Сегодня главной целью отца была реставрация квартала врачей, района, находившегося возле госпиталя имени Люси Тревер, но власти пока что отвечали отказом. Все, начиная от мэра и заканчивая его советниками, понимали, что экономика Треверберга находятся в частных руках, и это позволяет городу развиваться. Но мистер Стэнфорд, за которого большая часть населения почти единогласно проголосовала пять лет назад, любил время от времени, по его выражению, «закрыть кран» и показать частным инвесторам их место. То, зачем он это делал, оставалось загадкой.
– Я бы и сам тут пожить не отказался, – прокомментировал Валентин, когда они подходили к центральному зданию. – Тихо, машин нет, утром никто под окнами не сигналит и не орет «Треверберг Таймс»! Узнайте новости первыми!». Это же рай на Земле. Смотри, какие восхитительные у них садики, первые боги меня побери! Покажу их Ирме – умрет от зависти! Хотя нет, лучше не буду показывать. А то она снова начнет просить деньги на реорганизацию сада. Эта женщина меня когда-нибудь разорит.
– Она продала сеть деликатесных магазинов?
– С ума сошел? Нет, конечно. Пару месяцев назад они открыли еще один филиал в старой половине. Мы оба знаем, что Ирма может оплачивать все эти глупости в саду из своего кармана, но когда она просит, я не могу ей отказать. Разве я женился для того, чтобы отказывать в чем-то своей жене?
– Кажется, я понял, почему никогда не женюсь, – хмыкнул Рэй. – Кстати, про жену. Только посмотри на этих двоих.
На скамейке в окружении заснеженных кустов сидели Лоуренс и Терри. Они держали в руках большие кружки, в которых, судя по запаху, был недавно сваренный кофе, и о чем-то увлеченно беседовали.
– По-моему, они созданы друг для друга, – сказал Валентин. – Братец, у тебя талант сводника. Ты просто обязан это использовать. Как насчет того, чтобы открыть службу знакомств?
– И конкурировать с агентством Меноры Уолд? Она тут же убежит с должности администратора в «Абсенте для феи» и вернется в кресло управляющего для того, чтобы надрать кое-кому зад.
– Не сгущай краски, она же вакханка. У нее более изощренные методы борьбы с конкурентами.
Рэй хотел было ответить, что в таком случае он подумает и, возможно, попробует открыть службу знакомств, но его внимание переключилось на сидевшую на скамейке пару. Лоуренс – тот самый Лоуренс Уайт, который любил флиртовать с женщинами, но мгновенно останавливался, когда на горизонте намечалось что-то посерьезнее – взял Терри за руку. И офицер Лок мог поклясться, что это отнюдь не дружеский жест. А вампирша, в свою очередь, не торопилась отстраняться.
– Эй, – вырвалось у него прежде, чем он успел подумать. – Как насчет того, чтобы соблюсти чуток приличий, Уайт?
Терри ахнула и порозовела. Валентин закатил глаза.
– Прямо дежа-вю, Лок, – улыбнулся Лоуренс. – Вспоминаются наши посиделки в барах. Что бы там ни было, я рад тебя видеть.
– Ты мог бы вести себя повежливее, – упрекнула Рэя вампирша.
– Когда я перестану быть вежливым, то двину ему в челюсть, – ответил офицер Лок, пряча руки в карманы джинсов. – А пока я веду себя прилично, в отличие от некоторых.
– Отложим боксерский поединок до лучших времен, – вмешался Валентин. Он подошел к Терри и поцеловал ей руку. – Рад встрече, офицер Нур. Привет, старик. Кажется, я не видел тебя с прошлой смены темных вех.
Лоуренс усмехнулся, отвечая на рукопожатие.
– Точно. Если не с позапрошлой. Кое-кто нашептал мне на ушко, что ты теперь руководишь клиникой мозгоправов? Путешествовать-то хоть успеваешь?
– Я бог делегирования, – без ложной скромности сообщил брат. – Если мне хочется укатить в тропики на пару недель, устрою все мгновенно.