К 604 г. относится его поход в Месопотамию, когда была взята Дара, и персидские войска «кровь лили там, как воду». Позднее персы захватили Амид, Майферкад, Эдессу и другие большие города. Так была захвачена вся Месопотамия.
Завоевав области до Евфрата, персы переправились через него и двинулись в Сирию. В 611 г. была взята Антиохия. К 610—611 гг. относится следующее сообщение Михаила Сирийца: «Персы покорили всю Сирию, Финикию, Армению, Каппадокию и Палестину. Они взяли Галатию и Пафл агонию и дошли до Халкедона» (т' е. прошли всю Малую Азию и дошли до пролива Босфор).
Эти походы и завоевания персов в начале VII в. носили иной характер, чем в предшествующее время. При Каваде I и Хосрове I все действия были рассчитаны на то, чтобы быстрым натиском ошеломить врага, ворваться, захватить и опустошить большой город. Теперь тактика набега была оставлена и уступила место тактике постепенного захвата областей и присоединения их к Ирану.
Император Ираклий, смелыми действиями захвативший византийский престол, пытался заключить с Хосровом мир. Но шаханшах не соглашался на мирные переговоры, «он не только не заключил перемирия с ромеями, но отобрал от них и другие области». В 613 г. был взят Дамаск, в 614 г.— Иерусалим. В Малой Азии персы дважды достигали Халкедона на восточном берегу Босфора. За счет завоеванных областей происходило обогащение Ирана, рабы-военнопленные составляли даровую рабочую силу, которая широко использовалась.
Утвердившись на сирийско-финикийском побережье, войска Хосрова наметили дальнейший захват богатой хлебной провинции Византии — Египта. И эта военная операция удалась. Александрия была захвачена хитростью. Персы сели в «малые лодки» и «по-Утру, в темноте смешались с галерами рыбаков и с
рыбаками вошли в город». Взятие Александрии, бо- х гатейшего и красивейшего города империи, было, конечно, крупным событием. Египет около 10 лет находился под властью персов. Еще в 622 г. продолжалось наступление персов, они захватили Анкиру в Малой Азии и взяли остров Родос.
Положение Византии было отчаянное: житница империи — Египет, богатейшие области Азии с большими городами — все было в руках персов, которые отказывались заключить мир. Но и мощь Ирана была подорвана войной.
Ценой напряжения всех сил византийским войскам, поддержанным тюрками и хазарами, удалось разбить войска Ирана. Во главе этого похода стоял император Ираклий. Он решился пройти через области Северной Месопотамии и Армении и оттуда повернуть прямо на юг к столице персов. Быстрота и натиск византийских войск привели к замешательству среди персов, они едва успели собрать ополчение.
При приближении византийских войск Хосров бежал из Дастгарда в Ктесифон, но не соглашался заключить мир. Военачальники персов поддержали старшего сына Хосрова Кавада Шерое, который и захватил престол (628 г.). Хорсов II был убит с разрешения сына его же приближенными. Шерое тотчас начал переговоры о мире, который Ираклий был склонен заключить.
В 628 г. Иран заключает мир с Византией и возвращает ей все отнятые у нее области. Внутри государства продолжается непрерывная борьба за власть. За четыре года после заключения мира сменилось до восьми царей и цариц. При последнем сасанидском царе Йездигерде III (632—651 гг.) Ирану пришлось отражать наступление сильных арабских ополчений, завоевавших всю страну.
КУЛЬТУРА
Памятники материальной культуры сасанидского Ирана свидетельствуют о высоком ее уровне в то время, но почти ничего не известно относительно организации ремесленников и их труда.
Особого развития в Иране достигла архитектура: возводились огромные дворцы (дворец в Сервистане, царский дворец Так-и Кисра в Ктесифоне, дворец Каср-и Ширин), при украшении зданий использовались резные орнаменты по штуку (штук — приготовленная особым образом смесь извести с песком и алебастром). Скульптура представлена в основном высеченными на скалах рельефами, например в Накш-и Рустеме и Шапуре, которые изображают триумф царя Шапура I после победы над римским императором Валерианом. Гроты Так-и Бостана, высеченные в скалах, представляют собой материал для исследования
как особый, грандиозный вид искусства.
Среди чудес империи Сасанидов называют трон и короны шаханшахов, богатство которых ослепляло. Среди величайших сокровищ, которыми обладал Хосров Парвез, был ковер, изображавший весну с таким совершенством, что, разостланный в приемном зале