- Проще надо, коллега, проще, - усмехается "учитель химии". - Без чупа-чупсовских, понимаешь, затей. Прежде всего надо завоевать авторитет. А есть авторитет - нет проблем.
- Проблема у меня, - вздыхает "таксист". - Нарвался я тут на одну шалую. Красивая девочка. Маша зовут. Вы её, наверное, знаете? Очень мне понравилась. Хотел её полюбить от всей души, а она, стерва молодая, возьми и ломиком ткни мне в легкое. Больно, господа, больно и неприятно.
- Вы пали жертвой собственной беспечности, коллега, - засмеялся "четвертый", мне неизвестный. - Разве можно таким доверять? Если решил расчленить, не отвлекайся на порывы души. Могу привести недавний пример: молодой человек из Санкт-Петербурга некто Эдуард Шемяков оказался любителем женских пальчиков. Действовал без всяких сантиментов - душил заранее сплетенной удавкой или работал ножом. Далее с бездыханным телом устраивал сексуальные оргии. Удовлетворив похоть, отрезал понравившуюся часть тела: грудь, бедро, голень или там филейные доли. Упаковывал добычу в целлофановый пакет и шел домой, где его ждали интеллигентные папа и папа, старшая сестра и двое младших братиков. Фирменное блюдо готовил сам. Сдабривал мясо брусникой или клюквой, посыпанной сахаром. Правда, Эдуард попался в руки правосудия, поленился отнести отходы от подружки старшей сестры подальше - бросил в соседний с родным домом овраг. Разве можно так поступать опрометчиво?
- Вот-вот, "поленился". Самое надежное средство - это серная кислота, - заметил "учитель химии". - Идеальное средство. Правда, с Машей у меня тоже промашка вышла, признаться. Сбежала, когда я её подружку Величко рубил, чтобы замочить в кислоте...
- Маша-Маша, - вспоминал "детсадовский врач". - У меня тоже была Маша с косолапым мишкой. Укусила за палец, представляете?
- Безобразие, совсем развинтилась, - пожаловался "таксист". - Где это видано, чтобы ломами бить человека. Я пас, господа, - скинул карты на стол.
- По-моему, мы говорим об одной и той же фигуре, - хмыкнул "четвертый" - Должен вам обрадовать, коллеги, Маша наша гостья! - Жестом руки успокоил игроков. - Не волнуйтесь. Хлороформ - надежное средство. Спит в ординаторской, как убитая.
- Не-е-ет, вы её не знаете, - заволновался "таксист". - Она живучая, как кошка. Зря я ей башку не оттяпал в машине, боялся салон испачкать. А теперь вот маюсь, - взялся руками за ломик торчащий в боку.
- У меня такие фокусы не пройдут, - говорит "четвертый". - Моя квалификация вам известна, господа. Люблю современную моду и топ-модели. Такая вот душевная слабость. Опять же многолетняя практика в области разделки рыбы, - швыряет веером карты на стол. - Игра сделана, коллеги. Поднимается в полный рост. - Пойду, займусь нашей Машей, - вырвав ящик из стола, извлекает оттуда кухонный резак. - Что может быть прекраснее любви с расчлененной красоткой, господа?
- А вы, батенька, извращенец, - хихикает "таксист". - Желаю удачи-с.
- Вот удачи нам порой и не хватает, - соглашается "четвертый" и начинает движение по коридору в мою сторону.
Я отступаю в ужасе и, чувствуя спиной дверь, вдавливаюсь в какую-то палату. Дрожащей рукой защелкиваю не очень надежный замок. Перевожу дыхание. Потом оглядываюсь и... почти теряю сознание. В больничной многоместной палате над казенными кроватями висят на скотобойных крюках человеческие обрубки, сочащиеся тяжелой черной кровью. И, умирая от беспредельного кошмара, я догадываюсь, кому они принадлежат...
Более того, один из крюков свободен...
Открыв глаза, вижу рожковую люстру - её домашний и уютный вид обрывает кошмарный сон. За открытым окном фиолетит столичный вечер. Я нахожусь в комнате своей двоюродной сестры Евгении. Как здесь оказалась? Ах, да!..
И вспоминаю - все вспоминаю
И чувствую, как вновь саднит душа. Боже, весь ужас, связанный с Танечкой, происходил на самом деле. Я своими глазами видела заледенелую холодильной установкой девушку, сшитую грубыми швами.
За что её убили? За что убивают таких, как она и как я? Мы просто обречены жить в нездоровом обществе, где не работают никакие законы, кроме каннибальских.
Слышу приглушенные голоса в гостиной, заставляю себя подняться. Впечатление, что нахожусь в кубрике теплохода во время шторма. Видела бы меня родная мама? Обращаю внимание, что телефонный аппарат отсутствует в комнате. Почему? Что происходит?
Меня встречают со сдержанной радостью: за круглым столом сидят все, кого я знаю: Стахов, Евгения, Максим Павлов и сестры Миненковы, и один, кого не знаю: он худощав, седоват, с энергичным лицом генерала спецслужб. Мой вопрос нелогичен ко всему, что происходило в эти последние дни.
- А где Олег Павлович и Ольга Васильевна?
- Отдыхают на даче, - отвечает сестра. - А что такое, Маша?
- Мы их выжили, - вздыхаю. - Как боевой штаб, - обвожу глазами гостиную. - Ох, дела-дела.
И ухожу, чтобы привести себя в порядок. Умываясь, смотрю на себя в зеркало. В зрачках мерцает грусть. Мало радости увидеть воочию изломанную наркотиками, когда-то красивую девушку по имени Белла, страшно видеть воочию замороженную красивую Танечку с грубым швом на шеи, ужасно видеть плач мертвого человека, в смерти которого ты виноват.
Вижу на поверхности зеркала туманное пятнышко - это след дыхания и след того, что я ещё живу. А если провести рукой по зеркалу - и нет этой маревой жизни. Очень похоже на то, что происходит сейчас: некто пытается стереть меня из мира. Зачем? И по какому праву? Чтобы потешить свое больное воображение или отомстить за жалкое, никчемное проживание?
Нет, я буду существовать в этом мире столько, сколько посчитаю нужным. И возвращаюсь в гостиную. Я бодра, как насколько можно быть бодрым, я весела, как насколько можно быть веселой, я готова к боям местного значения.
- Мария, познакомься, - Алекс указывает на человека, мне незнакомого. - Это генерал Старков.
- Я так и поняла, - ляпаю. - Что генерал.
- Спасибо, - крякает Старков, похожий на самом деле на горожанина, вернувшегося только что с дачных грядок.
Его лицо обветрено, глаза по цвету сине-васильковые, руки жилистые... Словом, типичный дачник, который сажает и никого не выпускает.