Яблоков. Нет, ты мне объясни, — почему ты в управляющие не пойдешь?
Хомутов. Так.
Яблоков. То есть как это так?
Хомутов. Так, не желаю ничего делать. Мне жить надоело. Что ты ко мне пристал?
Яблоков. Неврастеник несчастный!
Хомутов. Если тебе понадобились деньги — иди сам в управляющие.
Яблоков. Как же это я так — возьму и пойду в управляющие, хотел бы я знать… Кто это меня возьмет в управляющие — хотел бы я знать… Ах! Давеча у судьи в девятку играли, я думаю: что такое карты? Случай, удача. Рискнуть?.. А?.. И только хотел было рискнуть, карты в руках вот так и заходили, судья глядит и смеется… Что, брат, говорит, руки стали дрожать?.. И все через тебя я черт знает кем стал.
Хомутов. Извини, если тебе очень трудно меня кормить.
Яблоков. Перестань. '
Хомутов. Ссоримся, суетимся. А умрем все равно в назначенный срок. Все уйдем в космос.
Яблоков. Куда?
Хомутов. К черту.
Яблоков. Что это за манера жалкие слова говорить. Иди умойся. Наташа сейчас придет.
Хомутов. Зачем? (Встает с постели.)
Яблоков. По делу.
Хомутов идет в чулан, и слышно, как там фыркает водой.
Давыд Давыдович опять ей руку и сердце, — с предложением…
Хомутов (Из чулана). Давыд Давыдович красив и богат. Что же…
Яблоков. Представь — она опять отказала. Он все векселя ее отца, царствие небесное, скупил и векселями ее теснит, силой хочет заставить. Вот мужицкая-то кровь где сказалась! Только не на такую нарвался: Наташа девчонка, девчонка, а характер! Ну, а если я за дело взялся — он на ней женится.
Хомутов. Еще бы.
Яблоков. Анютку знаешь, дьячкову дочь?
Хомутов. Знаю.
Яблоков. Сейчас Давыд Давыдович с Анюткой по бульвару гуляет перед Наташиными окнами. Понял?
Хомутов. Нет.
Яблоков. Это мой новый план. Удар по самолюбию. Знаешь, у меня полна голова разных планов. Применить их не к чему, вот горе.
Входит почтмейстер.
Ты опять врать пришел?
Почтмейстер (громко). Нет, я врать бросил, нынче я за барышнями ухаживаю. (Манит Яблокова пальцем.)
Яблоков. Ну?
Почтмейстер (тихо). Телеграмма.
Яблоков. От кого?
Почтмейстер (подавая телеграмму). У меня даже в ушах зазвенело.
Яблоков (прочтя, вскрикивает). Ради бога, молчи, ничего ему не говори.
Почтмейстер. Вот это сюрприз.
Яблоков. Удар.
Почтмейстер (указывая на чулан). Ты говоришь — я вру, а он до чего доврался.
Яблоков. С ним удар может случиться. Надо подготовить. Я начну издалека.
В дверь стучат.
Войдите!
Входит Наташа.
Наташенька, голубушка моя, ручку.
Наташа. Здравствуйте, Дмитрий Иванович, я к вам по делу.
Почтмейстер. Наталья Владимировна, а у нас необыкновенное происшествие…
Яблоков (показывая Наташе телеграмму). Вот, не угодно ли прочесть, что преподнесли.
Почтмейстер. На что я хладнокровный скептик, а как прочел — даже икать стал… извиняюсь.
Наташа (прочитав телеграмму). Боже мой, что же вы будете делать?
Яблоков. Тсс… Главное, необходимо его подготовить… Степан!
Хомутов (из чулана). Да, да.
Почтмейстер. Моется, извиняюсь.
Наташа. Дмитрий Иванович, я пришла за помощью.
Яблоков. Батюшка ваш покойный, царствие ему небесное, когда умирал — говорил: помни, Дмитрий, поручаю дочь мою тебе. И я прежде всего ваш слуга-с, да. Рассказывайте, что еще за беда?
Наташа. Давыд Давыдович…
Яблоков. Мужик, купчина, кулачище…
Почтмейстер. Митя, ты выражаешься.
Наташа. Завтра срок одному векселю.
Яблоков. А велик вексель?
Наташа. Двести рублей.
Яблоков. Эх, деньги! Где же их достать! Просить нужно, пускай перепишет.
Наташа (взволнованно). Ах, нет! Я ничем не хочу быть обязанной Давыду Давыдовичу. Не желаю просить. Ни за что! Если бы знали, как мне важно заплатить именно в срок.
Яблоков. Дом опишет?
Наташа. Нет же. Не это…