телесными наказаниями. Короли законодательно определяли обязательность крещения новорожденных и сроки совершения обряда: младенца полагалось окрестить в течение 30 суток со дня рождения. Если он умирал некрещен-ным, то у отца умершего конфисковывалось имущество. Содержание этого закона не исчерпывалось религиозным смыслом, а имело социальный подтекст. Обряд крещения, как известно, не только приобщал человека к вотчине верующих, но являлся одним из средств включения его в социальный организм.
Церковь придавала огромное значение духовному родству, всячески содействовала внедрению представлений о его идентичности с родством по крови. Духовное родство могло стать препятствием при заключении брака. Устанавливается ответственность убийцы крестного отца или сына перед духовными сородичами убитого. Форму наказания за подобные проступки церковь заимствует из архаичной практики: определяется денежная компенсация родичам пострадавшего (крестного отца или сына), а сумма ее находится в зависимости от социальной принадлежности и вергельда убитого.
В процессе борьбы между отдельными англосаксонскими королевствами происходил захват земель.
Для захвата земли, для пользования ею и передачи существовали старые обычаи, которых придерживались со времени завоевания Британии (распределенная по этим обычаям земля называлась «народной» — фолклендом). Кто хотел доказать свое право на известный участок, ссылался на клятвенные показания соседей. Духовенство, знакомое с римскими законами, использовало совершенно иные приемы для приобретения и передачи земли: это были записи, грамоты, купчие или завещания. Неизвестные варварам, они казались им всесильными, во-первых, вследствие того, что само письмо производило на них впечатление волшебства, а во-вторых — что к грамоте прикладывал печать (в виде креста) епископ, т. е. лицо таинственной силы, призывавшее проклятие неба против нарушителя, который осмелился бы посягнуть на земельный участок. Тогдашнее завещание и было не что иное, как передача имущества письмом под охраной церковного проклятия.
Земли, раздаваемые королем, были заселенными. Перенося владение на епископа, собор или дружинника, король как бы уступал свои права на людей отданной земли, т. е. если король имел в этом месте постой и право брать какие-то припасы, то теперь их сбор предоставлялся новому владельцу; ему отдавалось также право разбирать жалобы и тяжбы людей, живших во владении. Отданная королем земля как бы отписывалась от земли народной. С ней король связывал особую милость, освобождая живущих на ней от обычных повинностей в свою пользу, военной службы, уплаты дани и т. п. Новый владелец и его земля получали преимущество, особую неприкосновенность — иммунитет.