Впрочем, вскоре Тэйлор поквитался с ним. Некоторое время спустя он вытащил этого мерзавца из его богатого кирпичного дома и расквасил его гнусную рожу. Самое странное, что от этого ему легче не стало. Этот подонок угрожал ему всевозможными карами, кричал во всю глотку, что это он, Тэйлор, виноват в смерти девочки. Конечно, он сделал из него отбивную, но бедную Элли к жизни уже не вернуть. Ее похоронили на кладбище в Маунтин-Вью, и Тэйлор частенько захаживал туда. Что же до ее матери, то он никогда не интересовался тем, что с ней произошло после смерти дочери. А дядя Бэнди быстро поправился и, насколько ему было известно, успешно предавался своим многочисленным порокам, в числе которых деньги, власть и совращение малолетних.
Когда они выходили из гимнастического зала, все его мысли все еще были заняты размышлениями о судьбе несчастной Элли. Линдсей не могла не обратить внимания на его отрешенный взгляд и безуспешно пыталась понять причину столь внезапной перемены в его настроении. Находясь в раздевалке, она не выдержала и позвонила в офис.
— Босс уже ушел, — вяло ответил Глен. — Уехал на весь уик-энд, как он сказал.
— Зачем вы приставили ко мне Тэйлора, Глен? Кто-то угрожает Демосу?
— Да, дорогуша. Не надо злиться на Демоса и тем более на этого парня. Пусть он сопровождает тебя повсюду и не отстает от тебя ни на шаг. У него прекрасная репутация, и он самый лучший специалист в этом деле во всей округе. Да и весьма симпатичный, ты не находишь? Ты видела его грудную клетку? А эта очаровательная ямочка у него на подбородке?
— Да, ты прав, Глен. Ну ладно, увидимся на следующей неделе.
— Береги себя, Иден. И не вздумай затащить его в постель, а то я тебе глаза выцарапаю.
Линдсей отреагировала на эту глупую шутку вялым дежурным смехом.
Глава 11
Тэйлор позвонил Валери из квартиры Иден. Он полюбопытствовал, как у нее дела, как прошел день, на что получил вполне обычный ответ, который слышал всегда. Она сказала, что у нее все прекрасно, что день прошел замечательно, что она ходила по магазинам и кое-что там купила. Кроме того, она напомнила ему, что очень соскучилась, и спросила, что он собирается делать в ближайшее время. Все это было сказано на одном дыхании, без малейших модуляций в голосе, во всяком случае, с ее стороны.
— Я не смогу приехать к тебе сегодня, — тоскливо проворчал Тэйлор, не скрывая своего сожаления по этому поводу. — Да, я знаю, что ты очень хотела посмотреть это шоу, но я сейчас на работе и буду занят по меньшей мере предстоящий уик-энд, а может быть, и всю следующую неделю. Очень сожалею, малышка, но ничего не могу поделать. Придется сдать билеты в кассу и взять новые на следующий уик-энд. Как ты на это смотришь? Впрочем, если хочешь, я могу отослать их тебе и ты сможешь пойти туда с кем-нибудь другим.
— Я не хочу приглашать никого другого! Ты с другой женщиной, не так ли?
— Да, но это моя работа, — с явной неохотой признался он и насупился, почувствовав в ее голосе отчетливые нотки недоверия. — Это просто работа, Валери, работа и больше ничего, поверь мне. Я уже говорил тебе, что такое иногда случается в моей жизни. А в чем, собственно, проблема?
Она взорвалась неожиданно и с невиданной силой:
— Ты лжешь! Черт бы тебя побрал! Как ее зовут? Ты ведешь себя так же гнусно, как и все проклятые мужики! Немедленно скажи мне, как ее зовут!
Тэйлор удивленно уставился на телефонную трубку, предварительно оторвав ее от уха. Валери кричала на него, устроила самую настоящую сцену ревности. Это было так неожиданно, что он не мог поверить своим ушам. Более того, она все еще продолжала орать в трубку, называя его лжецом, негодяем, обвиняя в том, что он бегает за каждой юбкой, что предал ее с более молодой женщиной и все такое прочее. Тэйлор долго смотрел на трубку, не находя в себе сил для оправданий. Да и что он мог сказать ей, кроме того, что уже сказал? Господи, никогда не знаешь, на какого человека нарвешься! Ведь все было так мило и замечательно! Он был почти абсолютно уверен, что неплохо узнал ее за это время. Ведь она казалась ему такой умной, сообразительной, понятливой и в высшей степени интеллигентной. Даже представить себе трудно, что в душе этой очаровательной женщины может таиться такая неукротимая ярость. Как она может ревновать его? Неужели в ее жизни уже был парень, который обманул ее? Это казалось ему совершенно невероятным, так как она всегда отличалась умением держать себя в руках и контролировать свои чувства. Боже правый, она была для него самой прекрасной женщиной из всех, которые когда-либо попадались ему! Это какой-то дурдом.