Артамон. Клавдий, ты просто наивен… Я побожусь, что она тебя даже полюбит…
Клавдий. Полюбит! Что ты, что ты…
Сонечка. Когда так влюблены, разве девушка может отказать?
Клавдий. Вы не смеетесь? Погляди в глаза ты… (Оборачивается к Артамону, потом к Сонечке.) и ты… А не оскорблю ее, если не послушаюсь, поскачу вслед?
Сонечка. Нисколько!
Артамон. Скачи, брат, сломя голову, если ты действительно влюблен, так под землей найдешь…
Сонечка. К тому же я сильно опасаюсь, что Фока над ней снахальничает…
Клавдий. С ней разве Фока?
Артамон. Да. В том-то и дело. И сам Вадим Вадимыч в Колывань поскакал… Скорей сию минуту, верхом!
Сонечка. Да не свались.
Клавдий. Ох, нет… Я вцеплюсь в гриву, стисну ногами. Ты знаешь Баяна, он любит меня… умрет… а не остановится, только надо говорить ему ласковые слова, и он все скачет, все скачет… Артамон, сожми руки, как можно сильней. (Жмет руки, подходит к Сонечке.) Поцелуй меня в губы покрепче…
Голос Квашневой.
Сонечка. Не надо, Клавдий.
Артамон. Ничего, он, как брат…
Клавдий. Нет, не как брат, а как влюбленный, но не в тебя, в твою любовь к нему… в нежность… Во все чудеса…
Сонечка. Вот тебе. (Целует.)
Артамон. Черт не раз вывозил, – и теперь — вывезло!
Убегают Соня и Артамон в одну сторону, Клавдий — в другую.
Картина вторая
Въезжая. Горит лампа, за окнами брезжит. На столе самовар. Фока пьет чай и водку. Нина около него, сжала голову руками.
Фока. Это папенька меня за дурака выдает, а я не так-то прост, скажу по секрету. Дураком с нашими удобнее, вот отчего. Не стесняются, а я присматриваюсь и матерьялец собрал разнообразный… Хоть бы тот же Вадим Вадимыч — вот у меня где сидит — весь… Может быть, я да еще один человек знаем весьма любопытный анекдот про него… Знаю, а молчу до времени, не приспело… Про всех знаю, все фигли-мигли вижу насквозь… Весь уезд затрещит, только слово скажу. Это карьера. Этого папенька мой не понимает… Капитал почище вашего Коровина…
Нина. Пейте, пейте…
Фока. И выпью… Вот то-то… Например, на кой вам черт, что я гимназию не кончил. Решительно эта гимназия ни при чем. Извините, я очень хорошо понимаю, что требуется от мужчины — силища — раз. Расторопность — два… И нахальство, это самое главное… Верно?
Нина. Я же сказала, что вы клевещете на себя.
Фока. Ерунда! Я человек современный, этими качествами обладаю в совершенстве, и притом карьера…
Нина. Пейте, пожалуйста, пейте.
Фока (наливает). Выпьем с вами.
Нина. Я больше не могу, и так уж голова кружится.
Фока. Ну, чего там кружится… Может, это не от вина. А?
Нина. Вы начали говорить о качествах?
Фока. Например, Артамон — против меня ничего не стоит… А почему к нему лезут? Почему живет в свое удовольствие, а я принужден терпеть?.. Все — дурак, дурак, а дурак не кто иной, как мой папенька. Наплевать, Артамону скоро жрать нечего, а я на серебре буду есть…
Нина. Видите, как хорошо…
Фока. А если я терпеть больше не хочу! Слышите… карьеру к черту в одну минуту. Кто я такой — Носакин… А вам известно ли, что такое Носакин? Мой дед из-за женщины оттяпал себе мизинец — тут же, при ней… А? Наплевал я на карьеру… жить хочу… Развернусь, пропаду, а накрушу — волосы у всех дыбом станут!
Нина. Не надо такой жертвы, успокойтесь, выпейте.
Фока. Что же вам, мало? Миллиона захотелось… Нет, знаете ли, может быть, я подороже вашего миллиона стою… Я сейчас, например, Вадиму Вадимычу, на ушко — не найдется местечка тысячи на четыре?..
Что?.. Фока? Дурак!.. Т-сс… Может быть, неудобно, чтобы некоторые узнали то-то и то-то? Готово. Я говорю — готово!
Нина. Голубчик, советую вам, не жертвуйте так легкомысленно своим будущим из-за простой женщины. Это не умно.
Фока. Значит, вы не обиделись?
Нина. На что?
Фока. На все давешнее.
Нина. Я поняла. В вас много непосредственной, но еще грубой силы; вас нужно обуздать.
Фока. Папенька обуздывает; Вадим Вадимыч прямо говорит: сокращу; вы за то же принялись.