Я отвечаю на этот вопрос: мама или Танечка. Мама вне всяких подозрений, стало быть, осталась Танечка Морозова. С ней мы подружились, а потом поссорились. Сегодня Морозова на занятиях отсутствовала. По какой причине - не знаю. Надеюсь, ничего плохо не случилось?
Охотник на людей заметно настораживается и просит, чтобы я поподробнее рассказала об этой фигуре. Я вспоминаю, как мы познакомились с Танечкой во время первого топ-модельного тура, как подписали договора, как потом сидели на бульваре и лакали пиво, как Морозова шокировала меня признанием о своей "первой любви" близ мусоропровода, как приглашала посетить некий спортивный зал в Марьино, где она, кажется, и обитает.
- Из Саранска она? - переспрашивает Алекс. - Значит, столичного адреса в договоре быть не может.
- И я написала свой, дивноморский, - вспоминаю. - Там графа: "постоянное место жительства". Правда, номер телефона оставила московский.
Поразмыслив, Стахов принимает решение: я - сижу, он - идет. Куда? В цитадель порока. Зачем? Проверить договор Морозовой, а вдруг там и адрес, и телефон. Шанс маленький но он есть.
- Я быстро, - убеждает. - Одна нога там, другая здесь. Если что, указывает на бардачок, - там "Стечкин", стреляй без предупреждения.
- "Стечкин" - это пистолет?
- Пушка, - выбирается в жаркий день. - Все будет хорошо, Маша, - и удаляется в сторону Центра мода энергичной и деловой походкой менеджера по холодильным установкам.
Еще пристрелит какого-нибудь зайченко или кроликова, грустно шучу, Бог мой, столько событий, что я не успеваю понять, в каком мире нахожусь.
Впрочем, сейчас мне хорошо и комфортно. Приятно сидеть в надежной машине и быть защищенной. Надо уметь себя защищать, вспоминаю слова двоюродной сестры и протягиваю руку к бардачку. Открываю его - ба! Пистолетище! Он массивен, как сейф. Ничего себе игрушка для взрослых людей. Беру в руку, с трудом ворочаю. С такой пушечкой никакой маньяк не страшен.
Вдруг чувствую за стеклом машины тень - такое впечатление, что человек глянул в авто и, перепугавшись красотки с убойной штучкой, кинулся вон. Я выворачиваю голову - и ничего подозрительного не замечаю: психопаты, конечно, на каждом шагу, но не до такой же степени, Маша.
Появление Стахова отвлекает меня от призраков. Охотник на реальных людей не потерял уверенности и хватки. Садится за руль, отрицательно качает головой: нет результата. Увидев пистолет в моих руках, спрашивает:
- Не стреляла?
- Пока ещё нет.
- Лучше не надо, - прячет "Стечкина" в бардачок. - К плохому быстро привыкаешь.
- Как и к хорошему.
- Вот именно: все у нас будет хорошо, - повторяет, включая мотор. Поехали в Марьино. В это колдовское место.
- Чем же оно такое колдовское?
- Раньше там были поля с отходами человеческой жизнедеятельности...
- Саша, не говори красиво, - прерываю. - С дерьмом, что ли?
- Маша, ты красивая девочка, а выражаешься...
- Зато правда жизни, - и вспоминаю, что Танечка угрожала, мол, с Платовой разберутся её спортивные мальчики.
- Мальчики-с-пальчики, - улыбается Стахов и по мобильному телефону наводит справки о спортзалах в районе на "отходах человеческой жизнедеятельности".
Скоро наш боевой джип вовсю мчится по загазованным и размякшим улицам и проспектам. Как я понимаю, дело приобретает некую нешуточность. Я спрашиваю об этом Стахова, он пожимает плечами:
- Разберемся...
Я вздыхаю: одна надежда, что эта палящая дневная явь не превратится в удушливый кошмар ночи.
... Новый район под романтическим названием Марьино встречал огромными многоэтажными домами, похожими на океанские титаники, петлистой рекой в бетонных берегах, множеством прудов болотистого цвета с тихими рыбаками у воды, рынками, магазинами и провинциальными жителями, гомозящихся везде и всюду, как муравьи у своей кучи под сосной.
На весь микрорайон оказалось шесть спортивных залов. Действовал Алекс Стахов быстро и убедительно. Его ратный напор ставил любого на место и подавлял любую попытку к сопротивлению.
Многие не хотели отвечать на конкретный вопрос о девочке Танечки Морозовой, а делали попытку выяснить, кто мы сами такие? Менхантеру приходилось "объясняться". Впрочем, воздействия Стахова на дураков не выходили за рамки закона и, если он пользовался силой, то этого я не видела.
Пятый зал находился на улице со странным названием Перерва, именно он оказался "нашим". Это был небольшой подвальный зальчик с тренажерами, шведскими стенками и матами. Удары в металлическую дверь пробудили двух молодых "спортсменов", и они с раздражением открыли нам клуб по интересам. Поначалу тоже стали валять дурака: какая Танечка, не знаем никакой Морозовой? Однако опыт общения с подобными личностями у Стахова был большой, и он тотчас же почувствовал ложь.
- Так, пацаны, - сказал он. - Или говорите правду, или я за себя не отвечаю. - И добавил, снимая летнюю курточку. - Что-то жарко нынче? А?
Это производит впечатление на тех, кто укреплял мышцы штангами и тренажерами. Почему? Причина проста: кобура с пистолетом. "Спортсмены" признаются: Танечка иногда к ним заходила и даже оставалась на ночь.
- Вы, наверное, вместе с ней читали "Парус" Лермонтова, - шутит (неудачно, на мой взгляд) менхантер.
Молодые люди стесняются и продолжают отвечать на следующие вопросы. Наконец, звучит самый главный: когда они видели Морозову последний раз?
Следует признание, что Танечка занималась легкой проституцией в машинах клиентов, и, что вчера вечером сюда заезжал какой-то папик. На "жигулях", не новых, номера областные. Танечка убыла с ним. После этого она здесь не появлялась. А что случилось? Стахов не отвечает, а сам задает новые вопросы: какой клиент, как выглядел, что держал в руках, как себя вел, какие имел характерные признаки? Ответы общие: папик сидел за рулем, лет ему сорок-сорок пять, внешность серая, как пыль, солнцезащитные очки.
- Чувствую, что мы идем правильной дорогой, - сообщает Алекс, когда мы, выбравшись из спортподвала, садимся в джип. - Думаю, надо ехать в часть?
- В часть? Какую часть?
- В отделение милиции.
- Зачем?
- Надо проверить версии, - задумчиво отвечает, словно просчитывая всевозможные варианты.