Вампирша пыталась расспросить Кита о подробностях расследования убийства Алисии Кантер, подруги эльфа, но в ответ наставник лишь качал головой. Дескать, не обязательно вам это знать, стажер Нур, сосредоточьтесь на чем-нибудь более полезном, к примеру, на работе. И интерес Терри к криминалисту, раскрывшему знаменитое дело мадемуазель Хайд, угас. Да что там. Она и думать о нем забыла. До сегодняшнего дня.
Она могла бы задать ему тысячу вопросов. Могла завалить его вопросами! Он расследовал дело Костяного лорда вместе с Китом. Да что там, одна мадемуазель Хайд чего стоит. Или первое дело доктора Марка Карлина… но вампирша смотрела на то, с каким аппетитом Рэй уплетает свой суп, и заговаривать не торопилась. Теперь она понимала, каково это – быть привязанной к пороховой бочке, вокруг которой ходит шутник с зажигалкой и время от времени чиркает ее колесиком, проверяя, в порядке ли кремень. Настроения у этого существа меняются каждые пять минут. Вот он флиртует с Витторией, потом – с Гайлой. Потом орет на Гайлу, потом – на свою новую подопечную. А потом приглашает Терри в ресторан для того, чтобы поговорить с ней о высоком. И это при том, что они практически не знакомы.
– Детектив Лейб не похожа на Деми Мур из «Солдата Джейн», – заговорила вампирша, приступая к еде.
– Вики красивее? – предположил эльф, не поднимая глаз от своей тарелки.
– Она другая. Кстати, ты ей нравишься.
– Надо же. А я думал, что луна светит днем, а солнце – ночью. Запрет на обсуждение моей личной жизни следует внести в список наших правил.
– Нахрен правила, – напомнила Терри.
Рэй отложил ложку.
– Ты тоже думаешь, что в следственной группе ей не место?
– Я думаю, что это решение было принято не мной, и смысла в обсуждении не вижу.
– С Гайлой можно спорить, она тебя не съест. Только пригрозит, но от угроз еще никто не умирал. Она любит, когда подчиненные высказывают свое мнение.
– Все зависит от того, в какой форме его высказывают.
Эльф поднял руку, и Марина тут же материализовалась у столика, сияя знакомой улыбкой.
– Недостаточно острый, но ты последовал моему совету и бережешь связки? – кивнула она на гамбо.
– Великолепен, как всегда, но на сегодня я съел достаточно. Принеси мне кофе, да покрепче.
– Как пожелаешь. – Марина посмотрела на Терри. – Рис вам по душе, мэм?
– Чудесный рис, – уверила ее вампирша, торопливо прожевав очередную порцию. – Можно и мне кофе?
– Латте макиато с мускатным орехом и корицей, – распорядился эльф.
Официантка задумчиво пригладила указательным пальцем бровь.
– Корицы – чуть-чуть, – добавил криминалист.
– Вот бы мне коллегу, который знает мои вкусы так же хорошо, – усмехнулась Марина. – А тебе – капучино с соевым молоком, дружок?
– Да. В большой фарфоровой кружке. Как я люблю.
Терри доела рис, допила воду и с тоской посмотрела на пустую тарелку.
– Хочешь добавки? – спросил Рэй.
– Очень. Но, боюсь, в меня больше не влезет. Я уже и забыла, каково это – есть простые блюда в простых ресторанах.
Подошедший официант предложил эльфу открытый портсигар. После секундного колебания тот достал сигарету и прикурил от зажженной спички.
– Расскажи мне, что ты знаешь об эмпатах.
Терри подвинула стоявшую на скатерти пепельницу чуть ближе к собеседнику. Она никак не могла понять, что люди и темные существа находят в табаке. Вдыхают отвратительную вонючую дрянь, а потом выдыхают с преисполненным блаженства видом. Доктор Родман во время визитов в дом отца курил одну сигарету за одной, методично наполняя все пепельницы, и не уставал повторять, что может бросить в любой момент. Но не бросает, потому что получает удовольствие. «Должно же быть в моей жизни хотя бы одно вредное удовольствие, Фил?». Вредных удовольствий в жизни доктора Родмана было предостаточно. К примеру, Гайла Хилборнер, с которой он спал уже не первый месяц, несмотря на свое обручальное кольцо. Но отец о таких вещах с ним не заговаривал, а Терри – и подавно. Разве что Тристан в моменты плохого настроения мог обронить колкое замечание.
– Это люди особого духовного склада, – начала вампирша. – С точки зрения темной природы – если уместно говорить о ней, ведь это смертные – близки к людям с печатью Лилит. По сути, они таковыми и являются, только не видят темных существ, а чувствуют их.