Том
1
Том проснулся ранним утром и прислушался к своим ощущениям. Вернее сказать, слово «прислушался» мало подходило к тому, что происходило в его голове. Он всего лишь испытал некое волнение и попытался найти ему причины.
Первым делом Том начал осмотр комнат первого этажа. Обошёл комнаты, заглядывая в углы, которые не просматривались от дверей. Всё в доме было как обычно. Он вернулся к постели, лёг, пытаясь погрузиться в дрёму, но в это время на втором этаже проснулся и зашевелился Джек, и дремоту Тома сняло, как рукой. Можно было, не боясь никого разбудить, осмотреть второй этаж.
За дверью своей спальни кряхтел, делая зарядку, огромный и грузный добряк Джек. Осмотр второго этажа показал, что во всех остальных комнатах так же не было поводов для беспокойства. Но беспокойство не исчезло. Тем не менее, Том перестал обращать внимание на терзавшее его смятение, предоставив течению жизни самой выбирать череду событий.
После завтрака, обильного и плотного, Джек сел в машину, и ни сказав Тому ни слова, уехал. Том, стоя на крыльце, наблюдая, как отдаляется машина Джека и чувствовал, растущее в груди волнение, не покидавшее его с самого пробуждения. Сейчас, глядя на скрывающийся за поворотом автомобиль, Том чётко осознал, что надо действовать. Он огляделся по сторонам, прошёлся по крыльцу сначала в одну, затем в другую сторону и, чувствуя, что крепнущее в груди беспокойство может вынудить его к неправильным действиям, он уселся прямо на крыльцо и запрокинул голову к небу. Мозг четко и хладнокровно анализировал увиденное за это утра, но подсказок не было. Он знал лишь одно, что если побежит прямо от крыльца вниз, то сможет перехватить Джека около виллы Торнторна, но это вряд ли поможет погасить растущее и крепнущее беспокойство.
Всё-таки Том побежал. Это единственное, что он мог сделать, и он это сделал.
2
Утро было холодным и туманным. Туман, толщиной не более полуметра, был таким плотным, что казалось, если вбежать в него на большой скорости, то можно разбиться, как о бетонную стену. Том тумана не боялся. Том боялся не успеть к вилле Торнторна. Погода была безветренная и поэтому туман, ровный, как слой раскатанной ваты, клубился за бегущим Томом. Вихри создавали причудливые фигуры, остававшиеся висеть в прохладном и спокойном воздухе и сверху, с террасы дома, где жил Том, можно было увидеть, что путь проделанный Томом идеально прямой.
Том бежал. Дыхание было размеренным, темп бега позволял прибавить, если в этом возникнет необходимость. Внутренние часы подсказывали, что необходимости нет. Том бежал. Он знал, что успеет, если не случится ничего непредвиденного. Может жирный крот выкопал нору в том месте, где опустится в непроглядном тумане одна из ног, или сухое дерево уронило у него на пути сухую ветку, обломанную порывом ветра. Тогда случиться беда и ему останется винить себя за неправильно выбранное действие. Но Том бежал. Передумывать было поздно, смятение гнало вперёд, а в душе рождалось убеждение, что всё идет правильно.
Внезапно Том почувствовал опасность. Это была не та опасность, которую могли создать крот, или обломанная ветка. Это была угроза его жизни. Угроза, которую не создаст вывихнутая, или даже сломанная конечность, угроза, которая в состоянии прекратить его существование в этом удивительно интересном мире. Шестое чувство подсказывало, что ещё есть время избежать беды, заложив большой крюк, но тогда он опоздает и с опозданием исчезнет смысл его действий, а беспокойство, разбудившее его утром, останется. И Том продолжил свой путь.
Он даже не стал напрягаться, чтобы приложить силы к распознанию опасности, не включил внутренние резервы, так как, не имея перед собой признаков грядущего, понимал, что тратить силы тщетно. Они пригодятся позже. Том только изредка подпрыгивал в процессе бега, в надежде разглядеть опасность, если она возвышалась над туманом. И, хотя Том ничего пока не увидел, он точно знал, что угроза реальна.
Наконец, очередной раз подпрыгнув, Том смог что-то разглядеть. Глаза ещё не до конца распознали предмет, излучающий опасность и наполовину скрытый в тумане, а сознание уже получило ответ. Это волк. Он стоял на его пути. Волк не видел его, не чувствовал в безветренном, сыром и туманном воздухе его запах, но волк прекрасно слышал его. Не зная, не понимая, что приближается к нему в густом тумане, волк, тем не менее, по доносящемуся звуку его бега, прекрасно понимал, что ему, волку, несущийся на него объект опасности не сулит. Волк стоял, почти до спины погружённый в туман, широко расставив ноги, и в его позе ничего не говорило, что он собирается уходить. На месте волка удерживал вовсе не охотничий азарт, а любопытство.