С этого времени бургундский герцог стал титуловаться еще и графом португальским — по названию резиденции Портус-Кале (современный Порту). Генрих Бургундский отстоял графство Португалию от Альморавидов и одновременно добился его фактической независимости от Леона.
В 1139 году сын Генриха Бургундского Альфонс Энрикиш провозгласил себя королем под именем Альфонса I. В том же году войска Альфонса разгромили арабов в сражении под Орики. В 1143 году независимость Португальского королевства, столица которого находилась в городе Коимбра, была признана королевством Леон.
Совершить этот шаг леонского короля вынудило давление папы римского. Португалия была объявлена в вассальной зависимости от папы римского с обязательством ежегодной уплаты значительной денежной суммы. Католическое духовенство получило в свое распоряжение огромные земельные владения. Оно получило освобождение от налогов.
Португальское духовенство постоянно вмешивалось в управление государством. Когда папа римский не получал от португальского короля требуемых денежных сумм, местное духовенство подвергало народ всевозможным церковным карам. Поэтому в течение трех последующих столетий португальские короли упорно боролись против притязаний папы римского и за полное подчинение местного духовенства государственной власти.
В 1147 году португальский король отвоевал у арабов Лиссабон. Реконкиста на территории Португалии завершилась в 1250 году завоеванием территории Алгарви. В ходе освободительных войн часть населения Португальского королевства переселилась с севера страны на юг, занимая новые земли.
Из-за неравномерного экономического развития в предыдущие периоды феодальные отношения в северных и южных областях Португалии развивались неодинаково. Процесс феодализации к северу от реки Тежу протекал замедленно. Крестьяне — основная сила Реконкисты — до ее завершения сохраняли в своем большинстве личную свободу, но попали в поземельную зависимость от сеньоров.
В ходе заселения отвоеванных у арабов земель возникали самоуправляющиеся территориальные общины — так называемые «консельюш». Консельюш успешно отстаивали свою независимость от притязаний сеньоров. Королевская власть, нуждавшаяся в военной силе для борьбы с арабами, была заинтересована и в скорейшем освоении освобожденных земель. Поэтому король поддерживал консельюш, жалуя им хартии («фораиш»), которыми гарантировались их вольности и привилегии.
Однако по мере того как отодвигались к югу границы Португальского королевства, росло притеснение крестьян со стороны сеньоров. В северной Португалии значительная часть крестьянства в XII веке была закрепощена. Возникли крупные светские и духовные сеньории. Постепенно формировалось высшее дворянское сословие и рыцарство.
К югу от реки Тежу еще в период арабского господства значительного развития достигли товарноденежные отношения. Во время освободительных войн сеньоры захватили в южной части Португалии обширные земли. Основная масса крестьянства здесь не была закрепощена. Широкое распространение получили различные формы кабальной аренды.
Реконкиста велась под знаменем религиозной войны.
Это способствовало усилению не только португальского духовенства, но и духовно-рыцарских орденов, которые действовали на этой территории,— Сантьяго, Калатрава, Ависского ордена, иоаннитов и тамплиеров.
В ходе религиозно-освободительных войн формировалась португальская народность, складывались элементы португальской культуры. С середины XIII века ускорился рост городов. Этому способствовало выгодное географическое положение Португальского королевства на стыке торговых путей из Англии и других государств Северной Европы в страны Средиземноморья.
В 1256 году столица Португалии была перенесена в Лиссабон. Этот город приобрел значение крупного центра транзитной торговли. Развитию ремесла и торговли благоприятствовала также и политика веротерпимости, которой придерживались португальские короли до конца XV века по отношению к иноверцам — приверженцам ислама, иудаизма,— игравшим видную роль в этих областях экономики.
Города явились опорой королевской власти в ее борьбе против сепаратизма сеньоров. За это они получили новые привилегии и права самоуправления. Представители городов начали присутствовать на заседаниях кортесов. В 1261 году представители городов добились недопустимости введения новых налогов без согласия кортесов.