Это нелегкое бремя взял на себя Ркат, и чем больше он рассказывал, тем сильнее хмурился мастер Нитради. Не забыл орк упомянуть и про аналогичную смерть в пути своего соплеменника.
Когда он закончил волшебник был мрачнее тучи.
- Это очень плохо, - сказал он после минуты молчания. - Очень и очень плохо.
Даже мне, человеку здесь новому, было ясно, что хорошего в произошедшем мало, хотя никто, кроме разве что мага, не понимал в чем суть.
- Да, - сказал Ркат меняя тему. - Еще мы привезли вам письмо от мастера Асартэ.
Он жестом показал мне отдать послание. Я достал из сумки свиток и протянул магу.
Мастер Нитради сделал над печатью движение рукой будто отгонял назойливую муху, сломал ее, развернул свиток и принялся за чтение.
И если минутой ранее на его лице было выражение горечи от утраты друга и непонимание, то сейчас оно изменилось на беспокойное.
Было заметно, что маг нервничает.
- Спасибо, господа, что посетили меня и принесли мне… вести, - наконец сказал он, ознакомившись с содержимым послания. - Пусть они и невеселые. А теперь мне необходимо остаться одному и обдумать кое-какие вопросы.
- Мастер Нитради, у нас к вам дело, - напомнил Ркат.
- Что еще? - поднял брови удивленно, но с тревогой во взгляде декан.
- Мастер Асартэ сказал, что мой друг Игр - маг. И что он должен учиться у вас.
- Да, стихийный, - рассеянно кивнул декан. - Я уже прочитал об этом. И если вы не против подождать нас здесь некоторое время, то хотел бы пообщаться с господином Игром наедине.
Никто из троих орков против не был и я проследовал за мастером Нитради к винтовой лестнице, по которой мы поднялись наверх.
На втором этаже обстановка отличалась от той, что я видел внизу.
Одни лишь стеллажи с книгами, коих здесь присутствовало великое множество, два кресла, стоящая на подоконнике одинокая свеча, букет полевых цветов в хрустальной вазе, и ничего больше.
Перед тем, как зайти, мастер Нитради поводил в воздухе руками, будто снимал с дерева невидимые яблоки.
- Сюда могу заходить лишь я, да мои ученики, - объяснил он мне, хоть я ничего и не спрашивал. - Посторонних ждет несколько неприятных сюрпризов.
- Вы пускаете сюда своих студентов? - из вежливости спросил я. - Тут маловато места для читального зала.
- Ну, не каждый удостаивается такой чести. Но некоторым я позволяю.
- Довольно уютно.
Нитради слегка поморщился.
- Вам следует как можно скорее выучить язык Станира, - сказал он. - Большинство людей на материке пользуется именно им для понимания друг друга. Речь орков несколько грубовата и непривычно звучит из уст детей Тысячеокого.
Тысячеокий, Тысячеглазый или Всевидящий - это имя местного бога, олицетворяющего добро и свет. Впервые я прочел о нем в книгах, что мне приносил Ркат, а после, когда мы оказались в землях, принадлежавших человеческому роду, оно стало встречаться мне и в жизни.
Здесь наличествовал и его антипод, как обычно несущий тьму, смерть и подбивающий людей на всякого рода грехи - Ниишагл. Что значило - Уродливый. Мне довелось увидеть пару религиозных фресок и на них он изображен на самом деле не самым прекрасным из существ. Орки по сравнению с ним были воплощением неземной красоты. Хотя когда-то и их считали в этих краях его слугами. А кое-где и сейчас продолжают так считать.
Язык местного населения был певуч и для слуха, действительно, более приятен, нежели орочий. Будет время - займусь его изучением.
Мастер Нитради попросил меня стать перед ним и пристально принялся рассматривать.
Я молча ждал.
Наконец он заговорил:
- Господин Игр, это странно, но я не вижу в вас ни капли магической энергии. А она должна была скопиться в вашем теле для инициализации. Мастер Асартэ, конечно, упомянул о стихии, противоположной его началу, в своем послании, попросив принять вас в Аверлосс, но ничего подобного пока не заметно. Однако также в письме сказано, что вы видели нечто необычное в Западном Лесу. Не могли бы вы рассказать об этом подробнее. Да и скажите, не происходило ли с вами недавно чего-нибудь странного, с вашей точки зрения?
Я выложил ему все без утайки.
Про то, как оказался в лесу и что там видел, о том, как встретил Рката и все последующие за этим события. Не упустил и конфликт со жрецами в Храме Ветров. Рассказал про сны, про незваного ночного гостя.
- Ох уж эти орки! - горестно воскликнул мастер Нитради. - Вечно они ломают все, до чего только могут добраться!
- Что вы имеете в виду? - не понял я. - Мне они показались более или менее цивилизованными. По крайней мере в Гарреббриане.