Барг немного еще поворчал и замолк, налегая на рыбу.
Дрок же после того, как его принц приказал не вмешиваться, меланхолично потягивал вино, разглядывая причудливый канделябр на стене, изображавший то ли рыбу, то ли морского дракона.
- А кто это с ним? – спросил я после того, как орк отчитал товарища. – И что они ему сказали, что этот сопляк успокоился?
- Не знаю. Никогда подобных личностей не встречал. Чтобы кто-то в такую жару в теплых шерстяных плащах ходил? И шляпы у них плотные, зимние, ты посмотри. Может больные какие-то. А сказали они ему что-то действительно странное.
- Что именно?
- Что, мол, не стоит. И что пока рано. Не понимаю, что они имели в виду, но поступили его товарищи верно. Скорее всего, этот молодчик нужен им живым.
Ркат допил вино.
- Ладно. Ну их. Нам пора, скоро прибудет паром.
Мы покинули заведение, оставив на столешнице золотой и не обращая на троицу в противоположном конце зала больше никакого внимания.
Немного еще пришлось прождать на берегу, а через некоторое время мне стало ясно почему не потребуется второй паром.
Из тумана под скрип уключин на нас надвигалось нечто темное и громадное.
Выплывшая посудина имела высоту двухэтажного дома, а в ширину была не менее двадцати метров. Приводили ее в движение человек тридцать гребцов по пятнадцать с каждой стороны. Стало понятно для чего нужны два толстых каната, которые я заметил на причале. Они проходили сквозь шесть больших стальных колец, установленных на бортах, и служили подобием направляющих. Видно для того, чтобы паром не сбился с курса.
Нас пустили на эту громадину, взяв плату в несколько серебряных монет.
Кроме гребцов на нем присутствовала небольшая команда мускулистых ребят при коротких мечах, нисколько не мешавшими их движениям. Они слаженно выполняли поручения какого-то седого мужика крепкого телосложения, со стороны похожего формой тела на большой квадрат. Настолько широкими были его плечи.
Он был одет в камзол ярко-зеленого цвета с вышивкой из светлых, когда-то белых, нитей, и малиновые штаны. Дополняли наряд сапоги до колен из сыромятной кожи и черная выцветшая шляпа с широкими полями.
Голос мужик имел как у армейского прапорщика. Когда он орал – даже у меня голова пыталась вжаться поглубже в плечи. Так что тут рупор был бы лишним.
Под его умелым руководством члены команды что-то завязывали, натягивали, расправляли, поднимали и опускали. Со стороны это походило на небольшой муравейник.
Местный капитан распорядился чтобы лошадей с телегами завели на первый этаж, оставив там с десяток орков, которым Ркат строго-настрого приказал не отходить от груза, а нас провели на второй этаж, предназначавшийся для существ разумных. Там, почувствовав себя очень плохо, «убийца эльфа» и будущий маг воды в одном лице упал на деревянный настил из влажных досок и не поднимался с него до самого прибытия.
Если я и мог бы увидеть противоположный берег с этой стороны в отсутствие тумана, то он, должно быть, казался отсюда очень маленьким и низким бережком. Потому что плыли мы долго, прибыв лишь тогда, когда начало смеркаться.
Морской болезни, которой так опасался, мне испытать не пришлось, несмотря на то, что переправа заняла почти целый день. Хоть пару раз пища и пыталась выбраться тем же путем, каким и попала внутрь.
Миновав рыбацкий городок на этой стороне, являвшийся прямо-таки братом-близнецом того, в коем мы уже побывали ранее, наш обоз очутился на широкой дороге, уходящей далеко за горизонт. Сразу после прибытия в глаза бросилась более насыщенная зелень и огромные площади, покрытые деревьями. На этой стороне преобладали лесные массивы.
По пути нам стали чаще встречаться города, менее защищенные, чем замки и город на границе, но даже издалека было видно, что народа в них куда больше.
Мы в них не заезжали. Ркат сказал, что эта дорога ведет прямо в столицу и если не сворачивать, то наш отряд попадет в Дроал уже завтра. На пути же для удобства странствующих расположены постоялые дворы, где можно провести ночь, если она застигла путников в дороге.
Те, кто попадался нам навстречу, объезжали наш торговый обоз по большому кругу, что перестало меня удивлять через некоторое время после того, как мы попали в эти края.
Большинство путников были простолюдинами. Часто идущие пешком, грязные и оборванные. Иногда опрятные и на ухоженных лошадках. Изредка мимо нас проезжали воины небольшими отрядами и поодиночке, пару раз попались аристократы, ехавшие в вычурных каретах. Но все эти люди, как один, уступали нам дорогу.