Возле самой кромки изумрудного поля стояли трое мужчин – один неимоверно высокий, а два других слишком низкие для среднестатистического роста. Я моментально признала в темно-русом верзиле Безумца Бои. Рядом с ним стоял Немо. Огненно-рыжая шевелюра предводителя гутгинов отливала золотым в ярких лучах небесного светила. Поодаль от него расположился ворчливый брюнет Кари.
Бои первым заметил мое появление в саду, поскольку стоял лицом к белоснежному дворцу в отличии от жителей мрачных подземелий. Гутгины с энтузиазмом изучали лазурный горизонт, тихо переговариваясь между собой. Существование на протяжении практически одного тысячелетия в темном мире сказалось на их мировоззрении и восприятии окружающей действительности. Для маленьких человечков этот мир казался таким новым и необычным. Они стремились как можно быстрее узнать его и прочувствовать. Я практически гордилась собой и своим решением вывести этих людей на белый свет, только кража священной реликвии гутгинов огорчала весь сладковатый вкус победы. Кстати, о Брисингамене…
Я подманила к себе рукой одну из послушниц Урд. Она склонила голову и быстрым шагам посеменила ко мне через все поле, придерживая подол своего длинного платья. Голубоглазые и светловолосые девушки выглядели все как одна. Словно их подбирали по внешним и внутренним критериям. Эдакий кастинг для прислуги. Всегда одетые в свои серые простые одежды, всегда скромные, прилежные и воспитанные. Интересно, здесь есть школа для учениц богини Урд? Где делают такие блестящие безмолвные предметы интерьера для дворца? Я с удовольствием сожгу это злачное заведение до тла. Серьезно. Нельзя убивать личность в человеке. Это преступление. Мне жутко смотреть на этих безропотных барышень.
- Ваше Высочество, – послушница подошла ближе ко мне, готовая выполнить любой приказ.
Я нахмурилась, стараясь отогнать волну раздражения, вызванную пуританскими манерами девушки. И в Асгарде меня ожидает тоже самое, если не хуже. Опоясавшись кобурой для меча, я вложила холодное оружие в ножны и поправила подол длинного платья.
- В покоях, которые мне выделили, лежит черная квадратная коробка. Если не составит труда, можешь принести? – обратилась я к фрейлине.
- Конечно, Ваше Высочество. Куда Вам ее принести? – спросила девушка взволнованно. Почему они все так волнуются? Или боятся? Сложно понять, что означают эти дрожащие нотки в их голосах.
- В сад.
Послушница кивнула и направилась к парадному входу дворца.
- Она где-то на столе, – кинула я вдогонку, наблюдая, как юная особа ловко перешагивает с одной ступеньки на другую. Мне бы чуток такой непринужденной грации. Я тяжело вздохнула и вновь перевела взгляд на троих мужчин, собираясь с силами. Все-таки мне предстоит не очень приятный диалог с жителями, у которых я наглым образом украла священный артефакт. Какие-то глупые тривиальные фразы не пройдут. Через минуту я наконец-таки решилась подойти к ним, даже примерно не представляя, в каком ключе пройдет наша беседа.
- Привет, – промямлила я, ломая пальцы на руках.
Немо расплылся в дружелюбной улыбке, двигаясь ко мне на встречу, а вот Бои и Кари остались стоять на своих местах с каменными лицами, и, казалось, впали в немое оцепенение.
- Сигюн, рад тебя видеть, – радостно заключил предводитель гутгинов. Стало еще более совестно. Как
у меня вообще хватило наглости пойти на такой мерзкий поступок?
- Вы уговорили выйти остальных жителей из подземного города? – прыгнула я с места в карьер.
- Нет. Мы собираемся отправиться небольшим отрядом сегодня. Собственно говоря, поэтому я и пришел сюда. Нам бы очень хотелось, чтобы бы ты отправилась с нами. Это будет большой удачей, – пояснил Немо.
Я издала какой-то невнятный звук.
- У тебя что-то случилось? – обеспокоено спросил он.
Я медленно покачала головой.
- Мне нужно вам кое-что рассказать… – сильно запинаясь, начала я. Красноречие, сотрясаясь от страха
и волнения, спряталось в темный уголок, прихватив с собой заодно и смелость.
– Я была не совсем честна с вами, – добавила я после целой минуты молчания.
Бои удивленно приподнял брови.
- В каком смысле? – поспешил уточнить темно-русый мужчина. На нем красовались все те же потрепанные пыльные штаны и синяя рубашка с закатанными до локтя сальными рукавами.
Я шумно выдохнула, сфокусировавшись на одной из пуговиц его потасканной рубахи. Небольшая круглая застежка с четырьмя дырками висела на желтых нитках, грозясь в скором времени отлететь. Нет, это никуда не годится. Ему срочно нужно выдать новую чистую одежду. Я быстро открыла и закрыла глаза, пытаясь переключить мысли на более важные вещи. Нужно признаться. Чем раньше я это сделаю, тем быстрее избавлюсь от щемящего чувства в груди, из-за которого невозможно дышать.
- Помнишь, когда мы уходили из подземной деревни, я попросила разрешения еще раз сходить в храм? – спросила я у Немо.
Предводитель гутгинов положительно кивнул головой.
- Так вот… я в него вернулась… и… – мямлила я, рассматривая свои руки.
- Ваше Высочество, – раздался тихий голос за моей спиной. Ну вот, не успела их подготовить. Пока я тут бубнила, фрейлина уже успела сходить в покои, найти там коробку с украшением и вернуться.
Повисла секундная пауза.
- Спасибо, – поблагодарила я послушницу, приняв из ее рук увесистый футляр, обитый черным бархатом. Под стать моему наряду. Надеюсь, Немо и Кари не подумают, что я сделала такой выбор осознанно. Я руководствовалась сегодня принципом: «Что дали, то и надела». Никаких умыслов.
Девушка поклонилась и отправилась по своим делам, напоследок бросив тайный взгляд на Бои. Я прикусила губу, сдерживая улыбку. А кто, собственно говоря, сомневался? Не спорю, темно-русый мужчина даже в такой одежде выглядел безупречным красавцем. Старая испачканная одежда придавала ему некую брутальность и мужественность во внешнем виде, в сочетании с васильковыми глазами, ярко выделяющимися на загорелой коже, и пухлыми губами, обрамленными недельной щетиной, все смотрелось очень привлекательно. Но я скорей видела в Бои старшего брата, нежели потенциального кавалера. Он с первых минут показался мне каким-то родным, несмотря на сильное алкогольное опьянение и грубые словечки, сказанные в наш с Локи адрес. Тут же захотелось о нем позаботиться, попытаться помочь осуществить его мечту, отыскать вместе с ним ожерелье Фрейи, вновь заставить его поверить в себя и прекратить ежедневные пьянки. Возможно, в тот момент во мне говорил психолог, но тогда почему первое чувство, которое я испытала, глядя на него, это чувство некой родственной связи? Разумно предположить, что сильное сходство с Тором породило во мне такие мысли и эмоции. Да, скорей всего. Они очень похожи.
Я внимательно осмотрела Бои с ног до головы, пытаясь отгадать его тайну. Что скрывал этот высокий сильный мужчина? Какие секреты в Ночь Падших съело желтое пламя костра в пещере ацтеков? Не имею ни малейшего представления. Письмо сгорело безвозвратно, оставив в моей памяти всего лишь два слова – скандинавское имя «Вили» и «потомок». Связаны они между собой каким-то образом или нет, трудно будет разузнать. Бои не из тех, кто открывается каждому встречному, тем более он не захочет этого делать, когда узнает о моем поступке. Придется копаться в его прошлом самой. Я еще этим займусь, но не сейчас. Сейчас важно принести извинения всему храброму народу подземелий и отдать вещь, принадлежащую им по праву.
- В общем… вот… – выдавила я из себя что-то несвязное и протянула коробку предводителю гутгинов.
Немо изучил ее, а затем медленно приподнял крышку. Его глаза расширились от удивления.