- Вы уже набрали отряд? – уточнила я.
Он презрительно посмотрел на меня, вытирая рот рукавом своей грязной рубашки.
- Больше никаких отрядов. Хватит, – ответил он с неприкрытой горечью в голосе. Ясно. Потерял надежду и начал пить. Как это… по-мужски.
- У нас есть зацепки, где примерно может находиться ожерелье Фрейи, – пошла я с козырей.
- А знаешь, сколько у меня было этих зацепок? Миллионы, – побил мою карту Безумец Бои.
В трактире повисла тишина. Я посмотрела на Локи, ища в нем поддержки. Он пожал плечами, всем своим видом показывая, что, дескать, это моя идея будить Бои и пытаться с ним поговорить.
- Чем ты сейчас занимаешься? – спросила я у мужчины, первой нарушив паузу.
- Не видишь? Общаюсь с духами, – язвительно ответил Бои.
- Как ты сейчас зарабатываешь себе на жизнь? – уточнила я.
Он облокотился на стенку и окинул меня оценивающим слегка хамоватым взглядом.
- Кто вы такие? И откуда вы услышали про меня? – в его речи проскользили нотки недоверия.
Локи открыл рот, чтобы ответить, но я его опередила, боясь, что он сболтнет лишнего. Зная его манеру представляться…
- Мы мистер и миссис Хаген, – ляпнула я первую попавшуюся на ум норвежскую фамилию.
Трикстер принял удивленный вид, но быстро исправился.
- Одна старуха нам поведала о тебе, как о храбром юноше, который ищет волшебный Брисингамен, – поддержал мою легенду Локи.
- Вот что я вам скажу, мистер и миссис Хаген… – выплюнув наши вымышленные имена, словно это было что-то мерзкое, сказал Бои. – Убирайтесь вы отсюда. Здешние места опасны для таких неженок, как вы.
- Скажи это моему мечу, – грозно произнесла я, достав священный Грам из ножен и направив его в сторону мужчины.
Бои тихонько расхохотался и медленно поднялся на ноги, придерживаясь за стол. Я опешила, когда надо мной возвысился практически двухметровый увалень с широченными плечами и выпирающими мускулами через мокрую рубашку. Вот, это да… я нервно сглотнула, но меч не убрала. Сейчас он пьяный, координация немного не та. Может, мне и повезет…
- Дерзкая она у тебя, – улыбаясь, сказал он Локи.
Трикстер одобрительно кивнул.
- Сдалось вам, ребята, это ожерелье? Мой вам совет – лучше вернитесь домой и наделайте кучу детей, – тяжело вздохнув, произнес Бои.
Я залилась румянцем от слов мужчины. Перед глазами тут же всплыл образ Локи-папаши, окруженного целой оравой хохочущих, кричащих, пищащих детей. Думаю, ему пойдет отцовство. Будет кого воспитывать.
- Если поможешь отыскать его, то получишь хорошее вознаграждение, и неважно, найдем мы его или нет,
– попытала я в последний раз счастье.
- Так, кто здесь кого нанимает? Я или ты? – Бои громко рассмеялся.
- Ты же только что сказал, что больше не ищешь ожерелье, так почему бы не пойти на его поиски ради денег? В любом случае, ты останешься в плюсе.
Мужчина задумался.
- Болотистая Пустошь – самое опасное место во всем Фенсалире. Найдется ли у тебя столько денег, чтобы сполна оплатить мой риск? – поинтересовался Бои ехидным тоном.
- Поверь мне. Найдется.
Несколько секунд мы в полнейшем молчании смотрели друг на друга.
- Ладно. Твоя взяла, – сказал он через некоторое время.
Я победно улыбнулась и посмотрела на Локи.
- Скрепим сделку? – предложил Бои, смачно плюнув на свою большую ладонь и протянув ее мне.
Я испуганно посмотрела на трикстера, тот залился смехом. Чертовы средневековые традиции.
- Что? Я так понимаю, твоя зазноба горит большим желанием умереть в лесу? – недоумевающе спросил Бои у бога коварства.
Трикстер загадочно пожал плечами.
- Скрепим, – решительно произнесла я, пожимая пятерню мужчины. Видел бы сейчас нас какой-нибудь мидгардский юрист, точно умер бы от смеха.
Я издала измученный возглас и присела на поваленную сосну, преградившую нам извилистую тропу, полностью поросшую мхом. Опять темный мрачный лес со своими жуткими звуками. Опять коряги и валуны под ногами. Опять колючие ветви деревьев, которые так и норовят отвесить хлесткий удар тебе по лицу. Опять долгие многочасовые переходы пешком. У меня безумно ныли ноги от непривычно долгой ходьбы по пересеченной местности.
Когда Бои окончательно оклемался от выпитых им десяти кружек пива, а произошло это только на следующее утро, мы собрали съестные припасы, нужную для похода технику и отправились на поиски ожерелья. Ночь нам с Локи пришлось провести на полу, в доме нашего проводника, поскольку никакой гостиницы в поселении не предполагалось. Жил Бои в крошечном домике, состоящем из трех комнат: кухни, спальни и ванной комнаты. Он еще не успел обзавестись семьей, родители давно умерли, соответственно его скромная обитель по всем законам жанра напоминала логово холостяка. Повсюду царил хаос из грязной посуды, одежды и прочего хлама, наподобие самодельных карт, скомканной исписанной бумаги и карандашей. Среди всего этого добра нас и разместили. На мое удивление бог коварства отнесся к таким не царским условиям очень спокойно, не проронив ни слова по поводу старого матраса, выданного нам Бои в качестве спального места. Мне выдали точно такой же, только немного поменьше. Кровать у Бои была односпальная и скрипучая. Так что я целую ночь «наслаждалась» удивительной музыкой, издаваемой прямо над моим ухом, при каждом малейшем движении темно-русого мужчины. Постель выступала лишь веселым аккомпанементом, дополняя смачный храп ее хозяина, поэтому моим единственным желанием сейчас оставалось лечь прямо на зеленые папоротники и погрузиться в глубокий сон.
Я отхлебнула из фляги немного воды и посмотрела на грязно-серое небо. Собирался дождь. Мы плутали по лесу с самого рассвета, обходя норы черных драконов, ловушки троллей и синие светящиеся оазисы зелиген. Я не испытывала бы такого истощения, если бы не постоянные перебранки бога коварства и Бои. Они спорили, пытаясь навязать друг другу свою точку зрения. Причиной дискуссии могла стать любая проблема, имеющая несколько вариантов решения – стоит ли включать золотую сферу на данном участке пути, с какой стороны лучше обойти яму, нужно ли сворачивать на другую тропинку ради безопасности. В какой-то момент показалось, что дело дойдет до драки, но мне каким-то чудом удалось развести их по углам, образно выражаясь. У этого дьявольского леса нет ни конца, ни края, ни углов.
- Нужно поторапливаться, иначе потеряемся в удушающих туманах, и это не очередное красивое название, они в прямом смысле душат своим зловонием, – подгонял меня Бои.
Я еще раз тяжело вздохнула, закрутила крышку на бутылке и встала на ноги.
- Куда мы идем? – поинтересовалась я. Точное место нашего направления мужчина держал в секрете. –
Нет, можешь не отвечать на этот вопрос, ответь на другой. Когда мы туда дойдем?
- Думаю, к вечеру управимся, – заключил он, разрубая топором растущие у самой дороги ветки.
- Ты уже искал там Брисингамен? – спросил бог коварства у Бои.
- Да, – кратко ответил наш проводник.
- Зачем нам туда идти, если ты уже излазил это место вдоль и поперек? Какую игру ты затеял? – возмутился Локи.
- Кто тебе сказал, что я все излазил там вдоль и поперек? – парировал Бои, посмотрев на трикстера через плечо.
- Мы направляемся в Пустыню Ветров, – добавил проводник после короткой паузы.
Я сбавила шаг, чтобы увеличить между нами и Бои расстояние.
- Что такое Пустыня Ветров? – полушепотом поинтересовалась я у Локи.
- Безжизненное поле с серой землей, окруженное горами. Там постоянно гуляет сильный ветер. В этих горах когда-то проживали самые первые поселенцы на планете. Целый город в скалах, – пояснил он.
- Как в Льесальвхейме?
- Да, только масштабнее. Сама увидишь, – ответил трикстер.
- Пустыню Ветров еще называют «Кладбищем ацтеков», – вмешался в наш разговор Бои. Хороший у него слух. Наверно, развился в результате постоянных хождений по таким злачным местам, наподобие этого мифического леса.
- Ацтеков? – переспросила я.
- Тебе что-нибудь известно о них? – удивился трикстер. Локи и Бои одновременно развернулись в мою сторону и застыли на своих местах в ожидании ответа.