Том секунд десять молчал, опустив взгляд, но всё же ответил:
- Сразу.
- Пора найти Их и уничтожить. Ты готов к этому.
Том до побеления пальцев вцепился в край постели, с ужасом смотря на Джерри.
- Что? – выдохнул.
- Не думаю, что ты не расслышал. Том, ты же сам догадывался, к чему я тебя готовлю. Сейчас мы займёмся их поисками.
- Нет! – Том подскочил на ноги. – Никогда! Я не сделаю этого!
- Снова жалеешь их? Видимо, тебе нужно напомнить, кто они и что сделали.
Джерри шагнул к нему, и Том отшатнулся прочь.
- Не трогай меня! – крикнул истерично, слезливо, помня, чем оборачивались такие его прикосновения. – Не трогай, прошу…
- Тогда скажи: «Да, я согласен».
Дежа-вю. В точности, как тогда – когда существование обернулось мучительнейшим адом. Джерри вернул покой, Джерри может снова его забрать. Том больше всего боялся повторения того кошмара, но и согласиться не мог. Перестав дышать, зажал ладонью рот и, зажмурившись, отрицательно покачал головой: не могу, не могу…
Под гнётом отчаяния и ужаса сел на кровать, склонившись вперёд и вдавливая пальцы в щёку. Джерри сел рядом и хотел обнять его, но Том от протянутой к нему руки затрясся весь, сжался и испуганно уставился на него.
- Тише-тише, не бойся, у меня это не происходит непроизвольно, - проговорил Джерри, всё же прикоснувшись к нему и сгребши одной рукой к себе. – Я не намерен мучить тебя, мне это неприятно.
- Ты постоянно делаешь это…
Джерри вновь успокаивающе шикнул, пресекая попытку своего Котёнка завести старую, не имеющую смысла песню. Том послушно закрыл рот, не пытался убрать от себя его руку или отодвинуться, сидел тихо и смирно, оцепенело. Джерри несколько минут молчал, смотря в сторону и поглаживая его по плечу, и произнёс:
- Том, ты же понимаешь, что в итоге всё равно согласишься со мной? Зачем тянуть время и рвать себе душу?
Том крепко зажмурился, задержав дыхание, и уронил лицо в ладони, давя их основаниями под глазами и покачиваясь вправо-влево.
- Том, повторяю – не терзайся. Просто послушай меня, я знаю, как нам будет лучше, как будет лучше – тебе.
- Нет!
- Да.
- Даже если представить, что я соглашусь, - вскинулся Том, - как я их найду?! Я даже лиц их не помню!
- Об этом я уже подумал.
Том несколько секунд сверлил Джерри непонятным взглядом и затем встал и спешно вышел из комнаты. Понимал – Джерри не отступится, и у него едва ли есть шанс против него, но не хотел в это верить и хотел тянуть время так долго, как это возможно.
На следующий день страшный разговор повторился. Сбежав от Джерри, Том ворвался во вторую спальню, рухнул на колени перед сундуком, в котором хранилось всё оружие, и рванул крышку вверх, истово настроенный на крайнюю меру, только бы не сдаться – Ему.
Но сундук оказался пуст. Не веря своим глазам, Том опустил в него руку и пошарил по дну; в голове металась сквозящая пустота непонимания, сердце громко и ощутимо выстукивало скорый ритм. Он обернулся к двери и столкнулся взглядом со стоящим на пороге Джерри - тот лишь пожал плечами.
День за днём одно и то же. Том намеревался во что бы то ни стало выстоять, пытался не слушать Джерри, не слышать, но его слова всё равно змеями проникали в голову, и от его повторяемых речей крошилась крыша и грозился появиться нервный тик.
На восьмой день Джерри решил, что с Тома достаточно, и вернулся к тактике «сначала простое», мягким тоном обратился к нему:
- Том, давай поступим так – найдём их, а там посмотрим. Может быть, их и так уже нет в живых?
- Хорошо, - глухо согласился Том и, склонив голову, закрыл пятернёй глаза. Он бесконечно устал от прессинга Джерри.
Посидев так немного, Том поднял к нему взгляд и спросил:
- Но как это возможно? Я не представляю, как можно найти их, как искать. И я…
- Шшш, - Джерри приложил палец к его губам, предупреждая неуместное продолжение мысли «…не хочу этого». – Ты хочешь, ты уже согласился.