Его имя — Наруч Мироздания. Он не блестел золотом и драгоценными камнями, не светился, как асгардские ювелирные украшения. Смотрелся он как прореха в пространстве, тёмная и беззвёздная, вокруг которой едва различимыми сегментами сияли десять огненных Колец. Когда Тор брал его в руку, окружающий воздух вокруг браслета преломлялся, словно эта вещь стояла немного под другим углом к самой реальности, чем всё остальное.
Он был красив. И опасен. Непохож на всё, что Тор или Эйтри когда-либо делали.
И этот браслет он надел на руку Клио в тот вечер, когда сделал ей предложение стать его женой.
Через несколько дней Клио пришла к Тору в Асгард и попросила рассказать о нём.
Они сидели в его рабочем кабинете, и Клио положила правую руку на стол; браслет на её предплечье едва различимо мерцал.
Тор рассказал ей о Кольцах, Маклуанах, драконьих сознаниях.
Глаза Клио чуть расширились, когда она поняла, что за сила теперь у неё на руке.
— А материал, из которого он сделан?
Тор сделал паузу.
— Это материя мира, бывшего до нашего. Я взял её у Галактуса в обмен на энергию Камня Силы.
Клио замерла.
— Ты… ходил к Галактусу?
— Да, но это было не настолько опасно для меня, как ты подумала.
Она помолчала. На лице Клио проступило удивление. Она знала о Галактусе и о том, что это существо за пределом обычной классификации сил Вселенной.
— Тор. Этот материал…
— Да, невидим для Камней Бесконечности.
Клио посмотрела на него прямо.
— Это значит, — сказала она медленно, — что камни не смогут влиять на меня напрямую.
— Верно.
— И ты не сможешь…
— Не смогу.
Тор посмотрел ей в глаза, в которых он видел признательность, и продолжил:
— Клио. Я создал для тебя этот браслет не только потому, что хотел повысить твою мощь. Я хотел дать тебе свободу. Свободу от всех в этой Вселенной. В том числе и от меня. Теперь ты не просто страж Мидгарда. Ты — Константа, которую эта Вселенная не сможет стереть. А ещё моя Жена.
Клио смотрела на него долго. Потом тихо сказала:
— Тор.
— Да.
— Я не уйду никуда.
— Я знаю.
— Я говорю не об этом. Я говорю о том, что именно поэтому — не уйду.
Тор кивнул.
Затем взял её руку с браслетом, и поднёс ко лбу, как асы делают перед самыми дорогими и близкими.
Теперь Клио по-настоящему поняла, что они стали Мужем и Женой.
Глава 34. Свадьба
Когда мать узнала, что Тор и Клио поженились тайно, без свидетелей, без объявления, в одном лишь Камар-Тадже, она устроила Тору разнос.
Это случилось на семейном ужине. Тор пришёл с Локи; Один и Фригга уже сидели за столом. Тор рассказал о женитьбе спокойно, как сообщил бы о любом другом важном деле — по факту, без украшений. И получил.
— Тор. — Фригга отложила приборы. — Принц Асгарда не женится тайно. Это не рядовая мелочь. Это событие на все Девять миров. Может быть, главное событие за прошедшую тысячу лет. И ты нам сообщаешь об этом как о вечерней прогулке?
— Мама. Нам с Клио шумиха не нужна.
— Так это не для вас, — отрезала Фригга тем своим тоном, в котором мать отчитывала своих сыновей, будь им хоть десять лет, хоть тысяча. — Это для нас. Не для того мы с отцом растили тебя тысячу лет, чтобы не погулять на твоей свадьбе. Не для того у Девяти миров есть принц. У тебя будет настоящая свадьба, Тор. И не пытайся со мной торговаться, я тысячу лет ждала этого дня, и проведу его, как полагается.
Локи коротко хохотнул ироничным родственным смехом, в котором одновременно была и поддержка матери, и тихое удовольствие от того, что разнос идёт не в его сторону.
Фригга, не поворачивая головы, бросила:
— Локи. Не смейся. Ты следующий.
Локи моментально перестал смеяться, опустил взгляд в собственную тарелку и продолжил есть молча.
Один, сидевший напротив, прищурил глаз и чуть приподнял уголки губ. Жена раздавала, дети получали; в этот вечер у семьи всё было правильно.
— Хорошо, мама, — сказал Тор. — Свадьба будет.
— Я знаю, что будет. Я сама её буду готовить. Это понятно?
— Понятно, мама.
А дальше начался форменный бедлам.
И самое забавное было в том, что припахали больше всего именно Тора.
Фригга разворачивала свадьбу тысячелетия. Тор-владелец-четырёх-Камней-Бесконечности, спаситель-Девяти-миров, торговавший-с-Галактусом и прочее — в ближайшие недели исполнял указания матери. Что подать на стол. Где разместить ванахеймскую делегацию. Какие именно цветы заказать у светлых альвов. Куда посадить Намора, чтобы он не оказался напротив Лафея, потому что эти двое за прошедшие годы слышали друг о друге, но за общим столом ещё ни разу не сидели, и Фригга решила не рисковать. Сколько распорядителей и музыкантов позвать. Кому какой вид приглашения отправить. Тор делал. И не спорил. Спорить с матерью на этом этапе бесполезно — это знал даже бог с четырьмя камнями.