- Да уж. Вживую с тобой ещё можно худо-бедно сносно коммуницировать, но по телефону это полный кошмар. Ты там уснул, что ли?
- Нет, я не сплю, - произнёс в ответ Том, потянув пальцы ко рту. – Просто я не знаю, что рассказывать.
- Понятно. Мог бы сразу сказать, что уже не актуально. Давай, - сказал Шулейман и отключился.
Том отнял от уха замолчавший мобильник, посмотрел на светящийся фоном экран. Ни «привет», ни «пока», ни человеческого участия. Всё стабильно.
Час просидел на краю постели, обдумывая этот короткий разговор, прибивший душу ещё больше, и вообще всё. Снова прошёлся по квартире и, решив, что конечного сумасшествия с ним всё-таки не случилось и продолжается прежняя непонятная жизнь, направился на кухню, чтобы приготовить завтрак, опаздывающий и для обеда и не дотягивающий до ужина, так как желудок уже тянуло голодом.
Нарезал всё, как для троих, находясь в своих мыслях, сгрузил в сковороду и взял её, чтобы переставить на плиту, повернулся. Весь, а особенно руки дёрнулись так, что содержимое сковороды вылетело чуть ли не к потолку и осыпалось на пол разноцветными кусочками.
- Напугал? – поинтересовался Джерри, стоящий в двух шагах от него. – Извини. Не стоило подкрадываться со спины, но не так просто подобрать правильный момент. Я уже устал ждать.
Том, мёртвой хваткой побелевших пальцев вцепившись в ручки сковороды, зажмурился что было сил и открыл глаза.
- Я настоящий, Том, я не исчезну, - озвучил Джерри приговор его надежде, что адское видение растает.
- Что ты такое? – голос сорвался на смесь дрожи и звука.
- Ты знаешь, кто я.
Том снова зажмурился – надежда умирает последней, и мотнул головой, отгоняя самое безумное безумие.
- Я не исчезну, - повторил Джерри. – Как ты всегда и мечтал, ты больше не будешь один.
Том попятился, врезался в плиту и отскочил в сторону, смотря огромными глазами на наваждение, продолжая держать перед собой сковороду.
- Спасибо, что не пытаешься огреть меня ею по голове, - усмехнулся Джерри, одарив улыбкой.
Выдержал паузу, смотря внимательно, держа уголки губ приподнятыми, и добавил:
- А тебе теперь придётся начинать сначала, - указал взглядом на продуктовое конфетти на полу. – И клининг не помешало бы вызвать, полы грязные, - продолжал добивать разнонаправленной информацией.
Том снова попятился. Сумасшествие набирало обороты, раскручивалось центрифугой. Но он даже испугаться не мог, слишком происходящее запредельно. Его самый страшный кошмар, чудовище из головы стоит перед ним и рассуждает о чистоте в квартире.
- Тебя нет, - сорвалось с губ, взгляд метался по фигуре напротив, которой не должно здесь быть, вообще не должно быть. – Тебя нет. Я схожу с ума… - голос снова дрогнул, выдав слезливые нотки.
- Ты не сходишь с ума, - спокойно парировал Джерри. – Я не бред. Можешь убедиться в этом, если хочешь, - протянул руку, раскрыв ладонь, предлагая потрогать себя.
- Исчезни, - Том снова попятился.
- Закрой глаза.
Слушаться видения-кошмара-злодея – абсурдно и глупее не придумаешь, но, поскольку Тому было больше не за что зацепиться, как избавиться от него, он послушался, закрыл. Почему-то ждал нового указания по действиям и, не услышав ничего, опасливо приоткрыл один глаза. Распахнул оба, не веря своим глазам, в то, что сработало – кошмар исчез!
Выдохнул, чувствуя, как радостно колотится сердце, и услышал:
- Так? – шёпот сзади, на ухо.
Том шарахнулся к тумбочкам, всё-таки выронил сковороду, громыхнувшую об пол.
- Расслабься, Том, - с улыбкой и лёгкой вибрацией смеха проговорил Джерри. – Не бойся меня, - ненавязчиво, отвлекая словами, сделал шаг, другой к нему. – Кого угодно ты можешь бояться, но только не меня, я не причиню тебе зла, никогда, не обижу.
Запоздало заметив приближение кошмара, Том выхватил из-под подвернувшейся под руку подставки нож, выставил его перед собой. Джерри остановился и как бы удивлённо выгнул брови:
- На меня с ножом? Том, ты серьёзно?
У Тома в голове что-то начало шевелиться и складываться: раз Джерри так говорит, значит, он настоящий, в том смысле, что он такой, какой есть на самом деле, какой был… Нет, ни черта не складывалось.