– … не потеряли ли вы мою визитку! – крикнул он, открыв второе окно до конца. – На случай, если маньяку надоест писать вам послания, и он явится лично!
Женщина в деловом костюме из черного шелка бросила на Рэя недоуменный взгляд, а потом посмотрела на Донну и ускорила шаг. Девушка почувствовала, что краснеет. Может, рассказать ему про незнакомца, приходившего позавчера? Но тогда они пристанут с вопросами к Рании, снова явятся в квартиру… или, чего доброго, будут ее охранять двадцать четыре часа в сутки. Донна представила, как сидит на кухне в компании детектива Лейб и судачит с ней о женском за чашкой чая.
– Квартира на втором этаже в моем доме пустует, – продолжил полицейский, выглядывая в окно со стороны пассажира. – Жильцы съехали пару недель назад, а новых я до сих пор не подыскал. Недавно сделали ремонт и привезли новую мебель. Там чисто, уютно и безопасно. Можете переехать на время. Пока все не устаканится. А я за вами присмотрю. Вы любите кошек?
– Что? – изогнула бровь Донна.
– Кошки. Они там повсюду ходят и забираются в квартиру на втором этаже. Еду не крадут, приучены к корму, но любят уютные кресла и темные углы. – Он широко улыбнулся, продемонстрировав знакомые ей ямочки на щеках. – Есть и черные. Приносят удачу. Я проверял.
– Спасибо за предложение, но моя теперешняя квартира меня устраивает. И, надеюсь, ничего страшного не случится.
– Кошки, – повторил Рэй, поднимая указательный палец. – Подумайте о кошках. Им не хватает любви. Доброго вам дня.
Глава тринадцатая. Кит
14 ноября 2002 года, утро
Треверберг
Вера в то, что счастье и удача будут вечными – удел безнадежных оптимистов, влюбленных, переживающих конфетно-букетный период и полицейских, меньше года назад окончивших полицейскую академию. Оптимистом Кит не был, конфетно-букетный период остался в прошлом, а полицейскую академию он покинул несколько жизней назад. Реальность, в которой он выходил из дома в семь утра, возвращался в пять вечера, каждый день ужинал с женой, видел детей и – о чудо – умудрялся высыпаться, закончилась на третьи сутки.
Все началось со спонтанного решения устроить себе, а заодно и Эрне длинные выходные. Они лежали в постели, обнявшись, часы показывали начало пятого утра, дети спали, а до звонка будильника оставалось целых полтора часа.
– Я приболел, – внезапно заявил Кит. – Все очень серьезно. Пациенту необходим постельный режим.
Эрна села и начала приводить в порядок растрепавшуюся косу. Детектив Вагнер находил ее привычку спать с заплетенными волосами очень милой. Жена долго расчесывалась перед зеркалом, придирчиво выбирала цвет ленты, а потом разглаживала полоску тонкого шелка. Очень личный обряд: в древности их предки, темные эльфийки с янтарными глазами и голубой кровью, проводили его в одиночестве. Вряд ли Эрна знала об этом, она родилась в простой семье, но Киту нравилось думать, что их отношения еще до свадьбы окутал плотный кокон взаимного доверия.
– Каков диагноз? – насмешливо спросила жена.
– Ужасный смертельный вирус. К слову, он заразен. И всех, кто контактировал с источником, нужно поместить в карантин.
– Надолго?
– До ближайшего понедельника.
Через пять минут Эрна сдалась. Уроков по четвергам у нее было немного – пара по математике у младших классов и литературный факультатив после обеда у готовящихся к экзаменам выпускников. И первые, и вторые обрадуются известию о болезни учительницы и отмененных занятиях. Завуч тоже обрадуется, пусть и тайно. Выбор книг для факультатива ему не нравился – скажите на милость, зачем бедным подросткам капиталистические бредни вроде «Атлант расправил плечи»? – но решение он оставлял за Эрной. Справедливости ради следовало заметить, что выпускники предпочитали беседы о литературе походам в кино или шатанию по городу без определенной цели, а это что-то да значило.
Кит намеревался позвонить шефу через час. Бумажная работа, которой он занимался в последние дни, уж точно ждет до понедельника. Да и сам Боннар, скорее всего, уйдет сегодня пораньше, как делает обычно, и укатит с супругой на выходные в Прагу, Рим или Париж.
Шеф набрал номер детектива Вагнера вовремя. Точнее, не вовремя.
– Только не говорите, что у нас еще один труп, сэр, – поприветствовал начальника Кит.
– Увы, мне придется сказать именно это. Буду рад, если приедешь пораньше. Начальство хочет тебя видеть.
– Какое начальство? – не понял детектив Вагнер. Сосредоточиться на разговоре было сложно: Эрна тихонько шептала ему в другое ухо совершенно бесстыдные вещи.
– Самое высокое. Мы говорили десять минут назад, а до этого он судачил с Гайлой. Зовет на ковер Рэя и тебя. Вряд ли он вас уволит, но беседа предстоит серьезная.