Учредив Пражское архиепископство, Карл освободил тем самым Чехию от церковной зависимости по отношению к германскому духовенству и усилил политическую роль королевства. В целом своей церковной политикой Карл содействовал укреплению в Чехии позиций католического духовенства. Он усматривал в католическом духовенстве важнейшую опору для себя и своей политики. Карл содействовал росту влияния католического духовенства, увеличивал его земельные владения и жестоко подавлял народное еретическое движение.
ОСНОВАНИЕ ПРАЖСКОГО УНИВЕРСИТЕТА
Не оставалась в стороне от общего развития и чешская культура. Переводы на чешский язык отдельных частей Библии, а также написанные в XIV веке произведения — стихотворная хроника Далимила и хроника Петра, аббата збраславского, свидетельствуют о значительном развитии чешского литературного языка. Крупными писателями того времени были Смил Фляшка из Пардубиц и Томаш Штитный. Росло число произведений на чешском языке.
Архитектура и изобразительные искусства также получили высокое развитие. Творчески усваивая достижения лучших зодчих соседних стран, мастера основывались на традициях чешского народа. Основными памятниками чешской архитектуры того времени являются мост в Праге через Влтаву, собор св. Витта, замок Карлштейн и Стараместская ратуша в Праге.
В 1348 году был основан Пражский университет, что стало событием в культурной жизни Чехии. Это был первый университет в Центральной Европе.
В Пражском университете имелось четыре факультета — богословский, юридический, медицинский и факультет «свободных искусств». Все слушатели университета распределялись по четырем землячествам (или «нациям») — чешскому, баварскому, польскому и саксонскому.
К началу XV века Пражский университет стал одним из крупнейших центров средневекового просвещения не только в Чехии, но и во всей Европе. В Праге было более двух тысяч учащихся. Число преподавателей доходило до трехсот. Так как в руководящие университетские органы выдвигалось равное количество лиц от каждой «нации», руководство университетом оказалось в руках немцев и других иностранцев. Это вызвало острые внутренние противоречия. Магистры-чехи, опираясь на поддержку части студентов, вели борьбу против иноземного засилья в академической среде. Борьба внутри университета была составной частью борьбы чехов за свою национальную культуру.
Чехия вместе с Силезией и Верхними Лужицами после смерти Карла досталась его сыну Вацлаву IV (1378—1419). Он являлся до 1400 года одновременно германским императором. Другой же сын Карла I получил Бранденбург и стал венгерским королем. Позже он был избран германским императором. Этим наследникам Карла и пришлось столкнуться с революционным движением чешского народа — Великой крестьянской войной.
Крестьянство Чехии подвергалось жестокой феодальной эксплуатации. Оно и явилось основной силой движения. Важное значение в деле общей борьбы различных слоев народа имело чешское бюргерство. Оно было возмущено произволом немецких правителей городов и поведением онемеченных чешских панов, которые поддерживали посягательства германского императора на независимость Чехии. Мелкое и среднее дворянство примыкало к бюргерам. Оно в свою очередь было недовольно крупными феодалами, которые грабили его и бесцеремонно обращались с ним. Национальный и социальный конфликт осложнялся антицерковной борьбой, в которой на первых порах принимали участие все сословия феодальной Чехии. Антифеодальная борьба быстро переросла в национально-освободительную. Знаменем этой борьбы сделалась Реформация — движение за ликвидацию церковных богатств и против политического влияния католической церкви.
Во второй половине XIV века проповедь реформационных идей пользовалась большим успехом среди чешского бюргерства. В шестидесятых годах этого века с критикой духовенства выступил в Праге монах-августинец Конрад Вальдгаузер. Приблизительно в то же время выступил Ян Милич. Он обличал пороки прелатов и клеймил духовенство за его богатство и роскошь. После смерти Яна Милича проповедь реформационных идей подхватил Матвей из Янова. Он окончил Пражский университет, а жил то в Париже, то в Праге. По этой причине он известен под именем Парижского и Пражского. Матвей призывал вернуться к простоте нравов первоначального христианства. Он требовал ликвидации всех монастырей и заявлял, что имения церкви должны принадлежать бедноте. Сословия феодального общества Матвей считал изобретением дьявола. По его мнению, в мире должно было быть установлено всеобщее равенство.