Вали громко всхлипнул, уткнувшись носом в мою шею.
- Что ты разревелся, как асинья? Прекрати, – потребовал Нарви, но его младший брат залился пуще прежнего. Я шумно выдохнула, поглаживая Вали по спине и бросая сердитые взгляды на его обидчика.
- Я бы попросил вернуть тебя у той рыбы, если бы ты утонул, – исправился мальчик.
- Спасибо, Нарви, очень мило и разумно с твоей стороны, – язвительным тоном подметила я.
Вали утер слезы и посмотрел на брата.
- Правда? Ты бы это пожелал? – широко распахнув глаза, спросил он.
Нарви ворчливо пробормотал себе что-то под нос.
- Да, – сухо ответил он, не отрываясь от своего занятия.
- Я бы тоже пожелал такое, – сказал после короткой паузы Вали. – Ну, если бы ты утонул.
Я улыбнулась.
- А где папа? – поинтересовался у меня Нарви.
Я опешила, даже не зная, что и ответить ребенку. Во-первых, я понятия не имела кто его папа. Во-вторых – во-первых.
Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но топот копыт заставил меня на время притихнуть. Семь мощных лошадей скакали галопом, вырывая сочную траву с корнями. Всадники в золотых доспехах двигались в нашем направлении. Они обнажили мечи и на ходу срубали деревья, расчищая себе дорогу. Внезапно небо стало грязно-серым. Налетел сильный порывистый ветер, а солнце скрылось за тучами. В саду стало темно.
- Что происходит? – испугано спросил Вали, прижавшись ко мне.
Я резко встала, взяв малыша на руки.
- Нарви, подойди ко мне, – приказала я. Он метнулся ко мне, вцепившись в подол платья.
Тем временем всадники окружили нас со всех сторон и спешились. Одного из них я узнала. Седовласый мужчина с железной повязкой на глазу, облаченный в красный плащ. Он выделялся на общем фоне внешними и внутренними признаками. В его суровом взгляде читалась мощь и непоколебимая власть. Один внимательно осмотрел меня с ног до головы и сделал шаг ко мне навстречу.
- Сигюн, – он поприветствовал меня кивком головы, а затем обратил свой взор на испуганных детей. Я инстинктивно прижала Вали ближе к себе. Обстановка начала напоминать враждебную. Мне не нравилось все – начиная с изрядно испортившейся погоды и заканчивая любезным тоном Одина.
- Ваше Величество, – хриплым от испуга голосом ответила я царю Асгарда.
- Отдай мне их, – попросил Один, протянув ко мне руки.
- Что Вы с ними хотите сделать?
Один замешкался.
- Нет, – я отрицательно покачала головой.
- Сигюн, – он расплылся в своей фирменной фальшивой улыбке. – Ты же все понимаешь. Не усугубляй ситуацию.
- Я не отдам Вам детей, – грозно ответила я.
- Значит, мы их просто-напросто отнимем.
- Не посмеете. Я – будущая царица Асгарда.
- Никого это не волнует. Ты предательница крови и помощница главного врага страны, – не согласился со мной Один.
Повисла ужасающая тишина.
- Сигюн, не заставляй меня применять силу, – более громко сказал царь.
- Да что они вам сделали?! Они всего лишь маленькие дети, – возмутилась я.
Всеотец встал напротив меня. Его нижняя губа дрогнула от злости, а над переносицей залегла глубокая морщина. Он был в бешенстве.
- Тем, что они рождены от преступника, – отчеканивая каждое слово, ответил мне царь.
- Локи, – догадалась я. – Это дети Локи?
Один одобрительно кивнул.
- Вы должны будете меня убить, чтобы получить детей, – кинула я эту фразу царю прямо в лицо.
- Я думаю, мы найдем компромиссы.
Всеотец щелкнул пальцами, и на поляну буквально вытолкали обессиленного пленника в цепях. Если бы не два воина, которые придерживали его за руки, то измученный пленник непременно бы упал. Его длинные черные волосы спутались от грязи и крови, а на бледной коже виднелись следы от удара плетью. Всю спину покрывали язвы и синяки. Судя по его виду, он не один месяц провел в темнице, изнывая от пыток.
- Локи! – закричала я, находясь в состоянии полнейшего ужаса.
Бог коварства поднял на меня свои безжизненные глаза. Он всматривался несколько секунд, но так ничего и не ответил. Его взгляд выражал пустоту, обреченность и безразличие. Его сломали. Уничтожили его душу, оставив тело доживать свой срок на этой бренной земле. Самое ужасное наказание.
- Отдай мне их, и он будет жить, – озвучил свои условия царь Асгарда.
- Ни за что.
Один посмотрел на одного из стражников, и тот нанес очередной удар плетью по спине трикстера. Локи никак не отреагировал. Лишь плотнее стиснул зубы.
- Прекратите, – прохрипела я, чувствуя, как к горлу подступает комок из слез.
- Все будет хорошо, Сигюн. Просто отдай детей. И мы с радостью забудем этот неприятный инцидент, – заверил меня Один.
- Вы понимаете, что просите у меня? Они дети…
- Ну, какие же это дети? Они – уроды, порождение преисподней. Эти сорванцы заключили в себя все мерзости мира. Очернили свои вены кровью ётуна и мидгардки. Я удивляюсь, как они не умерли при рождении от этого зловония, – спокойным тоном произнес царь.
Меня передернуло от его слов. Я перевела взгляд на побледневшего от страха малыша Вали, а затем на его старшего брата Нарви. Это были мои дети с Локи. Мои. Сомнений нет. Кровь ётуна и мидгардки. Моя кровь и кровь Локи. Это наши дети. И Один просит у меня отдать их ему. Для чего? Чтобы истребить, как паршивых овец в стаде. По его мнению, они еще хуже, чем я.
- Пойди прочь! – выпалила я.
Один тяжело вздохнул и жестом руки приказал страже приблизиться к нам.
- Не подходите! – потребовала я, прижимая плачущего Вали к себе. Стражники направились в нашу сторону.
- Мама, мамочка, я боюсь! Не отдавай меня им! – закричал малыш.
- Не переживай. Никто тебя не тронет, – я поцеловала ребенка в макушку, судорожно соображая, как действовать дальше. Бежать? Но куда? Кругом стража. Кругом верные слуги царя. Кругом смерть. Несколько слезинок прокатились по моей щеке.
- Мамочка, не плачь, пожалуйста, а то я сейчас тоже заплачу, – Нарви прижался к моей ноге.
- Не буду, дорогой. Не буду, – пообещала я ему.
- Умоляю, не трогайте их. Возьмите меня, но не причиняйте вреда детям, – попросила я у Одина, но он остался непреклонен в своем вопросе. Тогда я метнулась в сторону и попыталась вырваться из плотного кольца. Бесполезно. Они окружили меня с детьми со всех сторон. Двое стражников буквально вырвали Вали из моих рук и схватили Нарви.
- Нет! Нет! Нет! Пожалуйста! – завопила я, упав на колени. – Не трогайте моих детей! Оставьте их в покое!
Воины не послушали меня, безропотно выполняя приказ своего владыки. Они дотащили детей до края поляны и бросили рыжеволосых мальчишек рядом с Локи.
- Что вы с ними хотите сделать?! – орала я, словно обезумев.
Один посмотрел на меня с отвращением, а затем достал меч из ножен. После чего он неспешным шагом подошел к богу коварства, остановившись в паре сантиметрах от него.
- Нет!!! – закричала я, когда царь занес меч над головой трикстера.
- Сигюн, ты меня слышишь? Очнись! – потребовал знакомый баритон.
Я широко распахнула глаза, из которых потоками лились горячие слезы. От моих рыданий вся наволочка на перьевой подушке промокла насквозь. Глубокий выдох. У меня случилась настоящая истерика. Несколько секунд я вглядывалась в темноту комнаты, пытаясь различить отдельные предметы, находящиеся в тугой вязкой черноте. Ничего не вижу. Ничего не понимаю. Надо успокоиться.
- Что с тобой? Почему ты плачешь? – обеспокоено спросил Локи, резко приподняв меня с кровати и заключив в свои объятья. Я зарыдала с новой силой. Он жив. Локи рядом со мной и он в безопасности.
- Зачем ты мне это показал?! Зачем? – я начала колотить его по груди, пытаясь вырваться из его крепкой хватки, но это все равно что наносить удары по бетонной стене. Только руки до крови расшибешь.
- Успокойся. Тебе просто приснился кошмар, – Локи прижал меня к себе сильнее, перехватив мои руки.
- Нет. Это было по-настоящему… по-настоящему, – рыдала я.
- Сигюн, я не имею никакого отношения к твоему плохому сну. Клянусь. Посмотри. Мы все еще в старой заброшенной хижине. Здесь нет никого кроме нас, ну, разве что, крысы и клопы, находящиеся всегда в этой дыре, – попытался подбодрить меня шуткой бог коварства. Я просто не могла остановиться. Я плакала и плакала.