Поиск ответов
Антон отложил в сторону учебник по истории средних веков. История средних веков была, конечно, увлекательной, но загадка пропавшего студента захватила его гораздо сильнее.
- Итак, с чего начнем наше расследование? – спросил он, обращаясь к Игорю и Сергею, которые склонились над столом, заваленным бумагами.
- Я уже просмотрел весь интернет, – Сергей разочарованно махнул рукой. – Никакой информации об Иване Смирнове. Ни в социальных сетях, ни в новостных архивах. Как будто он никогда не существовал.
- А что насчет библиотеки? – спросил Игорь, перебирая какие-то старые выпуски студенческой газеты. – Ты же говорил, что видел его фотографию в библиотеке?
- Да, в зале исторического факультета, – Сергей кивнул. – Там есть стенд с фотографиями выпускников. Нужно еще раз туда сходить и все тщательно изучить.
Решение было принято единогласно. Уже через час трое друзей пробирались сквозь пыльные стеллажи библиотеки исторического факультета. Антон чувствовал себя неуютно: высокие шкафы, забитые старинными книгами, приглушенный свет и тяжелый запах старой бумаги создавали гнетущую атмосферу.
Наконец они нашли тот самый стенд с фотографиями. Десятки пар глаз смотрели на них с пожелтевших снимков. Сергей провел пальцем по ряду фотографий, бормоча себе под нос года выпуска.
- Вот он! – внезапно воскликнул он, указывая на фотографию в углу стенда.
Антон и Игорь подошли ближе. На фотографии был изображен молодой человек с пронзительными темными глазами и напряженным выражением лица. Под снимком красовалась надпись: “Иван Алексеевич Смирнов, выпуск 2009 года”. Рядом кто-то неаккуратно приписал красной ручкой: “Пропал без вести”.
- Смотри! – Игорь показал пальцем на уголок фотографии. – Здесь что-то написано.
Антон пригляделся. Надпись была сделана мелким, едва различимым почерком: “Не верь теням…”.
Не верь теням
- “Не верь теням…” – прошептал Антон, вглядываясь в надпись на фотографии. – Что бы это значило?
- Может, какое-то послание? – предположил Игорь. – Предупреждение?
Сергей, молча, достал из кармана блокнот и тщательно переписал надпись. Потом он еще раз внимательно изучил фотографию Ивана Смирнова, остановив взгляд на его глазах.
- У него на фото… как будто тень какая-то в глазах, – пробормотал он. – Странное ощущение, как будто он что-то скрывает.
- Может, просто плохое освещение при съемке? – неуверенно сказал Антон, но сам почувствовал, что ему становится не по себе. Взгляд Ивана Смирнова буквально пронзал его насквозь.
- Нужно больше информации, – Сергей закрыл блокнот. – Если верить слухам, Иван Смирнов интересовался историей нашего города. Может быть, он что-то раскопал, что привело к его исчезновению. Нужно поговорить с профессором Петровым, он уже много лет работает на факультете, возможно, он что-то знает.
Профессор Петров, пожилой мужчина с проседью в волосах и добрыми глазами, был живой легендой исторического факультета. Говорили, что он знает о Томске все и даже больше. Он не очень обрадовался, когда трое студентов появились у него в кабинете с просьбой рассказать о пропавшем десять лет назад студенте, но выслушал внимательно.
- Иван Смирнов… – профессор задумчиво провел рукой по бороде. – Да, помню такого студента. Способный был парень, очень интересовался историей нашего края. Писал дипломную работу о томских легендах и преданиях.
- А вы не знаете, что конкретно он изучал? – с надеждой спросил Антон. – Может быть, какую-то определенную легенду?
Профессор еще некоторое время молчал, погруженный в свои мысли. Потом он вздохнул и сказал:
- Помню, он очень интересовался легендой о “томских тенях”. Это довольно мрачное предание о темных силах, которые бродят по городу и заманивают людей в свои сети. Но это все выдумки, конечно, – профессор отмахнулся. – Не стоит обращать внимание на старые сказки.
Антон переглянулся с друзьями. “Не верь теням…” - всплыла в его памяти надпись на фотографии. Неужели Иван Смирнов слишком увлекся своим исследованием и наткнулся на что-то такое, что лучше было оставить в покое?
В лабиринтах истории
## Томские Тени
- "Томские тени"... - Антон прокручивал в голове слова профессора, сидя в библиотеке. – Почему Иван Смирнов заинтересовался именно этой легендой? И что это за тени такие?
Сергей листал старинную книгу в кожаном переплете. Он обнаружил ее в самом дальнем углу библиотеки, спрятанной за громоздкими фолиантами. На пожелтевших страницах едва виднелись выцветшие чернила.
- Похоже, я нашел что-то интересное, – прошептал он, проводя пальцем по тексту. – Слушайте: “Говорят, что в древности на месте нашего города было темное и зловещее место. Там обитали существа из тени, питающиеся страхами и отчаянием людей. Они могли принимать любой облик и заманивать путников в свои владения, откуда не было возврата...”
- Жуть какая, – поежился Игорь, заглядывая Сергею через плечо. – Хорошо, что это всего лишь легенда.
- Но ведь все легенды на чем-то основаны, – задумчиво протянул Антон. – Может быть, что-то из этого правда?
- Слушайте дальше, – Сергей перевернул страницу. – “Единственным, что могло противостоять “томским теням”, был свет. Поэтому люди старались не ходить в темное время суток по одиночке и всегда носили с собой обереги от злых сил.”
- Обереги? – Антон вспомнил фотографию Ивана Смирнова. – А он не носил случайно какого-нибудь кулона или еще чего-то подобного?
Игорь достал из рюкзака ноутбук и начал быстро печатать.
- Сейчас проверим, – пробормотал он. – В университетском архиве должны быть фотографии студентов с выпускного вечера.
Через несколько минут он триумфально воскликнул:
- Есть! Вот он, Смирнов!
На экране появилась фотография студентов, празднующих окончание университета. Иван Смирнов стоял в центре, обнимая за плечи своих одногруппников. На его шее висел необычный кулон – серебряный диск с каким-то замысловатым узором.
- Что это за символ? – Игорь прищурился, разглядывая кулон.
- Не знаю, – Антон покачал головой. – Но мне кажется, нам нужно выяснить. Возможно, это ключ ко всей этой загадке.