- Окажешься запертой в своей спальне, а Локи отправится в темницу. Он был приговорен к пожизненному заключению, но я и Один пошли на некоторые уступки, приняв во внимание тот факт, что Локи был слишком молод. Да и Фригг бы этого не одобрила.
- Вы сами наделили его безграничной свободой, а теперь хотите, чтобы он стал покорным и слушался ваших приказов? Такого не будет, – возмутилась я.
- Понимаю, но я не хочу, чтобы ты давала ему повода, подливая масло в огонь.
- Повода для чего?
Возникла короткая пауза. Напряжение нарастало.
- Ты знаешь, – тихим голосом произнес Тор, выпрямившись и отойдя немного в сторону.
- Нет. Не знаю, – упрямилась я.
- Сигюн, не делай вид, что не понимаешь меня.
Я нахмурилась и скрестила руки на груди.
- Но я действительно не понимаю тебя.
- Я не хочу, чтобы Локи думал, что ты еще способна его любить после всего того, что он сделал! – выпалил Тор, ударив кулаком по колонне.
- А я его и не люблю, – пробурчала, словно обиженный ребенок.
- Вот и хорошо! Просто сделай то, о чем я тебя прошу! Хотя бы раз в жизни!
- Хорошо, я выполню твою просьбу, но не могу ничего обещать за него.
Мы общались исключительно на повышенных тонах. Вулкан взорвался. Началось извержение. С лавой, пеплом и черным дымом. Долго же Тор носил это в себе. Я вообще поражалась его железной выдержке. Его сводный брат причинил ему столько проблем и боли, а громовержец каждый раз находил оправдание и вставал на защиту бога коварства. Но, кажется, любому терпению приходит конец. Папа больше не собирался терпеть выходки трикстера. Сегодня она дал это ясно понять. Один неправильный шаг – и Локи отправится за решетку. Хотела ли я этого? Какая-то часть меня, обиженная и осклабленная часть, жаждала отомстить, но я понимала, что в какой-то момент меня начнет грызть совесть. Я не смогу подставить Локи, как бы мне этого не хотелось.
В какой-то момент на балкон выскочила перепуганная мама. Разобравшись, что к чему, она призвала нас к здравому смыслу и напомнила, что в тронном зале все еще продолжается праздник. Немного успокоившись, мы с отцом вернулись в обеденный зал, так и не достигнув общего согласия.
Праздник продолжался до самой глубокой ночи. Гости танцевали, ели, много шутили и много пили. Несмотря на шумную и веселую обстановку вокруг, мое настроение испортилось. Я полностью погрузилась в размышления на тему взаимоотношений Тора и Джейн, ее увядания и собственного бессилия. Я тщетно пыталась изобрести какой-нибудь способ, чтобы продлить жизнь мамы, но каждый раз мои надежды разбивались об стену реальности и здравого смысла. Никому не дано обмануть смерть. Даже если водишь дружбу с богом коварства и лжи.
Дождавшись, пока последний гость удалится в свою комнату, я пожелала спокойной ночи родителям и сама отправилась спать. Принц Галар вызвался ко мне в сопровождающие, тем самым освободив стражу от их трудовой повинности.
- Долгий же выдался денек, – произнесла я, когда мы поднимались по лестнице.
Принц мрачно кивнул.
Я обняла себя за плечи и проследовала дальше. Несколько минут мы шли в полной тишине, погруженные каждый в свои мысли. Всякий раз, когда я хотела что-то сказать, бросить какую-нибудь фразу, меня останавливала нерешительность и стеснение. Я физически не могла открыть рот и произнести хотя бы слово.
- Значит, царица? – зачем-то переспросил Галар и бросил на меня мимолетный взгляд.
Пауза была разрушена.
- Да, вроде того, – промямлила я.
- Ваше Величество, царица Сигюн, – пробуя каждое слово на вкус, произнес принц. Он недовольно поморщил нос. Кажется, принц завидовал. Ведь Альвис еще не скоро передаст бразды правления своему сыну.
Я вздохнула.
- Ты тоже скоро будешь Его Величеством, королем Галаром. Когда-нибудь, – напомнила я.
- Да. И мы будем видеться раз в сотню лет... на каких-нибудь торжественных приемах по случаю парада планет или возникновения новой черной дыры.
Я заулыбалась, но, изучив серьезное лицо Галара, быстро напустила на себя задумчивый вид. Меня удивил тот факт, что я сильно сглупила, ошибочно приняв эмоцию принца за ребяческую зависть. В моей скорой коронации его не устраивало совсем другое.
- Это была не шутка? – спросила я. – Разве нельзя просто приехать в гости? Скажем, дипломатическая встреча? Или, в конце концов, всегда можно организовать какой-нибудь бал.
- Не думаю, что у царицы девяти миров найдется время, чтобы посетить планету эльфов, – сказал Галар с каким-то пренебрежением, словно мы говорили о планете, населенной безмозглыми мокрицами.
- Царица Асгарда не может уделять большое внимание какому-то одному из миров. Она любит их всех в равной степени, – добавил принц.
- Кто это сказал?
Галар грустно улыбнулся.
- Это негласное правило.
Мы опять замолчали.
- Правила-шмавила, – пробурчала я. – Кому они вообще нужны? Эти законы придуманы такими же людьми, как мы. Когда я стану царицей...
Галар перебил меня, не дав закончить фразу:
- Ты станешь подчиняться им. Хочется тебе этого или нет, – сказал он, продолжив нагло улыбаться.
Я нахмурилась. Его самонадеянность и вера в собственные мысли порой раздражали.
- На этот раз все будет иначе. Первое, что я сделаю – проведу реформы. Этой планете не помешает генеральная уборка. Она все покрылась пылью.
- Как жаль…
- Что?
- Твой энтузиазм разобьется о железную логику и консерватизм старейшин. Твое правление будет недолгим. Это удручает. Ты неплохо бы смотрелась на монетах, – бросив на меня взгляд через плечо, язвительным тоном подметил Галар.
Я скорчила рожицу.
- Спасибо, что напомнил. Я собираюсь отправить их на пенсию.
- Сигюн, в Асгарде не уходят с должности, ну разве что вперед ногами, – напомнил мне Галар.
- Зануда, – буркнула я.
- Нет. Я просто констатирую факт. Ты слишком мечтательна и далека от реальности.
- А ты слишком приземлен.
- В свое время я был таким же наивным, жаждал перемен, стремился к улучшениям.
- И что же случилось?
- Мне обрезали крылья, – сухо заключил Галар, следуя рядом со мной.
- Считаешь, что меня ожидает такая же судьба?
Принц пожал плечами, но его выражение лица говорило ярче всяких других действий. Он был в этом уверен.
- Время покажет, – заключила я, заворачивая за угол. Тем временем вдалеке послышались голоса. Двое мужчин на другом конце коридора о чем-то громко спорили. В мужественном силуэте я сразу же распознала своего отца. Вторым оказался смотритель покоев. Интересно, о чем они здесь секретничают?
Я схватила Галара за руку и потянула за собой. Мы спрятались за массивной колонной.
- Зачем мы подслушиваем? – прошептал мне на ухо принц.
- Тихо, – прошипела я в ответ.
Галар покачал головой. По всей видимости, вся эта возня ему казалось глупой и детской.
Я закатила глаза, проигнорировав его недовольство, и вся обратилась в слух.
- Четвертое поселение за неделю, Тор. Люди жалуются. Эта тварь половину урожая поела. Чем они будут кормить своих детей? – возмущался Велунд.
- Дай мне время. Я сам разберусь с ним.
- Каким образом? Вновь отвезешь в Тихие леса? А что если он опять найдет дорогу обратно? Ты знаешь, что тогда сделает Один?
- Знаю. У Всеотца всегда было только одно верное решение.
- И он на сей раз прав, – неуверенно сказал Велунд.
- Что? О чем ты говоришь? Видимо, высокая должность совсем ослепила тебя, – свирепо проговорил громовержец.
- Тор, мы были детьми. Он тоже был ребенком, а сейчас в Асгард вернулся настоящий монстр. Сильный, быстрый и мощный. Молись, чтобы за ним не последовали другие.
- Я контролирую ситуацию.
- Да? Поэтому южные амбары опустошены. Пострадали десятки человек. Если так и дальше пойдет, крестьяне сами выйдут на охоту.
- Этого не будет.
- Тор, одумайся. Что еще должно произойти, чтобы ты начал здраво мыслить? Должны умереть невинные?