- Ты режешь меня без ножа.
- Не говори как папа.
- Трудно не цитировать его, когда ты так себя ведёшь.
- Если бы ты согласился сразу, мне бы не пришлось озвучивать запасные варианты, - пожал плечами Оскар.
- Я ещё не согласился взяться за это, - притормозил его мужчина. – И точно не возьмусь, пока не узнаю, что они сделали, чтобы заслужить смерти.
- Того, что они похитили четырнадцатилетнего мальчика, насиловали его, а потом бросили прикованным и запертым в подвале умирать от голода и жажды и на съеденье крысам, достаточно?
Для Эдвина преступления в отношении детей всегда были особенной, самой отвратительной категорией злодейств, как и для любого нормального человека.
- Более чем, - ответил он.
- Предупреждая твой следующий вопрос, этот мальчик – Том.
- Я догадался.
- Вот что мне всегда в тебе нравилось, так это твой ум и догадливость.
- Спасибо, - сдержанно поблагодарил Эдвин.
- Не за что. Согласен, что этот мусор нужно убрать с лица земли?
Мужчина усмехнулся его формулировке и сказал:
- Согласен. Но, Оскар, я действительно не могу сделать это за спиной Пальтиэля.
- Уверен, что, если ему всё рассказать, он согласится со мной. Но лучше сделать это постфактум или вообще не делать.
- Пальтиэль против таких методов, ты же знаешь. А как бы там ни было, мой непосредственный начальник он.
- Ой, только не надо изображать такого преданного и правильного работника. Можно подумать, тебе впервой выручать меня за его спиной? Не ты ли, ослушавшись его слова, подкидывал мне денег, когда он сослал меня в ссылку работать в Париж? А сколько до и после этого было? Да ты ещё маму мою беспутную выручал, когда папе приходила в голову гениальная идея оставить её без помощников со мной на целый день!
- Я не выручал твою маму, а не мог больше слушать, как ты плачешь, потому что она даже памперс тебе сменить не удосужилась.
- Вот видишь – если ты менял мне памперсы, ты можешь сделать для меня всё, - с улыбкой заявил Шулейман, широко махнув перед собой рукой.
- Не сравнивай всю мою предыдущую помощь и казнь.
- Папа гораздо больше рассердился бы, если бы узнал о том, что ты давал мне деньги, в то время как он решил «сделать из меня человека». А это… Мой дед говорил: «Жить нужно честно, в том числе по справедливости отвечать другим на их действия», папа придерживается этого принципа, тебе ли не знать. Так что он вряд ли рассердится или расстроится из-за того, что наказали нехороших людей. И тем более он не расстроится, если не узнает об этом. А как он узнает, если ты будешь молчать, ведь ты координируешь всех его информаторов?
- Оскар, ты великий махинатор, - мягко посмеялся Эдвин и добавил уже обычным тоном: - Но я должен тебя поправить – Пальтиэль никогда не принимал решения о наказании виновных, за него это всегда делал я.
- Да? – удивился Шулейман. – Не знал, что он такой мягкосердечный, я думал, что только со мной.
- Тебе следует получше его узнать, - по-отечески посоветовал Эдвин.
- Я подумаю над этим. И ты думай, мне нужен твой ответ, чтобы знать, каковы будут мои дальнейшие действия.
Эдвин вздохнул и сказал:
- Хорошо, я всё устрою. Но за это я прошу у тебя ответ на один вопрос.
- Я весь внимание.
- Заочно я очень хорошо знаком с Томом. Когда ты сказал Пальтиэлю, что вы встречаетесь и у вас всё серьёзно, он поручил мне разузнать про него всё. Меня озадачило то, что о Томе информации меньше, чем о некоторых засекреченных людях, а он был всего лишь никому не известным парнем из пригорода маленького городка. Но интересует меня даже не этот момент. Очевидно, что вы с ним не друзья, он не из круга твоих друзей. Вы не пара, несмотря на твои утверждения. Вы не раз расставались на долгое время и не поддерживали никакой связи, но затем он вновь появлялся в твоей жизни, и вы снова оказывались вместе. Я не могу понять – что вас связывает?
- Это твой вопрос?
- Да.
Оскар задумался на пару секунд и пожал плечами:
- Ничего. Нас ничего не связывает.
- Но ты помогал ему, пустил его жить в свой дом и сейчас готов за него убить?