— Да? — Сириус несколько раз хлопнул глазами.
— Подло это, — тихо сказал Том, — очень подло, мистер Блэк. У вас-то все было новенькое, да? С иголочки? Папа с мамой покупали?
— Ты чего? — удивился Сириус. — Ты из-за Снейпа, что ли? Да плюнь на него! Лучше расскажи про Гарри!
— Я у него подштанники не видела, — ответил Том, — но башмаки разбитые и стоптанные, а штаны и рубашки не по размеру. И не новое все. Почти как у профессора Снейпа в его годы.
— Что? — переспросил Сириус. — Как же так?
Том равнодушно пожал плечами.
— А я откуда знаю? Он, вроде, у тетки живет. И она его не любит.
Сириус взлохматил себе волосы.
— Но у Джея деньги были. Гарри сам себе может купить, что ему надо. Разве нет?
— Я правда не знаю, — ответил Том, — или вы думаете, что мне все отчитываются? Но дело в том, что над Поттером тоже можно посмеяться за бедную одежду. Или нет?
— Пусть только попробуют! — ответил Блэк.
Том пожал плечами и выбрал себе корзиночку, в которой было больше крема и цукатов. И налил еще чаю.
— Мы должны помочь Гарри! — сказал Блэк.
Том внимательно на него посмотрел.
— Мистер Блэк, — как можно более сухо сказал он, — я точно знаю, что Поттеру уже слили информацию, что это вы предали его родителей и убили некоего Питера. Я сама слышала. Так что писать ему или пытаться встретиться не стоит. Он или сдаст вас в аврорат, или попытается сам поймать.
— Так что же делать?! — вскочил Блэк.
— Слушать умных людей! — донеслось с пейзажа над камином.
— Я думаю, что вам нужно принять наследство и заняться своим оправданием, — продолжил Том. — Не знаю, что для этого конкретно придется сделать, конечно, но можно подумать. А то вас просто убьют. Мне будет жаль, я на деньги все же рассчитываю.
— Могу вписать тебя в завещание, — буркнул Сириус, но взял себя в руки и сел.
— Уверен, что с Поттером не все просто, — давешний нарисованный джентльмен задумчиво покручивал ус, — вряд ли младенец сам отправился к тетке. Его туда кто-то отправил. И этот кто-то явно имел большую власть, раз никто из родственников не возмутился. Сын, сиди дома и разбирайся! Тролль знает, что у тебя в голове творится! Мисс, раз вам та книга понадобилась, значит, и у вас что-то с памятью?
— Да, сэр, — честно ответил Том, — это все очень странно, на самом деле. Я не помню довольно важных вещей, но я боюсь что-либо предпринимать.
— Правильно боитесь, — кивнул джентльмен, — память — вещь тонкая. Но меня беспокоит, что у столь юной леди возникли подобные проблемы. Похоже, что Хогвартс уже давно не безопасное место.
— Рассадник разврата! — заявила леди Вальбурга.
Сириуса перекосило.
— Знаете, — обратился к портретам Том, — с Поттером связано очень много странного. Меня предупреждали, что он на особом положении, что ему много чего позволяют. В чем там дело, я не знаю, но думаю, что от него надо держаться как можно дальше, пока все не выяснится. Он в центре какой-то интриги.
— Продолжайте, — кивнул нарисованный джентльмен.
— Я, наверное, плохо объясняю, — сказал Том, — но дело в том, что если прямо не трогать Поттера, то можно собрать нужную информацию. А вот если как-то задеть его, то сработает некая сигналка. Тогда все окажутся на виду. Как еще сказать… Это как нить, которую нельзя трогать.
— Согласен, — кивнул портрет, — от этого мальчика пока стоит держаться подальше. Раз уж там такие интриги, то нам всем сперва нужно собрать всю доступную информацию и найти союзников. Иначе все может закончиться очень и очень печально. Причем для всех нас. Я бы поговорил с портретами родственников… Но это тоже сложно. Нужно подключать Найджелуса. Он, как бывший директор Хогвартса, должен подчиняться нынешнему, но семья все равно важнее. А дальше подумаем.
— Надеюсь, вы знаете, что делаете, — проговорил Том, — но это все опасно.
— Вы о чем? — спросил Сириус.
— О том, сын, что тебе очень повезло, что ты встретил эту юную леди, а не своего крестника, — тяжело вздохнул портрет. — Кто знает, кто бы сейчас копался в твоей глупой голове и хозяйничал в доме. Мисс, вы сможете побывать здесь на каникулах?
— Я постараюсь, — сказал Том, — но у меня есть родители. С ними сложно… Но я что-нибудь придумаю. Обещаю!
— Буду рад вас видеть, — скупо улыбнулся портрет.
— Ничего не понимаю! — пробормотал Сириус. — Ничего! А, делайте, что хотите!
— Мистер Блэк, а вы из дома выходите? — спросил Том.
— Знаешь что, — сказал тот, — зови меня Сириусом. Да и Бродягой тоже можешь. Развела тут официальщину. Из дома я выходил пару раз. В виде пса. Это его зовут Бродягой. Если что, я так могу навестить тебя дома. Или в Хогвартсе.
— В Хогвартсе не надо, — тут же сказал Том. — Знаешь, Сириус, ведь в школе просто обязана стоять защита от анимагов. Просто подумай, вдруг кто-то притащит кого-то под видом питомца? Или какой враг проберется?
— Мы с друзьями стали анимагами, когда в школе учились, — сказал Блэк.
— Значит, директор отлично знает, какая у вас форма, — ответил Том.
Сириус замер с приоткрытым ртом.
— Ты думаешь? — переспросил он.
Том зловеще покивал.
— Сын! — донеслось с пейзажа. — Чтобы ноги твоей не было в окрестностях Хогвартса! И лапы тоже!
— Я не уверена, что на доме моих родителей теперь не стоит защита от анимагов, — сказал Том, — но там рядом лес. И маггловская деревня. Но я могу проверить, стоит защита или нет. Только мне нужна еще одна волшебная палочка. Мою сразу же отнимают, чтобы я не колдовала на каникулах. И покажите мне соответствующее заклинание, пожалуйста.
— Кричер! — позвал Сириус.
Домовик принес несколько волшебных палочек. Тому подошла одна из них.
— Моя, — удивилась Вальбурга.
— Я не сломаю, — ответил Том, — она и храниться будет здесь, только если очень понадобится, пусть мне ее Кричер принесет.
Вальбурга величественно кивнула. Том вздохнул. Он мог приказать Блэку, но ему не хотелось обзаводиться врагами в этом мрачном доме. Добровольное сотрудничество куда предпочтительнее.
— А теперь смотрите сюда, — сказала Вальбурга. — Наличие защиты от анимагов проверяют так. Запомнили движение? И пусть Кричер посмотрит, домовики отлично видят чары.
— Спасибо! — искренне поблагодарил Том и бережно положил волшебную палочку Вальбурги Блэк в шкатулку.
Теперь оставалось только вернуться в Хогвартс.
— Ты это, — пробормотал Сириус, передавая еще одну корзиночку с пирожными, — ты пиши, что ли. А то тут хреново. Ты такое говоришь, что у меня мозги враскорячку, но так уж получилось, что больше у меня никого и нету. Кроме Гарри. Но Гарри…
Том кивнул. Похоже, что и у него есть только этот странный Сириус Блэк. И Снейп. Но Снейп другой, он от Тома не зависит. С ним нужно считаться и торговаться. Блэк был… Он действительно был Бродягой. Будка и еда у него теперь имелись, но гораздо больше он нуждался в друге. Или в друге-хозяине, который может и прикрикнуть, и что-то запретить, но не предаст и не выгонит на холод.
— Я напишу, — сказал Том, — обязательно.
И Кричер перенес его к Хогвартсу.
Глава 14
Том уменьшил и спрятал корзинку и медленно побрел в замок. Ужасно не хотелось в шумную гостиную. Неважно выиграл Гриффиндор или проиграл, все равно будут говорить гадости про Слизерин. А Тому было очень неприятно слушать такое про свой факультет. И в теле Джинни Уизли он хотел оставаться слизеринцем до кончиков ногтей и потомком Основателя.
Но уже темнело, того и гляди начнут искать. Пришлось идти в башню Гриффиндора. В гостиной было странно тихо.
— Продули, что ли? — спросил Том у Колина.
— Дементоры, — ответил тот, — представляешь, прямо во время игры. Гарри чуть не поцеловали.
— Что?! — поразился Том. — Как же так?!
— Ага! — Колин поежился. — Жуть такая! Хорошо, что тебя не было. А у Гарри метла погибла. Он упал, а она прямо в Дракучую иву улетела. Одни обломки остались.