Сергей ходил на реку. Был на омуте, который оказался вовсе не омутом, а небольшой ямой с прозрачной водой чуть более метра глубиной. Естественно, ничего необычного там не нашел. Венский несколько дней скрупулёзно изучал карты, рассматривая на «Гугл мапс» петляющее русло речки со смешным названием «Ужанка», пытаясь понять, где искать жилище гипотетического водного монстра. Раз за разом его взгляд натыкался на исток речушки, берущей начало в бездонном «Чертовом болоте». «Если не там, то нигде!» - сделал окончательный вывод исследователь паранормального, ибо, с другой стороны, прямо за автомобильным мостом ниже по течению, со времен советского союза стояла непроходимая дамба с толстой ржавой решеткой.
Так и оказался он здесь ночью на краю топи – наедине с камерой, безумными мыслями и нарастающей тревогой. На землю окончательно опустилась тьма. Мрак окружал незадачливого путешественника, а его густые границы приближались все ближе и ближе, сжимая жертву в плотное кольцо. Первобытный страх перед неизвестным глубоко проник в сердце Сергея, заставляя того обильно потеть и моментами стучать зубами. Топь казалась живым организмом – во тьме что-то постоянно булькало, плескалось и шевелило камыш. Безумно хотелось курить, а еще лучше – разжечь большой костер, который, без сомнения, заставил бы враждебную темноту отступить. Но об этом не могло быть и речи – не хватало глупым поступком спугнуть нечисть! Решение пришло само собой – рваные клочья туч, заслонявшие лунный диск, разошлись в стороны. Рассеянный свет тут же прогнал мрак в дальние закутки болота. Мужчина облегченно вздохнул, поправляя ворот намокшей от пота рубашки.
Кругом ничего особенного не происходило: с постоянно увеличивающейся интенсивностью завели свои трели тысячи местных лягушек, громко чирикали птицы на ближайшей высокой ольхе. Камера беспристрастно продолжала снимать медленное течение Ужанки, помигивая красным светодиодом.
Нервы давали о себе знать. Не в силах более сдерживать себя, Венский достал сигарету и закурил. Хорошо, что еще по дороге из деревни встретил своих знакомых и одолжил у них курево – три кривых самокрутки «Беломора». Свой табак то забыл дома, собираясь в спешке. На душе сразу стало муторно – еще бы, обещал себе не курить целый день, дабы не отпугнуть «добычу» никотиновым запахом. И вот, сорвался! Затушив «бычок» в траве, он со злостью сплюнул.
- Эй, мужик! Закурить есть? – неожиданно раздался старческий голос за спиной, прозвучавший словно треск выстрела у самого уха.
Сергей подпрыгнул от неожиданности, быстро развернувшись. Его сердце бешено стучало, а надпочечники выработали гигантскую дозу адреналина, мгновенно впрыснув ее в кровь. Парень усилено крутил головой, но никого рядом не было. Первобытный страх крепко сковал его руки и ноги, заставив тело оцепенеть. Исследователь паранормального широко раскрытыми глазами осматривал окружающий полумрак. «Показалось что ли? Да не может того быть! Я точно слышал голос!» - недоумевающе думал Венский.
- Чего крутишься, как барышня на шесте? - тихо засмеялся кто-то сбоку.
Развернувшись, Сергей в слабом лунном свете разглядел темный маленький силуэт, стоящий в высокой осоке метрах в двух от него. Внизу живота все похолодело и сильно приспичило в туалет по-маленькому, а, через несколько секунд уже и по-большому.