Она отворачивается и выходит на улицу.Свежий воздух обжигает легкие, но не приносит облегчения. Мир снаружи кажется таким же чужим и враждебным, как и мир внутри магазина.Она делает несколько шагов, не зная, куда идти. Пальцы машинально теребят тканевый пояс сумки на плече. Этот привычный жест, словно якорь, удерживает ее на грани безумия.Медленно, очень медленно, она начинает свой путь домой. Каждый шаг дается с трудом, словно она идет против сильного ветра. В голове – хаос. Смешались страх, подозрение, надежда, отчаяние… Она не знает, кому верить, что делать, куда бежать. Район… Он так и остался загадкой. Дружелюбный коллега? Или хладнокровный манипулятор?
Мысли путаются, словно клубок ниток. Она должна все обдумать. Она должна принять решение. Но как? Как сделать правильный выбор, когда вокруг – лишь ложь и обман? Она идет по улице, как сомнамбула, погруженная в свои мрачные мысли. Она не замечает ничего вокруг. Ни людей, ни машин, ни огней города. Единственное, что она видит, – это лицо Района. И эти слова, словно заклинание, повторяющиеся в ее голове:
«Будь осторожна».
И теперь ей нужно решать, что делать дальше.… Она идёт по улице, как во сне, пальцы судорожно теребят пояс сумки. В голове кавардак из страха, подозрений и надежды на то, что все это просто дурной сон. Вдруг ее внимание привлекает витрина магазина электроники. Десятки телевизоров, синхронно транслирующие новости.Она замирает, прикованная к одному из экранов.
Там показывают репортаж о пропавшей без вести. Молодая девушка, лет 19-ти. Каштановые волосы, заплетенные в косу, пронзительные голубые глаза, и маленький шрам над верхней губой, словно метка судьбы. На ней была надета потертая джинсовая куртка и серебряное кольцо в форме змеи на среднем пальце правой руки. Ее имя… Она не помнит имени. Репортер рассказывает, что девушка вышла из дома несколько недель назад и не вернулась. Полиция ведет поиски, но пока безрезультатно. На экране показывают фотографии пропавшей. В анфас, в профиль, в полный рост. И вдруг она замечает деталь. Маленький кулон на тонкой цепочке у девушки. Кулон в виде… глаза, заключенного в треугольник.
Мысли мечутся в голове, словно птицы в клетке.Пока она пытается собраться с мыслями, репортаж заканчивается. На экране появляется другая новость.Она отрывает взгляд от телевизора и оглядывается по сторонам. Вокруг – обычные прохожие. Они идут по своим делам, не обращая на нее внимания. Но ей кажется, что кто-то наблюдает за ней. Кто-то знает. Она чувствует, как нарастает страх. Она должна бежать. Она должна спрятаться.
… Она продолжает свой путь домой, ускоряя шаг. Ей нужно добраться до своего убежища, до своего личного пространства.Подойдя к своему дому, она машинально заглядывает в почтовый ящик. И находит там еще одно письмо. Оно без обратного адреса, просто ее имя на помятом конверте. Сердце ёкает, но не от страха - от усталости. Она выхватывает письмо и быстро поднимается по лестнице к своей квартире. Дверь открывается с трудом, словно нехотя впуская ее в свой мрак.Внутри – удушающая тишина. Тяжелая, давящая, словно кто-то выкачал весь воздух. Пыль, грязь, полумрак - все как обычно. Кажется, что этот хаос здесь был всегда. Вскрытые письма на полу? Тоже ничего нового.
Она заходит в квартиру, и ее как будто бы сбрасывают в реку. Она уже даже не удивляется. Домой. Да, Она Дома. Но где её Дом?Она проходит в комнату и валится на кровать, чувствуя, как пружины болезненно впиваются в спину. Тело словно налито свинцом. Хочется просто закрыть глаза и забыться.Но она не может. Мысли роятся в голове, не давая покоя.Вдруг она нащупывает что-то в кармане штанов. Достает.
Сигарета.
Та самая сигарета, которую ей дал Район.Она смотрит на нее, словно на какой-то магический предмет. Эта маленькая белая палочка — ключ к разгадке? Ответ на все ее вопросы?
В ней — Район, в ней - Она, в ней - Она, в ней - Она. Господи, как голова раскалывается.
Она вертит ее в руках, рассматривает со всех сторон, словно пытаясь прочитать в ней что-то, что скрыто от глаз.Она всё ещё помнит его лицо, его слова, его глаза. Добрый ли он человек? Честен ли он? Или это змей, который только и ждёт, чтобы ужалить?Но что делать? Стоит ли все ему рассказать? Или бежать к “Ней”? Или просто плюнуть на все и забыть это как страшный сон?Она продолжает смотреть на сигарету, ищет в ней хоть какой-то намёк на ответы. А за окном сгущаются сумерки, и ночь всё ближе и ближе.