— Спасибо, - говорит она Району, стараясь говорить как можно более непринужденно. —Просто постою немного.
Она прижимает телефон к уху, делая вид, что слушает гудки. Сердце колотится, как бешеное. Ну же, ответь, ответь, ответь…Район стоит рядом, наблюдая за ней. Она чувствует его взгляд на себе. Она знает, что он что-то подозревает.На другом конце провода – тишина. Только гудки. Не отвечает.
Она отводит телефон от уха и смотрит на экран. Нет сигнала. Черт! Здесь, во дворе, нет сигнала.Она оглядывается по сторонам. Она одна. Только она и Район. И эти мрачные стены, словно надгробные плиты.
— Что-то не так? - спрашивает Район, прищуриваясь.Она судорожно прячет телефон в карман. Он видит.
—Все в порядке, - отвечает она, стараясь не смотреть ему в глаза. —Просто… связь плохая.
Район усмехается. —Да, здесь всегда так. Он делает затяжку сигаретой и выпускает клуб дыма в воздух.
—Ну, что расскажешь? - спрашивает он, смотря на нее с каким-то странным выражением.
Что у тебя на душе?
Она колеблется. Что я могу ему сказать? Ничего. Нельзя ему ничего говорить.
— Ничего, - отвечает она, глядя куда-то в сторону.
— Ничего? - переспрашивает Район, поднимая бровь. — И даже не расскажешь, почему ты сегодня такая странная?
— Да, - отвечает она.
— Да? - повторяет он, усмехаясь. —Ну, как хочешь. Он делает еще одну затяжку сигаретой и внимательно смотрит на нее.Между ними повисает неловкое молчание.Она чувствует себя неловко и пытается как-то разрядить обстановку.
— Ну, ладно, - говорит она, пожимая плечами. —Пойду я, наверное.Она поворачивается и направляется к двери в магазин. Она идет быстро, не оглядываясь. Она чувствует, как взгляд Района следует за ней.Прежде чем она успевает дойти до двери, она слышит, как Район окликает ее.
— Эй! - говорит он.
Она останавливается.
— Будь осторожна, - говорит он.Его голос звучит тихо, но в нем слышна какая-то странная нотка.Она не отвечает. Она просто открывает дверь и быстро заходит в магазин.
Его последнее “Будь осторожна” эхом отзывается в ее голове, словно зловещее пророчество. Она прижимает телефон в кармане, чувствуя его холодный корпус, и пытается расшифровать смысл этих слов. Это предупреждение? От кого? О чем? О “Нем”? О том, что она сама себя ведет себя опасно? Или это просто фраза, вырванная из контекста, сказанная на прощание? Ее мозг лихорадочно перебирает варианты, находя подтверждение каждому страху. Возможно, Район знает, кто такой “Он”. Возможно, он работает на него. Или, может, он пытается ей помочь, предупредить о чем-то, что она сама не видит. Эта неопределенность грызет ее изнутри, делая каждый шаг по магазину еще более напряженным.
После встречи с Районом ее охватывает новая волна смешанных чувств. Страх, который она ощущала раньше, теперь смешивается с острым чувством фрустрации из-за неудачной попытки связаться с “Ней” и невозможности получить сигнал. Это усиливает ее беспомощность и ощущение того, что она одна против всех. К этому добавляется паранойя, подогретая неоднозначными словами Района – теперь каждый взгляд покупателя, каждый шорох кажется подозрительным, каждая улыбка – фальшивой. Однако, в глубине души, где-то под слоем ужаса, пробивается робкая искра надежды: возможно, Район действительно что-то знает, и он не просто случайный коллега. Но эта надежда тут же тонет в океане недоверия и страха. Она чувствует себя еще более загнанной в угол, чем раньше, с еще большим количеством вопросов, чем ответов.
Будни безумия
Подавленность – это не волна. Это вязкая, липкая смола, которая медленно, но верно заливает тебя изнутри. Район… Его улыбка, его взгляд, его чертовы слова… Они не просто преследуют, они прогрызают дыру в твоем мозге, оставляя там лишь страх и сомнение.
«Будь осторожна»
Что это значит? Почему он это сказал? Неужели он знает? Знает про нее? Знает про план?
Она больше не может верить ничему. Ни своим чувствам, ни своим мыслям, ни даже своему отражению в мутном стекле витрины. Ей кажется, что она сломалась. Что внутри нее — пустота, заполненная лишь шепотом паранойи. Единственное, что она может сделать, — это узнать правду. Найти ответ. Но как?
Решение приходит само собой, как навязчивый кошмар. Она станет его тенью. Будет следить за ним, как хищник за жертвой. И узнает все. Или… сойдет с ума окончательно. Она оставляет свою тележку с несвежими овощами, словно ненужную куклу, и начинает преследование. Скользит между полок, как привидение, прячется за спинами равнодушных покупателей, отражается в холодных витринах холодильников. Она наблюдает за ним, как зачарованная крольчиха за смертоносной змеей.