Глава 10. Хоть смейся, хоть плачь
От неожиданно накатившей злости во рту стало солоно, как будто я прокусила губу. В груди кольнуло — остро, сильно.
— Нэй, милая, — послышалось словно издалека. — Отпусти его. Мы тебе сейчас все объясним. Давай, разожми пальчики, он же тяжелый, надорвешься…
«Тяжелый?» — мелькнула в голове растерянная мысль. Я вздрогнула и пришла в себя.
Ксиль царапал мысками пол, пытаясь до него дотянуться, и удивленно глядел на меня сверху вниз, широко распахнув стремительно синеющие глаза. Постепенно начали проявляться и другие цвета: белые с зеленым узором стены, золото волос настороженно замершего Дэриэлла, бежевая рубашка с кофейной вышивкой по воротнику у Ксиля, чью шею сжимали мои побледневшие от напряжения пальцы…
— Ой! — испуганно пискнула я, и тяжесть княжьего тела рванула руки вниз. Максимилиан опустился на ноги, как ни в чем не бывало, поправил ворот, с любопытством наблюдая, как я недоверчиво рассматриваю свои мелко дрожащие руки.
— Ай! — передразнил меня Дэриэлл, осторожно поглаживая мои скрюченные пальцы. Они постепенно расслаблялись, но пошевелить хотя бы мизинцем было пока выше моих сил. — Как говорится, в тихом омуте…
— Магия водится? — насмешливо выгнул бровь Максимилиан.
— Аффект случается, — отшутился Дэриэлл. — Ну и удивила ты нас, Нэй. Не подскажешь, что здесь только что случилось?
Ох, сколько иронии!
— Это вас двоих надо спросить, — пробурчала я и уткнулась взглядом в пол. Вот бездна, а! Как неловко получилось. И ведь умудрилась же Ксиля поднять, а он далеко не пушинка. Мышцы расслабились только сейчас, и сразу глухо заныли пальцы, предплечья, спина и почему-то пресс — видимо, перенапряглась. — Как так получилось, что Ксиль распустил ру… то есть зубы, а ты начал гоняться за ним с табуреткой? Дэриэлл, прости, конечно, но это на тебя не очень-то похоже. Помнится, как-то раз я плохо закрепила чарами скаложорку, и она тебе вцепилась в руку. А ты всего лишь нахмурился и сказал «Досадно». Так что же у вас произошло, пока меня не было?
Ксиль и Дэриэлл обменялись одинаково постными взглядами. Кажется, моя неожиданная вспышка немного пригасила ребячливую веселость у одного и жажду возмездия у второго. Странно все получилось… Не думала, что сила эстаминиэль в третьей эпохе может обернуться против одного дорогого человека, чтобы защитить другого.
А тем временем объяснять ситуацию принялся Дэриэлл — как пострадавший:
— На самом деле вышло простое недоразумение, — убедительным тоном профессионального целителя произнес он. — Я немного увлекся, снимая показатели — интенсивность теплового излучения, объём неэффективных энергозатрат в процессе трансформации, слепок ауры… В общем, стандартные процедуры. Щадящие, скажем так. Все, какие можно провести не нарушая, гм, целостность организма, — Максимилиан фыркнул, выказывая свое отношение к подобной «заботе». Я невольно прониклась сочувствием к князю: у Дэриэлла в лаборатории частенько срывало крышу, и даже привычному ко всему ассистенту было немного неловко находиться с дорвавшимся до желанного материала целителем. Что уж говорить о невольном объекте исследования! — Потом следы начали смазываться и исчезать, и для чистоты эксперимента я попросил Максимилиана повторить превращение…
— …раз десять подряд, — язвительно вставил князь, не удержавшись. Видимо, чувство вины за содеянное у него испарилось, как только Дэйр напомнил о муках, перенесенных во благо научного прогресса. — Побыстрее, помедленнее, а можно нарастить отдельно волосы, не изменяя ауру, а можно изменить только ее, а можно посмотреть, как удлиняются когти…