— Нам сделали комплимент, — уведомил Дэйра Ксиль. Целитель только фыркнул.
— Лично я в комплиментах не нуждаюсь, ибо и так неотразим, — совершенно серьезно произнес он, но губы так и норовили изогнуться в улыбке.
Я тряхнула головой, чувствуя странную легкость, и обняла Дэйра.
— Никто и не спорит, — отстранилась я и заглянула в его глаза. И подумала, что бал может быть совсем неплохой затеей, если подойти к нему творчески.
Не знаю, наверное, сцена с поцелуем и дружескими объятиями сдвинула что-то в странно устроенных аллийских мозгах, но напряжение немного спало. Выискалось даже несколько смельчаков родом из Кентал Савал, решившихся заговорить с князем. Часть гостей предпочли сделать вид, что ничего не происходит, и вернулись к прерванным занятиям — флирту, беседам и окатыванию каждого вновь прибывающего ледяными взглядами. Но за нашей пятеркой, хохочущей на диванах, все равно наблюдало непристойно большое количество внимательных глаз.
Не желая портить праздник, я не стала пересказывать неприятную сцену с Найнэ. Лиссэ тоже молчала, видимо, солидарная с моим мнением. Найнэ эм-Иллават осадили, причем сделал это лично Леарги, происшествие утратило яркость — чего еще желать? Казалось бы, жуй себе вишню, слушая почти уже привычную перепалку целителя с князем, и радуйся… Но что-то меня грызло. Какое-то очень-очень нехорошее предчувствие.
К взглядам я почти привыкла. Это как в электричке — сначала толпа давит, а потом воспринимается, как безликая масса. Неприятно, но не более того. А сейчас ощущение опасности было совершенно реальным. Как будто за мной наблюдает какой-то хищник. И стоит сделать неверное движение — как острые зубы вцепятся в горло.
Здесь, в сердце аллийских земель, на празднике наследницы… бред. Но мерзкое чувство не торопилось исчезать. Через час я была уже уверенна, что происходит что-то нехорошее.
Когда Максимилиан увлек меня танцевать — аллийцы плясали что-то свое, сложное, изящное и неземное, а мы кружились в старом добром вальсе — я решилась задать мучавший меня вопрос:
— Ксиль… Ты не чувствуешь ничего такого?
— Чего? — подозрительно глянул он из-под ресниц в зал. — Все в порядке, Найта.
«Лучше мысленно», — прозвучало одновременно в голове.
Я была не против. Если оно так смотрит, что мурашки по коже, то наверняка и со слухом у этой пакости проблем нет.
«Ксиль, ты не чувствуешь здесь опасности?»
Он помедлил с ответом.
«Даже не знаю, — прозвучало неохотное признание. — Откровенно говоря, я как пьяный. Слишком много потрясающих запахов и эмоций в одном месте, слишком велика тяга… Приходится закрывать часть каналов. Боюсь, если откроюсь полностью, у меня просто-напросто сорвет башню. А ты что-то подозреваешь?» — надеюсь, что тревога и неуверенность в его мыслях мне просто померещились.
«Да, — коротко ответила я. — Но не знаю, что. Мне не страшно в прямом смысле. Просто вокруг какое-то напряжение, опасность… И еще мне противно».
«Как змея в ботинке… — задумчиво протянул Ксиль. — Найта, не паникуй, я попробую выяснить что-то, но готовься осадить меня, если все пойдет не так».
«Можешь наброситься на бедняжек аллийцев?» — хмыкнула я.
«На них набросишься, пожалуй. Каждый седьмой здесь — маг, закрывает мысли. Кто-то лучше, кто-то хуже… В человеческой толпе таких один на тысячу, а то и две».
«Ну и что, — я хмыкнула, — зато к остальным шести ты без проблем залезешь в голову».