Иначе у него на магию и на собственное развитие времени не останется.
Аппарат ему нужен.
И вместе с этой мыслью пришла другая, более масштабная.
Если уж аппарат, то свой. Не одолженный у отца и не из старых служивых, привыкших работать так, как принято работать у Одина. Свой, значит, набранный им самим, с людьми, которые верны лично ему, Тору, а не должности или короне. Он хотел, чтобы к моменту, когда трон станет его, у него был готов ближний круг — обкатанный, проверенный, сработавшийся.
И ещё одно.
Аппарат — это аппарат, бюрократия. Но Тору нужна была и боевая часть. Своя дружина, небольшая, не вместо асгардской армии, а отдельная, личная, для его поручений. Сотня или даже тысяча воинов, которые ходят туда, куда он скажет, и делают то, что он скажет. Не потому, что им приказал король, а потому, что им приказал Тор. Это давало ему возможность отправлять порученцев в Девять миров, не ставя отца в известность. Этакая его третья рука.
Тор раздумывал над этой мыслью полночи.
К утру у него была первая прикидка кого на какие места поставить.
При размышлениях первыми всплыли не имена опытных служивых отца, не ветеранов из дружины Гарна, и не молодых чиновников, которых ему рекомендовали. Первыми Тор вспомнил о друзьях — Сиф, Фандрал, Хогун, Вольштагг.
Тор думал всяко-разно. С одной стороны, они его старые друзья, и прежний Тор взял бы их без раздумий, просто по дружбе. С другой стороны, назначения на должности только по дружбе это одна из самых банальных ошибок, а Тор давно научился их не совершать. Ему нужно было проверить самого себя, берёт ли он этих четверых по дружбе или действительно по делу.
Он стал мысленно перебирать.
Сиф. Глава личной гвардии. Лучший воин из тех, кого он знал. Безупречная в бою, лояльная до мозга костей, известная в дружине настолько, что одно её имя обеспечит половину дисциплины в любом отряде. Если и ставить кого-то на сотню или тысячу гвардейцев, то только Сиф.
Хогун. Глава разведки. Из расы ванов, и поэтому видит то, чего не видят высокомерные асы-гордецы. Молчаливый, внимательный. Все эти качества — это идеальный профиль главы тайной службы.
Фандрал. Глава секретариата и протокола. Знает в Асгарде каждую вторую персону по имени и каждую третью по слабости. Обаятелен настолько, что улаживает конфликты прежде, чем они начинаются. Бюрократия — это связи, а Фандрал и связи — это синонимы.
Вольштагг. Глава снабжения и логистики. Отец огромного семейства, кормит дом, в котором детей и родственников столько, что его «дом» больше похож на маленькую крепость. Знает толк в провианте, в ресурсах, в учёте. Если кого-то ставить на снабжение, то того, кто на собственной шкуре каждый день решает задачу «накормить много ртов».
Тор обдумал их кандидатуры ещё раз. Получалось все четверо по делу. Что это как не удача. И, если честно, ещё и красота: у каждого из его старых друзей был талант, который соответствовал нужной ему должности, и эти таланты не пересекались. Они складывались в готовый ближний круг, без переборов и без пустот.
К тому же решалась проблема с Сиф. Тор помнил о ней и не убегал от этой части своей жизни. Назначение Сиф главой гвардии решало не только вопрос гвардии, но и закрывало тот вопрос, который Локи назвал «выбросом редкого ресурса». Сиф, занятая важным делом при дворе будущего короля, переставала быть воином без места. Серьёзная должность, требующая всю её целиком, может и не даст ей то, что Тор дать не мог, но дала бы другое — рост, масштаб, смысл.
Тор подумал, что когда Локи узнает, то скажет, что Тор выбрал компромисс. Что он, Тор, всё-таки принял правоту Локи, и пришёл к тому же, о чём он говорил, только через окольный путь. Тор подумал, что всё же это не компромисс, а другой способ. Локи бы оставил Сиф в надежде и пользовался её преданностью как невозвращённым долгом. Тор давал ей смысл, и пользовался её преданностью как оплатой за серьёзное дело.
Тор считал, что это более справедливо и честно.
Он позвал стражника, дежурившего у чертогов.
— Найди Сиф, Фандрала, Хогуна и Вольштагга. Передай каждому: завтра в полдень пусть будут у меня в кабинете, по серьёзному делу.