В душевных терзаниях прошло еще два часа пути. Наконец, под колесами зашуршала галька, и мы въехали на территорию старого помпезного особняка, полностью сделанного из темно-серого камня. Отделкой служили доски, выкрашенные коричневой краской и пущенные по всему периметру дома. В больших окнах на два этажа виднелись витражные стекла с библейскими сюжетами.
Когда мы приехали в Хаммерфест, на тихий город уже начали опускаться сумерки. Небо приобрело грязный синий оттенок, и в некоторых местах уже сверкали первые звезды. Заметно похолодало. Я вышла из машины, кутаясь в легкую куртку без капюшона.
- Надо осмотреть дом, – полушепотом сказал Стивен, заглушая мотор. Я прищурилась, стараясь разглядеть мрачные силуэты мебели в окнах. Кругом ни души. Я вытащила из кабины меч Грам и проследовала за Роджерсом.
Мы вломились в старый особняк как два обезумевших грабителя, выставив оружие вперед и судорожно оглядываясь по сторонам. Дом был пуст. На всякий случай, мы обыскали два верхних этажа и подвал. Никого. В одной из спален на добротном столе лежала записка. Ее оставил профессор Селвиг. Несколько цифр – координаты следующего места их пребывания.
Я облегчено выдохнула, почувствовав себя в относительной безопасности.
- Пойду, загоню машину в гараж, – сообщил мне Стивен, спускаясь по широкой лестнице.
Я одобрительно кивнула.
- Как думаешь, может стоит развести камин? Становится прохладно, – поинтересовалась я у Капитана Америки.
- Да, конечно, – сказал Роджерс, исчезая за входной дверью.
Я спустилась на первый этаж и отыскала кухню. Оказалось, что особняк, как и одинокое пристанище Рига, тоже оснащен генераторами. Я быстро управилась с электроникой, нажав кнопку на электрическом щите, и запустила запасные батареи. В некоторых комнатах зажегся свет.
Наступил вечер. Погода за окном окончательно испортилась, и теперь в стекла отчаянно стучался дождь. Крупные капли барабанили по крыше, заглушая все остальные звуки своим монотонным шумом. Я не особо заинтересованным взглядом прошлась по пышной гостиной, которая буквально тонула в хрустале, старой добротной мебели и прочем антиквариате. Возле камина стоял большой диван, обитый красным бархатом, а на полу лежал ковер насыщенного бурого цвета в крупный ворс. Шикарная обстановка. Ничего не скажешь. Бывшие владельцы громадного особняка ни в чем себе не отказывали и жили на полную катушку. Я по-хозяйски подошла к стеклянному бару, где располагались всевозможные спиртные напитки. Судя по акцизным маркам и дизайну бутылок они очень дорогие. Ну, просто неприлично дорогие. Немного потоптавшись на месте, я выбрала внушительный графин с темно-коричневой жидкостью. Это оказался бурбон. Помимо бутылки я также прихватила два граненных стакана, украшенных витиеватыми узорами.
- Будешь? – поинтересовалась я у Стивена. Блондин устроился возле огня и теперь пролистывал какую-то старую книгу.
- Я не лучшая компания, чтобы напиваться.
- Это еще почему? – я присела рядом с ним.
- У меня ускоренный метаболизм. Побочный эффект моей силы. Не успеваю захмелеть.
- Хреново, – заключила я, разливая бурбон по стаканам. – Я, конечно, нахожусь сейчас в отчаянии, но не в таком сильном, чтобы пить в одиночестве. Так что…
Капитан растянул свои пухлые губы в грустной усмешке.
- Бери, – приказала я, протянув стакан Стивену.
- Ладно.
- Так выпьем же за день, который открыл нам глаза на правду, пусть и горькую, но правду, – весело проговорила я.
- Актуальный тост, – сказал Капитан Америка, осушив свой стакан залпом. Я тоже сделала пару больших глотков и тут же закашлялась, почувствовав жжение во всем горле.
- Смотрю, ты тоже не самый удачный собутыльник, – поддел меня Стивен.
- Да, это еще одна горькая правда, – наполняя его стакан новой порцией горячительного напитка, честно призналась я.
- Надеюсь, ты не одна из тех девушек, которая напивается и начинает названивать своему бывшему.
Я отрицательно покачала головой.
- Нет. Во-первых, мне некуда звонить.
- Интересно, а как вообще можно связаться с богами Асгарда? – задал философский вопрос Роджерс.
- Помолиться, – предположила я.
Мы громко захохотали.
- У меня созрел еще один тост! – выпалила я.
- Слушаю.
- За наше поразительное везение, которое помогло нам пережить еще один день, в который мы узнали правду.
- Горькую правду, – уточнил Стивен, чокнувшись со мной. Стаканы издали веселое бренчанье.
- Точно, – согласилась я с ним, делая очередной обжигающий внутренности глоток.
- Нам нужна музыка, – сказала я, поднимаясь на ноги.
После четвертого тоста во мне открылись новые силы. Хотелось танцевать, петь и радоваться жизни. Немного шатающейся походкой я подошла к мощной стереосистеме. Хорошо, что в этом доме существуют генераторы на случай отключения электричества. Не особняк, а настоящее убежище. Атомную войну может и не переживешь, а вот революцию вполне. Я пролистала несколько песен и остановила свой выбор на зажигательной композиции «Get Some» певицы Lykke Li. Я закольцевала мелодию и прибавила громкости на плеере. Оглушающие басы заполнили все пространство комнаты, создавая нужную атмосферу под стать настроению.
В расход пошла следующая бутылка. Мы пили прямо из горла, позабыв про этикет и стаканы. В одной руке я держала бурбон, а другой при помощи указательного и большого пальца отщелкивала ритм. Я маневрировала между громоздких диванов и кресел, постоянно пританцовывая и выкрикивая некоторые слова песни. Также я не забывала делать внушительные глотки спиртного, не отрываясь от танцев. Стивен все это время сидел на диване и наблюдал за мной, потягивая сорокаградусный бурбон из своей бутылки.
- Какого черта ты сидишь? – хохоча, спросила я, пытаясь перекричать музыку.
Стивен пожал плечами.
- Боюсь, я устарел для таких танцев.
Я махнула рукой.
- Да, брось. Здесь особого ума не требуется. Махаешь руками и ногами под ритм, даже солдат сможет.
- Подколола, – улыбаясь, сказал Капитан Америка.
- Давай. Я проведу тебе экспресс урок, – я буквально выволокла Стивена на импровизированную сцену, расположенную в центре комнаты, между длинным столом и книжными шкафами.
- Смотри на меня и повторяй за мной, – заплетающимся языком дала я наставление немного смущенному Роджерсу. Я поставила бутылку на стол и покрутилась на месте, размахивая руками над головой.
- Это выглядит нелепо, – заключил Стивен.
- Да, но зато весело, – продолжая кочевряжиться, парировала я.
- Нет. Я не могу.
- Можешь! Ты рано сдаешься, солдат!
Стивен захохотал.
Я схватила его за руки и начала сама управлять его телом. Наш танец стал напоминать некое подобие твиста. Мы скакали по комнате, выкидывая ноги и руки вперед, кружили друг друга по очереди вокруг своей оси, расходясь и сходясь обратно. В какой-то момент Стивен подхватил меня за талию и быстро закружился на месте. Под самые последние слова куплета он наклонился со мной, изобразив движение из страстного танго. Я глупо засмеялась.
- Вот, видишь! Можешь, когда хочешь, – похвалила я Капитана Америку.
- Хочу… – медленно проговорил он, не разрывая нашего зрительного контакта.