Шулейман подозрительно сощурился, но промолчал и вскоре, закончив с помощью Тому, всё-таки оставил его одного. Том впервые запер дверь ванной, по возможности быстро, отвлечённо принял душ и сделал всё остальное необходимое, про себя молясь, чтобы там, в квартире ничего не случилось.
Заказ из ресторана привезли быстро. С мокрыми волосами Том вернулся на кухню, но не успел он попробовать соблазнительно пахнущее и выглядящее блюдо, как аппетит пропал напрочь, и горло сжалось так, что не то что не представлял, как пищу в него протолкнуть, воздух еле проходил. К ним присоединился третий лишний.
Отодвинув стул, Джерри сел с боковой стороны стола, между сидящими напротив друг друга парнями. Подпёр кулаком подбородок и устремил на Тома ровный взгляд, как испытывая. Ничего не говорил.
С трудом сглотнув, Том заставил себя опустить взгляд обратно в тарелку, вести себя обычно, раз Оскар, кажется, не видит Джерри, и наконец-то приступить к трапезе. Не слушающимися, одеревенелыми от напряжения руками еле управлялся со столовыми приборами и отправил первый кусочек в рот, не чувствуя вкуса пищи и не испытывая желания, чтобы она оказалась в желудке.
Но катастрофически сложно было спокойно есть и делать вид, что ничего не замечает. В конце концов Том не выдержал и спросил:
- Оскар, ты ничего странного не видишь?
- А ты видишь? – поинтересовался в ответ Шулейман, посмотрев на него.
- Нет... А ты?
- Только тебя.
Том опустил взгляд и, ковыряясь вилкой в блюде, а пальцем второй руки вычерчивая закорючки на столе, неуверенно произнёс:
- А сколько меня?
Оскар снова посмотрел на него, вопросительно выгнув брови.
- А сколько должно быть?
- Один, - Том тоже поднял глаза, хлопал ресницами. – Но, может, у тебя в глазах двоится? – опустил взгляд и помимо воли скользнул им к Джерри.
Шулейман подпёр кулаком щёку, с удивлением и интересом глядя на него.
- Во-первых, если ты таким образом пытался намекнуть на то, что я слишком много пью, получишь, и сегодня я ещё не пил, это так, к твоему сведению. Во-вторых, если не пытался, то я жду объяснений. Что-то мне подсказывает, что верен второй вариант, так как иронизировать и подкалывать ты не умеешь, так что – я жду объяснений.
Том снова глянул на Джерри, совсем занервничав, и мотнул головой:
- Я не то имел в виду. И не это. Я просто хотел узнать, не двоиться ли у тебя в глазах.
- А почему должно?
Том пожал плечами.
- Не знаю… Просто у меня, когда я выпил много тогда, недавно, двоилось. Вот и решил спросить. Я же никогда не спрашивал, как ты себя чувствуешь.
Джерри улыбнулся только губами, про себя радуясь тому, что Том уже не теряется от каждого слова в свой адрес и довольно уверенно постигает тонкую науку лжи без подготовки. Только глаза у него бегают, выдавая, и прячет их, но это не страшно. Контроль глаз, а особенно их выражения, самое сложное в процессе лжи, этому он его обязательно научит, если понадобится.
- Решил узнать, не плохо ли мне? – повторил за Томом Оскар. – Неожиданно. Я прекрасно себя чувствую. А ты в следующий раз формулируй вопрос как-нибудь по-другому, а то наталкивает на определённые подозрения.
Том опустил голову и мелко покивал, и вновь скосил глаза к Джерри.
После завтрака они переместились в гостиную. Оскар откупорил бутылку коньяка, который заказал вместе с едой. Том какое-то время наблюдал за ним и, указав на бутылку, робко попросил:
- А можно и мне?
- Неси бокал, - пожал плечами Шулейман.
- А из этого нельзя? – Том показал стакан, из которого до этого пил воду.
- Нет уж. В моём присутствии я не позволю попирать вековые традиции и неуважительно относиться к благородному напитку. Постигай хотя бы азы этикета.
Сбегав за бокалом и получив его обратно наполненным, Том поболтал янтарную жидкость и разом глотнул много. Горло обожгло, ударило в желудок и глаза, увлажняя их рефлекторными слезами.
«Гадость какая», - подумал, кривясь и не дыша, утёр губы тыльной стороной ладони.
Но, продышавшись, сделал ещё глоток, поменьше. Горько, жжёт, ничего приятного и вкусного. Но Том хотел снова ощутить состояние «хорошо и легко», несмотря на то, как потом ему было плохо, потому боролся с отвращением и пытался потихоньку пить.