- Слушай, я знаю, как это выглядит со стороны. Но это не то, что ты думаешь, – начала я оправдываться.
Локи сорвался с места и попытался исчезнуть в лесной чаще. Я последовала за ним. Сегодня он от меня точно не уйдет. О, боги, дайте мне сил. Не успели мы с ним помириться, как уже опять поссорились. Когда же это кончится?
- Стивен… он упал с неба… несколько минут он лежал и лежал, не шевелясь, и мне показалось, что он умер… – мямлила я, пытаясь не отстать от бога коварства.
- И ты решила сделать ему искусственное дыхание? – прошипел Локи, сжав кулаки.
- Нет. Погоди, ты ведь не дослушал.
- А я не желаю ничего слушать. Я достаточно видел.
- Ты видел совсем не то...
- Хочешь сказать, что у меня проблемы со зрением? – бросив на меня гневный взгляд через плечо, спросил трикстер.
- Ну, ты же сначала увидел вспышку? Наверняка, из-за нее и прибежал сюда.
- Я искал тебя.
- Да, потому что увидел взрыв и услышал его отголоски.
Локи что-то пробормотал себе под нос.
- Что? – переспросила я.
- Ничего, – огрызнулся трикстер.
- Прекрати вести себя, как маленький ребенок, – не удержавшись, выпалила я.
Локи остановился и развернулся ко мне лицом.
- Прекращу, когда ты в свою очередь перестанешь вести себя, как… – начал он, но затем резко замолчал.
- Как кто? – возмутилась я.
Бог коварства издал звериный рык.
- Давай. Договаривай, – потребовала я, скрестив руки на груди.
- Эээ… ребят, мне бы не хотелось прерывать вашу, так сказать, оживленную беседу, но скоро сюда нагрянут несколько самолетов, и нас всех повяжут. Так что, я был бы вам очень признателен, если вы
перенесете выяснения отношений на более подходящий момент, – сообщил Капитан Америка, подойдя ближе.
Я нахмурилась.
- В каком смысле повяжут? – спросила я.
- Просто. Нас арестует Щ.И.Т., – пояснил Стивен.
- Что? Почему? – недоумевающе спросила я, обменявшись с Локи настороженными взглядами.
- Я тоже как бы вне закона, – опустив глаза, сознался Капитан Америка.
- Ничего не понимаю. Объяснись, – раздраженно попросила я. Он ходил вокруг да около, так и не сказав ни слова по существу за все это время.
Стивен уже было открыл рот, но звуки приближающегося вертолета заставили нас всех притихнуть.
Только крики испуганных птиц и завывания ветра нарушали тишину.
- Нужно убираться отсюда, – полушепотом сказал Роджерс.
- Мы остановились в заброшенной хижине лесника.
Капитан Америка отрицательно покачал головой.
- Плохая идея. Не поможет. У Старка есть термодатчики на борту. Засекут любое движение в мгновение ока.
- Предлагаешь бежать быстрее вертолета?- съязвила я.
- Ангрбода поможет нас скрыть, – вмешался в наш разговор Локи.
- Думаешь, это ей под силу? – спросила я.
Трикстер пожал плечами.
- Не получится у нее, получится у меня, – с неприкрытой гордостью за свои способности, ответил он.
Шум от лопастей вертолета приближался.
- Надо спешить, – заключил Стивен, глядя на небо.
- Ты объяснишь мне, что происходит?
- Да, но позже, Сигюн. Поверь мне, эти люди не станут нас слушать. Они не в себе, – ответил Стивен, а затем перевел взгляд на бога коварства. – Показывай дорогу.
Локи машинально кивнул и проследовал к хижине лесника.
- Погоди, ты сказал, что у Старка на борту есть термодатчики. Следовательно, самолет, от которого мы сейчас убегаем, тоже принадлежит ему? – уточнила я, следуя за Капитаном Америкой.
- Совершенно верно.
- Ты кого-то убил? – обеспокоено спросила я после короткой паузы.
- Сигюн, я расскажу тебе все, что ты захочешь, но после того, как мы укроемся. Обещаю, – заверил меня Капитан Америка.
- Ладно, – сдалась я и поспешила к старому дому с резными ставнями.
Спустя двадцать минут и два километра мы достигли желаемой цели. Звуки самолета неустанно преследовали нас, оглушая своим монотонным шумом. Такая погоня заставляла биться сердце чаще. Меня пробирал мелкий озноб от страха. Чтобы хоть как-то взять себя в руки, я плотно стиснула зубы, пересекая просторы густого леса. Мой взгляд был направлен на вечернее небо в поисках ревущей стальной машины, но я видела лишь верхушки елей и стаи обезумевших птиц. Они метались из стороны в сторону, не зная, где найти безопасное пристанище.
Переводя дыхание, я взобралась по деревянным ступенькам и прошла в хижину. В камине горел огонь, на плите пыхтели кастрюли, а со второго этажа доносились тихие переговоры. Бои и принцесса Железных лесов вернулись.
- Общее собрание! – закричала я, метнувшись на кухню. Я положила меч на стол и первым делом выключила все конфорки и затушила огонь в плите. Серая дымка тут же распространилась по комнате. Я поспешила закрыть окна, чтобы дым не проник на улицу, тем самым не выдав место нашего расположения. Полупрозрачная завеса окутала всю кухню и быстро просочилась в прихожую.
- Держи, погасишь огонь в камине. И закрой окна, – я протянула богу коварства ведро с водой.
- Слушаюсь, госпожа, – язвительным тоном ответил Локи. Трикстер скорчил недовольную гримасу и медленным неторопливым шагом пошел выполнять мою просьбу. Я еле удержалась от колкого комментария, выругавшись про себя. Тем временем Бои с Ангрбодой спустились в прихожую и теперь с одинаковыми удивленными лицами разглядывали Капитана Америку.
- Знакомьтесь, это мой хороший друг Стивен Роджерс, – представила я его барону и колдунье. – Стивен, а это Бои и принцесса Железных лесов Ангрбода. Я доверяю этим людям больше, чем себе. Надеюсь, у вас не возникнет проблем с взаимопониманием.
Капитан почтительно кивнул ведьме и пожал руку барону.
- Так… с официальной частью покончили, а теперь по существу. Ангрбода, ты сможешь скрыть нас от тепловых датчиков, они реагируют на жар тела? Чем больше масса, тем больше диапазон, – обратилась я к принцессе.
Черноволосая красавица задумалась.
- Это сложно, – сказала она после некоторой паузы.
- Но чисто теоретически возможно? – с надеждой в голосе спросила я.
Ангрбода как-то слишком неуверенно пожала плечами.
- Можно попробовать заклинание гибернации, – предложила ведьма, бросив на трикстера загадочный взгляд, словно прося у него совета. Локи повторил ее жест с плечами и затушил огонь в камине.
Я приподняла одну бровь.
- Предлагаешь нам впасть в спячку? Я ведь правильно понимаю слово «гибернация»? Это зимняя спячка у животных? – уточнила я.
Ведьма одобрительно кивнула.
- А также период замедления жизненных процессов и метаболизма, – добавила она.
- Хочешь сказать, что таким образом сможешь понизить температуру нашего тела?
- Да, и это не совсем спячка, скорей состояние легкого транса. Мы будем все видеть и все слышать, но немного замедлимся.
- В каком смысле?
- Не сможешь ходить, – скривив губы, виновато сказала Ангрбода.
- То есть если нас все-таки обнаружат, мы даже руку поднять не сможем? – спросила я.
- У тебя есть идеи получше? – огрызнулся трикстер, закончив закрывать окна. Он облокотился на дверной косяк и скрестил руки на груди, прожигая меня злым взглядом. Еще не простил.
Я шумно выдохнула. Никаких идей. Абсолютно. Звук от пропеллеров заметно усилился. Они приближаются.
- Стоит рискнуть, – согласилась я.
- Хорошо, тогда начнем немедленно, – ведьма подошла к Бои, – Присядь, – приказала ему Ангрбода. Темно-русый мужчина безропотно сел в старое кресло, не отрывая от возлюбленной взгляда. Он выражал полное безоговорочное доверие и вселенскую нежность. Вот чего нам не хватало с Локи – доверия. Мы столько друг другу врали, обманывали, лукавили, скрывали и таились, что прекратили воспринимать слова всерьез. Это огорчало. Сколько бы я не старалась, я не могла ему довериться полностью. Его темная душа по-прежнему хранила страшные тайны и мысли, которыми он возможно никогда не поделится со мной, пытаясь тем самым защитить.
- Ты почувствуешь немного странные ощущения, как будто теряешь сознание. Не волнуйся. Это нормально, – Локи встал напротив меня и приложил свой указательный и средний палец к моему лбу.