Секунд десять Том молчал, всё так же хмуро, с перманентным напряжением глядя на него, и задал вопрос:
- Ты не привидение?
Джерри пожал плечами, оставляя своё амплуа на усмотрение Тома. Том подумал немного и с кивком повторил утвердительно:
- Ты не привидение.
- Ты можешь считать меня им, если хочешь.
- Но это неправда. У меня не может быть потерянного брата-близнеца, - Том мотнул головой от болезненной абсурдности и самой ситуации, и собственных слов о брате. – И привидений не существует.
Джерри молчал, не мешал, ждал, чтобы Том ещё что-то сказал, раз уж начал, пошёл на контакт. И Том произнёс:
- Зачем ты так сказал?
- Потому что тебе проще поверить в привидение и уживаться с ним под одной крышей, чем принять меня, - не тая правды, ответил Джерри. – Это довольно обидно, как и многое другое в твоём отношении ко мне, но я не обижаюсь. Может, если ты узнаешь правду, то посмотришь на меня другими глазами.
- Нет, - твёрдо.
- То есть я могу даже не пытаться расположить тебя к себе?
- Нет, - снова твёрдо, воинственно даже отрезал Том.
- Будь по-твоему, - не стал спорить Джерри, сохраняя холодное достоинство, - мне так даже проще. В таком случае я всё равно не уйду, но вмешиваться больше не буду, пусть всё идёт своим чередом к логическому итогу. Со временем ты окончательно изведёшь себя, и к власти вернусь я.
Договорив, не ожидая ответа, Джерри прошёл мимо Тома и вышел в коридор. Том бросился за ним:
- Что ты сказал?!
Опомнился, испугавшись, что может услышать Шулейман, который был где-то в квартире, и, понизив тон до полушёпота, повторил:
- Что ты сказал?
Джерри развернулся к нему и, сложив руки на груди, иначе повторил с прежним спокойствием:
- Произойдёт переключение, оно лишь вопрос времени, и к активной ведущей роли вернусь я. При всём моём отношении к тебе я не могу отрицать, что ты абсолютно нежизнеспособен. Так что ты прав, Котёнок, лучше даже не пытаться.
- Это неправда…
- Правда, Том. Вероятно, ты этого ещё не понял, но переключение происходит по определённой системе: когда ты не справляешься со своей жизнью, приходит мой черёд.
- Я справляюсь! – воскликнул Том, напуганный и шокированный словами своего наваждения и перспективой, которую они открывали, отказывающийся верить.
- Я был бы рад, если бы это было так, но ты и сам себе не веришь, потому что понимаешь, что это ложь. – Джерри вернулся в спальню, не словами, а делом уводя Тома от чужих ушей подальше, за заслон стен.
Не оглядывался, будучи уверен, что Том пойдёт за ним, как и случилось, продолжал:
- Не ты ли думал, как устал и не справляешься, что не можешь и не хочешь так жить? – обернулся, окинув Тома взглядом. – Ты.
Том потупил взгляд, невероятно паршиво и тошно, когда тебе твою слабость с холодной прямотой бросают в лицо и как стрелу в сердце.
- Это из-за работы, - проговорил он и поднял глаза. – Но на неё я больше не пойду.
Джерри беззвучно усмехнулся, мимолётно продемонстрировав ряд зубов – клыков по ощущениям.
- Конечно не пойдёшь, Томми. Я надеялся, что ты сориентируешься и справишься, но - увы. Об одном прошу – не доводи себя до дна, я устал расхлёбывать дерьмо после тебя, тем более сейчас это будет вдвойне обидно, поскольку сейчас у нас действительно всё прекрасно, чего ты, к сожалению, не видишь и понимаешь.
- О чём ты?
- Посмотри вокруг, - Джерри развёл руками, обводя ими пространство, - посмотри на себя. У тебя есть всё: дом, деньги, статус, круг проверенных людей и, главное, возможности. Я дал тебе всё. Ты хотел повидать мир? Пожалуйста – твой паспорт пестрит печатями и за путешествия в разные страны тебе ещё и платят немалые деньги и на руках готовы носить, а если хочешь поехать куда-то отдохнуть-посмотреть, тоже без проблем – только выбери направление и наслаждайся впечатлениями. Ты хотел быть нужным? Отдельные люди на тебя готовы молиться. Ты, в конце концов, грезил Парижем и Эйфелевой башней, - Джерри подошёл к окну и махнул рукой, подчёркивая пейзаж за ним, - вот она, ты живёшь в квартире с видом на неё. Но что ты делаешь со всем этим, в своей новой, как ты это называешь, жизни? Недоволен, мучишься, жалеешь себя.