— Да, неплохо, — скромно потупилась я, накручивая локон на палец. «На каком мы языке сейчас общаемся, интересно?», — осталось невысказанным. — Постараюсь слушать внимательно. Дэйр, — обратилась я к замершему перед Найнэ, как перед ядовитой змеей, целителю. — У тебя ведь были дела? Давай поступим так: ты разберешься с пациентами, а я пока погуляю здесь. Ведь теперь есть кому обо мне позаботиться, верно?
— Верно, — промурлыкала аллийка, цапнув мою ладошку. — Я покажу юной прелестнице местные красоты.
О, я уже «юная прелестница»! Надо же, а только что была «заменой». Прямо гордость чувствуется за столь быстрый рост в глазах очаровашки Найнэ!
— Тогда встречаемся около портала через два часа… Или три, — поправилась я, вспомнив, что говорил целитель о том, как Ллен-Амеле любят торговаться. — Дэйр, не волнуйся так, здесь трудно заблудиться. Ты ведь мне доверяешь? — я удержала его взгляд. Надеюсь, Дэриэлл догадается, что имелось в виду совсем другое доверие.
— Хорошо, — кивнул целитель немного скованно. — Постараюсь уложиться в три часа. А пока… — он кинул осторожный взгляд на шакаи-ар, с аллийской отмороженностью созерцающего цветущие каштаны. — Ксиль за тобой присмотрит, думаю.
Аллийка встрепенулась. Вряд ли в ее планы входило промывать мне мозги в присутствии постороннего.
— У нас с Найтой будет женский разговор, который вряд ли заинтересует уважаемого… Ксиля, — Найнэ, кажется, только сейчас обратила внимание на наличие в нашей теплой компании замаскированного князя. Еще бы, не к лицу знатной аллийке замечать всяких там полукровок. И как она меня-то терпит? Ох, на что только не пойдут некоторые особы ради того, чтобы насолить ближнему своему! Никогда таких не понимала.
Но сейчас, как это ни удивительно, наши взгляды на присутствие посторонних совпали.
— Да, Ксиль, думаю, что тебе тоже есть, чем заняться… Посмотреть на фонтаны, например, — невинно предложила я и мысленно обратилась к нему:
«Максимилиан, присмотришь за Дэйром? Мне-то ничего не угрожает, а вот он может в рассеянном состоянии пропустить появление даже целой толпы наемных убийц. Буду чувствовать себя гораздо спокойнее, если ты прогуляешься с ним… ну, хотя бы до поместья Ллен-Амеле».
«Мое мнение, а тем более мнение Дэйра, похоже, не учитывается? — смиренно предположил Максимилиан. — Ладно. Соглашусь с тобой, но только в этот раз. И помни: я на связи. Чуть что, зови».
— Вы абсолютно правы, Найта, — чуть поклонился князь. Судя по тому, как сменялись эмоции на лице у Дэриэлла, в это же время мысленно шел напряженный спор о том, за кем будет ходить хвостиком шакаи-ар. Лично у меня не было абсолютно никаких иллюзий насчет того, кто оставит за собой последнее слово. — Целитель, вы не поможете мне отыскать дорогу к сердцу этого сада? — церемонно обратился он к Дэриэллу. Тот нервно дернул себя за разлохмаченную косу и коротко, обреченно ответил:
— Идем.
— До встречи, Дэриэлл! — улыбнулась я ободряюще. И одними губами, так, чтобы Найнэ ничего не заметила, шепнула: — Верю… только… тебе…
Зрачки целителя дрогнули, превращая темно-зеленую бездну в черную. Дэйр махнул рукой, развернулся и, сунув руки в карманы, зашагал к центру парка. Максимилиан, с неуловимой издевкой поклонившись Найнэ, направился за ним.
«Молодец, Найта. Вот сейчас дошутишься, дофлиртуешься, и у нас тут будет аллиец, сдохший от радости — одна штука, — не особенно убедительно пригрозил князь. — Вот будет весело… Шучу. Найта, ты правда умница — думал, мне сейчас придется корректировать ему восприятие эмпатически, но два-три слова просто чудо сотворили… — мысли у него стали приторно-сладкими, как расплавленный шоколад. — Или это любовь?»