Самым легким наказанием являлось лишение права ношения плаща сроком на один год. Оно присуждалось за уничтожение документов ордена.
В мирное время, чтобы не утерять профессиональных навыков, крестоносцы обязаны были стрелять из луков по птицам или охотиться на львов. Армия Тевтонского ордена сильно отличалась от армий Европы того времени своими образцово дисциплинированными подразделениями и большим количеством мастеров военного дела.
Крестоносцы умели штурмовать и строить замки. Они всегда имели разветвленную систему разведки.
Руководство ордена имело четко очерченные и хорошо отрегулированные функции. Возглавлял эту организацию великий магистр, или по-немецки «гофмейстер». Он избирался пожизненно генеральной капитулой, которая состояла из краевых магистров генеральной капитулой, которая состояла из краевых магистров (ландмейстеров), высших чинов ордена и членов столичного конвента. Конвент являлся органом местного самоуправления и состоял из рыцарей, священников и служивого братства.
После смерти великого магистра его одежду отдавали убогим, а одного нищего кормили целый год.
Избранный заместитель сообщал о смерти руководителя провинциальным магистрам и назначал день выборов нового гофмейстера.
В день выборов великого магистра после молитвы и богослужения о Святом духе читали правила и устав ордена. После этого каждый брат 15 раз прочитывал «Отче наш» и угощал 13 нищих.
Затем наместник, который сам не участвовал в выборах, выбирал одного брата, который руководил выборами, тот выбирал другого выборщика, другой третьего и так далее до 13. В их числе были 8 рыцарей, ксендзы, служивые братья. По мере возможностей старались избирать представителей разных провинций ордена.
Выборщиком не мог являться незаконнорожденный, либо тот, кто в это время отрабатывал взыскание. Выборщики присягали, что ничего не сделают из-за неприязни, ненависти или страха, но будут голосовать за самого достойного. Вместе с высшими чинами все члены капитулы давали присягу признать итоги выборов под страхом изгнания из ордена.
Если кто-то из выборщиков сам являлся кандидатом на должность гофмейстера, то его отсылали в капитулу, а оттуда присылали другого брата. Чтобы стать великим магистром, необходимо было набрать более половины голосов выборщиков — не менее семи.
После выборов звонили во всех костелах и праздновали это событие. Заместитель вел нового гофмейстера через алтарь в храме, напоминал его обязанности, вручал перстень и печать. Если во время выборов гофмейстера не было на месте, то об избрании оповещали только на капитуле.
Великий магистр являлся руководителем ордена, властелином орденского государства и главнокомандующим войска. Однако его власть была ограничена генеральной капитулой, которая собиралась ежегодно 14 сентября. Гофмейстер также вынужден был считаться с голосом столичного конвента, комтуром которого был он сам.
При великом магистре постоянно находился так называемый компаньон — «адъютант». Гофмейстер не мог назначить своего заместителя, а только рекомендовал кандидата на эту должность. Чувствуя приближение смерти, великий магистр передавал печать одному из доверенных рыцарей и тот вел дела до выборов нового гофмейстера. Капитула имела право выбирать нового заместителя великого магистра.
После переезда резиденции великого магистра ордена из Палестины в Пруссию, в Мальборк, при нем был создан совет, который не предусматривался уставом. Совет включал в себя пять высших сановников — великого комтура, великого маршала, великого госпитальера, великого шатного и великого казначея — а также одного из комтуров. Эта шестерка составляла малый совет.
Временами этот орган расширялся за счет включения в него орденских экономов — кенигсбергского и мальборкского — и нескольких комтуров. В следующем столетии функции большинства сановников отмерли, за исключением маршала и казначея, а титулы сохранились.
Во главе орденских провинций находились провинциальные магисты — "ландмейстеры". Во времена расцвета Тевтонского ордена их было 7— прусский, немецкий, инфлянцкий (ливонский), австрийский, апулийский, греческий, армянский. Уже в XV веке их количество сократилось.
Великий комтур являлся заместителем гофмейстера в вопросах управления государством. При отсутствии великого магистра, в случае прямой и явной угрозы, он имел право командовать армией. В мирное время великий комтур заведовал арсеналами, производством снаряжения, складами зерна. На войне он командовал обозом и являлся главным интендантом армии. Ему подчинялся наземный и водный транспорт ордена. Он являлся одним из двух чинов, который располагал ключами от сундука с печатью ордена. Помощником великого комтура был малый комтур.