Топь
Стоило исчезнуть последнему лучику заходящего солнца в ветвях старых ольх, как теплая летняя ночь вступила в свои законные права. Смолкли голоса дневных птиц и прекратилась возня мелких зверюшек. Настала совсем скоротечная пауза тишины, когда дневные жители уже устроились в своих норах и гнездах, а ночные еще только начинали пробуждаться. Над обширными просторами древнего болота постепенно подымалась легкая дымка – нагретая за день жаркими лучами бездонная топь отдавала свое тепло окружающему воздуху. Клубы пара медленно перемещались над гладкой поверхностью, поддернутой ряской, плавно обтекая торчащие из воды большие купины болотного сфагнума и многочисленные стебли рогоза. Полная желтая луна неторопливо поднималась над верхушками редких деревьев. Ее отраженный свет зажег бледную извилистую дорожку на открытой поверхности, протекающей через багну небольшой речушки, питающейся ледяными подземными ключами на противоположном краю водного пространства у далекого соснового леса.
На крошечном, густо покрытым камышом на краю и ковром луговых трав ближе к центру, полуострове, омываемым вышеупомянутой рекой, стояла тренога с камерой. Тут же, рядом с ней, на расстеленном спальнике в непринужденной позе располагался человек. Мужчина сидел в тишине, неподвижно смотря на мигающий красный светодиод видеоаппаратуры. Изредка он обмахивался веточкой багульника, прогоняя прочь сонмы жутких ночных кровопийцев – комаров, которые, назойливо гудя, всегда в избытке держались поблизости. Вопреки поверьям – сильный дурманящий запах растения совсем не отгонял последних, а скорее, даже приманивал…
Тридцатипятилетний Сережа Венский был довольно странным представителем местной интеллигенции из небольшой деревни Гибуличи. Причем, слово «странный» — это было еще мягко сказано. Работая по сменному графику электриком на крупной распределительной подстанции, питающей электричеством весь район, имел довольно много свободного времени. Досуг наш герой проводил за просмотром сверхъестественных расследований на Ютубе, не пропуская ни одной тематической передачи любимого эксперта с телеканала «РенТВ». Совсем недавно, с последней зарплаты, он приобрел полупрофессиональную камеру, с отличным качеством видеоизображения снимающую ночью. Оператор-любитель грезил о том, чтобы снять эксклюзивный сюжет, который, однозначно, наберет не менее миллиона просмотров в соцсетях. Известный исследователь паранормального – Сергей Венский идет по следу загадочного существа! Звучит? Еще как!
Сегодня, в свой первый выходной, парень запланировал небольшой десятикилометровый поход. Собрав рюкзак с необходимыми вещами, он направился в двухдневный тур по системе «все выключено» на Чёртово болото, имеющее дурную славу среди местных, впрочем, как и все затянутые тиной водные пространства в любой точке нашей планеты. Ну не любит род людской трясину! Что тут попишешь?
Напряженные полдня пути по заросшим тропам, проходящих через чащи и буреломы, протоптанных охотниками и диким зверем, здорово вымотали неопытного путешественника. Пешеходный GPS-навигатор равнодушно указывал маршрут, выбирая, казалось, самые густые заросли и непреодолимые завалы деревьев. Спустя многие часы плутания, выйдя, наконец, к болоту, Венский несказанно обрадовался. Он с тревогой осмотрел открытые водные пространства, уходящие на многие километры вдаль, где собирался провести ночь. Границами Чертова болота служили синие силуэты соснового бора, окружающего его со всех сторон. Совсем рядом протекала маленькая река с медленным течением, выделяющаяся из густой зеленой ряски пятиметровой лентой чистой воды. Дело шло к вечеру и нужно было побыстрей найти сухое место, где можно было установить аппаратуру и разбить лагерь. Высокий мыс из намытого в весенний паводок речушкой песка идеально подошел для этой цели. С трех сторон окруженный водным пространством, крохотный, слегка заросший невысокой болотной флорой, полуостров, давал отличный обзор на местности.
Тучи закрыли лунный диск. Единственным источником света являлся небольшой экран видеокамеры, который ярко светился в темноте, отвлекая внимание мелкой летающей мерзости от уже изрядно покусанного оператора-исследователя. Что же привело Сергея в это удаленное, забытое Богом место? Ответ очевиден – каждый эксперт в сверхъестественном подтвердит, что любое болото является средоточием различного рода аномалий и мистики. Трясины всегда боялись, не зря наши предки самых чудовищных бесов селили именно тут. Толчком к путешествию мужчине послужил рассказ опытной деревенской старой гадалки – Марьи Ивановны, которую за спиной иначе как «ведьма» не называли. Примерно неделю назад, пока Венский помогал по-соседски старухе колоть дрова, та поведала ему жуткий секрет. Вроде как на днях к ней какая-то мамаша приводила свою двадцатилетнюю дочь, неожиданно начавшую заикаться. Старуха выслушала сбивчивый рассказ девушки: во время купания в речке у автомобильного моста та встретилась с водяным. Тот схватил ее за плечи и стал топить. Больше деваха ничего не помнит, ибо почти сразу обомлела от ужаса. Подруги, сидящие на берегу, якобы, заорали во все горло и тем самым прогнали потустороннюю мерзость обратно в омут… Короче говоря, заговор ведьмы помог девушке с ее проблемой. А может и не заговор. Дело в том, что Марья Ивановна шепнула на ухо молодухе, что та наверняка «залетела» от болотника. И не топил он ее вовсе, а оплодотворил своей поганой икрой. У девахи от этой новости волосы стали дыбом, и та мгновенно забыла про заикание, обременённая теперь куда большим страхом…