Мьёльнир теперь выступал для Тора не как оружие, а как стабилизатор и фокусировщик. Он принимал на себя значительную часть избыточного потока энергии, которую тело Тора не выдерживало. С Мьёльниром в руке Тор смог довести работу до конца без необратимых последствий.
Тор остался один в пустоте.
Он висел в космосе, в той же точке, и чувствовал, что его тело перегружено. Полностью выжато. Магические каналы дрожали от только что прошедшего через них запредельного потока силы. Мьёльнир в его руке светился изнутри тёплым багровым свечением от поглощённой энергии.
Тор переместился прямо в свои покои в Асгарде.
Положил Мьёльнир в его гнездо в стене. Подошёл к собственному ложу. Снял доспех. При чём впервые за многие десятилетия снял его сам, не движением воли, а руками. Лёг.
Закрыл глаза, как закрывают глаза простые смертные, когда у них за плечами длинный тяжёлый день.
И — уснул.
Глава 32. Дормамму
После того, как Тор разобрался с Тиамутом и снял с Девяти миров последнюю концептуальную угрозу, о которой знал из вещих снов, он отоспался один день и затем занялся другими делами.
Через пару недель они были с Клио в Камар-Тадже.
Тор поднял разговор о Тёмном измерении.
Он поднимал его и раньше не единожды; за прошедшие десятилетия Тор предлагал ей решение в разных формах, в разные дни, и каждый раз Клио уводила разговор в сторону или говорила тихое я подумаю. Тор долго ждал.
И сейчас у него появился другой довод.
— Клио, — сказал он. — Ты черпаешь энергию из Тёмного измерения, чтобы поддерживать в себе жизнь, и потому, что боишься оставить Мидгард без своей защиты. Я понимаю, почему ты это делаешь. Но теперь Мидгард — часть моей системы. Есть планетарный щит, Академия, спецотряды, Единый Купол, все угрозы устранены. Мидгард больше не добыча. Твоя связь с Тёмным измерением — это уже не сила, а уязвимость. Я могу её закрыть. Я могу запечатать Дормамму в его собственной пустоте так, чтобы он никогда больше не нашёл нашу Вселенную. А тебя я перенастрою на чистую энергию Асгарда. Ты сможешь жить и обучать своих магов спокойно тысячи лет. Позволь мне защитить Мидгард и тебя.
Клио смотрела на него долго.
Так, как смотрела всегда, когда взвешивала что-то действительно важное.
— Хорошо, — сказала она наконец. — Я согласна.
Тор кивнул и принялся за работу.
Операция была сложная.
Тор называл её про себя Чистый Источник — название, которое сложилось у него за недели предварительных расчётов. По существу, это была полная перенастройка организма Клио и её магической системы так, чтобы она перестала зависеть от Тёмного измерения как источника, и стала получать энергию напрямую от ядра Асгарда, как получал энергию он сам.
При этом Тор не делал из Клио аса.
Это была её главная просьба, не озвученная вслух, но Тор её всё равно понял: оставь меня собой. Её мидгардское чародейство, её уникальные черты ауры, её манера работать с магией, накопленная за тысячелетия в Камар-Тадже, всё это оставалось при ней. Тор менял только энергетический фундамент, на котором всё это стояло. Не личность. Не само ощущение того, кем она является.
Работа шла несколько часов.
Клио лежала в заклинательном зале Тора, в котором за прошедшие десятилетия он провёл тысячи опытов; этот зал пропитался как его магией, так и магией камней, и был уже не совсем частью этого мира. Тор сидел рядом и работал с её аурой через все четыре камня одновременно, аккуратно, точечно, без рывков. Камень Реальности перестраивал её биологическую структуру; Камень Пространства закрывал старый канал в Тёмное измерение и прокладывал новый к асгардскому ядру; Камень Силы закреплял изменения на уровне законов мироздания, чтобы они были естественны и не конфликтовали друг с другом; Камень Разума удерживал её сознание в спокойном состоянии, чтобы тело не пугалось собственных перемен.
Клио всё это время лежала тихо.
Она чувствовала, что он делает; маг такого уровня не мог не чувствовать. Но она доверяла ему полностью, так, как не доверяла никому в жизни. Тор это знал и поэтому работал внимательнее, чем работал бы над собственным телом.
К концу третьего часа операция завершилась.
Клио открыла глаза.
И Тор увидел её — обновлённую. Такая же стройная, такая же беловолосая, такие же фиолетовые глаза. Но в её ауре больше не зиял тот чёрный гнилостный шов, который Тор различал как место входа Тёмного измерения. На его месте теперь сияла спокойным мерцанием золотистая нить, идущая прямо в асгардское ядро.