Я сидела на толстой ветке пряной ели и наблюдала за веселой игрой молодых бельчат. Их дом находился на следующем дереве, в старом дупле совы. Прежняя хозяйка давно покинула свое жилище, и теперь там поселились прекрасные зверьки с кисточками на ушах.
Я прищурилась, когда теплый луч солнца коснулся моего лица, оставив горячее прикосновение. Прикрыв глаза, я наслаждалась спокойствием дня. Кто знает, сколько бы времени мне удалось просидеть еще в таком положении, если бы не тихий свист. Он настойчиво звал меня, просил спуститься вниз. Пробормотав недовольства себе под нос, я все-таки выполнила просьбу, и через минуту мои ноги погрязли в траве.
- Ты не уснула, птичка? – веселым тоном поинтересовался Бои. В одной руке мужчина держал охапку хвороста, а в другой нес ведро с чистой родниковой водой.
Я закатила глаза, поправив рукава своей рубашки.
- Где ты был? – поинтересовалась я, выждав короткую паузу.
- Возле ручья. Воды набрал, – отчитался Бои, а затем расплылся в лучезарной улыбке.
Я машинально кивнула.
- Ты ходил один? – уточнила я, следуя по заросшей тропинке.
- Да, мой соловей.
- Ты никого не встретил там?
- Ваше Высочество, будьте спокойны. В такой глуши я рискую встретиться только с медведями или волками. Первые или вторые вряд ли смогут причинить мне сильный вред.
Я скорчила рожицу. Бои незамедлительно расхохотался.
- Ты же понимаешь причину моего беспокойства. Не в обиду тебе будет сказано, но я сейчас никому не
могу доверять. Это роскошь, – пояснила я, рассматривая белые цветы клевера под ногами.
- Понимаю. Я и не прошу слепо верить каждому моему слову. Для этого и существует твоя прекрасная головка, чтобы думать.
Я пристально посмотрела на Бои, пытаясь соотнести его слова и его выражение лица в одну картину. Кажется, он говорил от чистого сердца.
Весь оставшийся путь до хижины прошел в молчании. Я помогла Бои донести хворост, а затем темно-русый мужчина опять отправился в лес. Искать нам пропитание. Я еще какое-то время наблюдала за тем, как его высокая темная фигура исчезает среди густых елей. Я вошла в дом только тогда, когда Бои окончательно потерялся в зеленой чаще.
Хижина немного преобразилась к моменту моего возвращения. Во-первых, исчезла пыль и грязь с книжных полок в небольшой гостиной. Во-вторых, с кухни доносились ароматы, будоражащие аппетит. В-третьих, в старинных канделябрах появились свечи, а в камине горел огонь. Я долго переминалась с ноги на ногу, раздумывая, стоит ли теперь снимать кроссовки или нет. Пол по-прежнему казался не очень чистым, поэтому я решила остаться в обуви, только обтерла подошвы об коврик у самого порога.
- Надеюсь, ты не пользовалась магией, чтобы смахнуть пыль в гостиной? – было первое, что я бросила, когда зашла на кухню.
Черноволосая девушка недовольно вздохнула.
- Да, я наколдовала полчище лесных эльфов. Завтра они придут латать крышу, – съязвила она.
Я ухмыльнулась.
- Хорошо, пусть еще изгородь поправят, а то она немного покосилась.
- Ага, и кусты с розовыми розами посадят, – добавила Ангрбода, оторвавшись от готовки. На старинной плите, жар в которой поддерживался исключительно дровами, стояли две кастрюли. В них бурлила какая-то красно-оранжевая густая масса.
- Что это?
- А ты как думаешь? Наш обед, конечно, – возмутилась девушка.
Я почесала затылок.
- Знаешь, иногда непонятно, когда ты готовишь свои зелья, а когда нормальную еду, – я взяла деревянную ложку и размешала вязкую жижу. – Может, ты напутала ингредиенты?
- Не говори ерунды. Это фасолевый суп.
- Где ты ее нашла?
Девушка бросила на меня недовольный взгляд.
- Разбирала полки и нашла.
Я еще раз скептически осмотрела наш будущий ужин. Наверно, не стоило доверять это занятие ведьме.
- Хочешь попробовать? – прикусив нижнюю губу, с надеждой в голосе поинтересовалась Ангрбода.
- Подожду Бои. Пусть он сначала попробует.
Мы переглянулись с колдуньей и одновременно расхохотались.
- Завтра готовишь ты, – немного успокоившись, сказала она.
- Договорились, – продолжая улыбаться, ответила я.
Ангрбода выключила две конфорки и присела на деревянный стул, стоящий возле небольшого круглого
стола.
- Не думала, что это может вызвать столько проблем, – медленно произнесла она, разглядывая пейзаж за окном.
- Пара дней, и ты станешь шеф-поваром нашего заведения. Я обещаю, – подбодрила я ее.
- Ладно. Раз уж ты мне обещаешь.
Я перевела взгляд с черноволосой красавицы на маленькие баночки, которые ровными рядами стояли на кухонных полках. Помимо всяких солонок, сахарниц и перечниц на них также расположились пузатые кастрюли, сотейники и тарелки, расписанные лесными узорами. Безумное количество посуды и вся такая красивая, старинная. Наверно, можно выручить круглую сумму за такой раритет.
- Мне не хватает моей магии. Я потратила целый час, чтобы разобрать весь хлам в комнатах. Кажется, я вдохнула в себя целую тонну пыли, – произнесла полушепотом Ангрбода.
- Ты особо-то не утруждайся. Это наше временное пристанище, – напомнила я.
- Знаю, но я не хочу жить все это время в грязи.
Я понимающе кивнула.
- Думаешь, ты сможешь продержаться без магии? – спросила я, внимательно изучая бледное лицо ведьмы.
- Сигюн, кто я по-твоему? Наркоман?
- Мало ли. Я же не знаю всего процесса. Может, тебе необходимо пару раз в день что-нибудь наколдовать.
- Со мной все в порядке, – начала раздражаться она.
- Ладно… – я шумно выдохнула, играясь тканевой салфеткой. – Он еще не проснулся? – спросила после
короткой паузы.
- Нет.
Я издала недовольный возглас.
- Что? Я же тебя предупреждала, что не знаю, сколько будет длиться действие этого заклинания.
- Я помню.
- Может, нашу принцессу требуется разбудить поцелуем истиной любви? – ехидным тоном проговорил Бои. Темно-русый мужчина расплылся в широкой улыбке и небрежно облокотился на дверной проем, скрестив руки на груди. Я и не заметила, как он вошел в хижину.
Я скорчила ему рожицу.
- Очень остроумно. Первым будешь пробовать ты. Вы всегда неровно друг другу дышали, – пробурчала я.
Ангрбода звонко рассмеялась.
- Или же предлагаю предоставить это дело его законной невесте, – я бросила веселый взгляд на ведьму.
- Так, никто и никого целовать не будет, – серьезным тоном проговорил Бои.
- А что такое? Их помолвку еще никто не расторгал, – продолжила поддевать я его, встав со стула.
Бои прищурил глаза.
- Мы сейчас находимся вне закона, поэтому никакие правила великого золотого королевства больше на
нас не распространяются. Понимаешь? – мы обменялись наиграно сердитыми взглядами.
- Не знаю. Не знаю. Их брак одобрили на небесах, – пошутила я.
Бои резко обхватил меня за талию и прижал спиной к себе. Я попыталась выбраться из его железной хватки, но не смогла. Мужчина держал крепко и надежно.
- Ангрбода, скажи ему, чтоб отпустил меня, – потребовала я у ведьмы, как маленькая девочка у мамы.
Колдунья лишь ухмыльнулась, наблюдая за моими тщетными попытками.
- Так нечестно, – возмутилась я.
- Это будет тебе уроком, – смеясь, сказал Бои.
- Каким еще уроком? Ты же меня сейчас просто задушишь!
- Зато больше не будешь говорить всяких гадостей. Может, заставить тебя съесть красный перец? А? У
нас есть в доме перец? – мотая меня из стороны в сторону, поинтересовался мужчина у ведьмы.
- Есть. Две банки, – ответила Ангрбода, улыбаясь.