- Если хоть кому-нибудь из них удастся сбежать, то ответите своей головой, – пригрозил Велунд, пуская коня в галоп.
- Ты смотри, животина еще выдерживает его, – ехидно подметил Локи.
Тор громко расхохотался.
- Кстати, добро пожаловать в Асгард, – бог коварства посмотрел на меня, сверкнув изумрудными глазами. – Или, кажется, я уже это говорил, – добавил он в то время, когда его грубо толкнул вперед стражник, приказывая двинуться с места. Мне особого приглашения не понадобилось, я сама начала переставлять ноги, двигаясь под конвоем грозной стражи в собственный дворец. Отличное начало дня.
====== Глава 16.Недостойные ======
Путь до золотого дворца занял целый час, не меньше. Сначала мы брели по узким тропам хвойного леса, иногда обходя топи и поросшие камышом заболоченные лужи, а затем последовала унизительная дорога через оживленный город. Местные жители, побросав все дела, устремлялись на брусчатую улицу, по которой нас вели стражники в блестящих доспехах. Наверно, здесь располагалась рыночная площадь, поскольку по бокам проспекта стояли деревянные лавки, заваленные всевозможными продуктами и товарами. В ярких лучах переливались драгоценные украшения, шелковые ткани с серебряными узорами и посуда ручной работы. До носа долетал аромат спелых фруктов, еще больше разыгрывая аппетит. На самом деле я порадовалась своему благоразумию, что с утра выпила лишь чашку чая и не стала набивать живот до отвала. На нервной почве я бы точно показала асгардцам, чем кормят на завтрак в столовой Щ.И.Т.а. Меня и сейчас немного мутило от липкого страха, засевшего где-то в грудной клетке.
Похоже Локи – единственный, кто получал искреннее удовольствие от происходящего, скованный наручниками и подгоняемый острыми клинками. Трикстер расплылся в улыбке и гордо задрал голову верх, шествуя как настоящий король в окружении доблестных воинов. Я же старалась не подымать взгляда с каменной поверхности, внимательно изучая грязные мыски своих кед. Что я испытывала при этом? Унижение, приправленное легкой толикой стыда, а вот по непроницаемому лицу Тора сложно было судить о его эмоциональном состоянии. На вид он оставался спокойным и собранным, но возможно это обманчивое впечатление. Лютиковые глаза застыли на мужественном лице, не давая погрузиться в глубину лазурного океана, чтобы найти разгадки души громовержца.
Спустя пятнадцать-двадцать минут мы поднялись по улице, ведущей под гору, и достигли высоких золотых ворот. Тяжелые врата медленно распахнулись перед нами, открывая взору основания роскошного дворца с широкими узорчатыми балконами, с могучими статуями воинов и высокими колоннами, уходящими под самый свод строения. Во внутреннем дворе благоухали клумбы с диковинными цветами, а с низких деревьев осыпались розовые лепестки. Только поднявшись на самую верхнюю ступень мраморной лестницы, я смогла рассмотреть каждый уголок величественного города, окруженного голубым небосклоном, где виднелись многочисленные спутники.
Поверхность космических тел отлично просматривалась и при свете дня. Я насчитала целых пять шариков разных цветов и размеров. Самый большой из них висел прямо над дворцом, озаряя пространство тусклым синеватым оттенком. Вдоволь налюбовавшись небом, я посмотрела вдаль. Среди зданий с круглыми стеклянными крышами петляла быстрая река, разрезая город на отдельные части. Каменные мосты раскинулись с одного берега на другой, помогая перебраться на нужную сторону. Асгард сам напоминал многоэтажный небоскреб с многочисленными каскадами, где располагались маленькие озера, обзорные площадки и тенистые парки. Дома заканчивались у самого моря, уходящего далеко за горизонт. Все водоемы впадали в эту пенистую пучину, которую тоже в свою очередь разделял чудный мост из радужных плит. Он заканчивался шарообразной пристройкой с острым шпилем на конце.
Я пребывала в самом настоящем культурном шоке, находясь под впечатлением от красоты планеты богов. Удивительно, как гармонично сочеталась здешняя природа с архитектурой. Красота не закончилась на улице, она предстала предо мной в новых красках внутри дворца. В каждом просторном помещении красовались разноцветные мозаики, выпуклые фрески и массивная лепнина. Практически везде имелись выходы на балкон. На дверях, ведущих в галереи, развевались на ветру полупрозрачные гобелены.
Стража провела нас через коридор и оставила на попечение другим воинам в огромном зале с черным полом, испещренным тонкими золотыми линиями и триумфальными колоннами, поддерживающими потолок. В самом конце помещения стоял величественный трон с выступами влево и вправо, напоминающими рога на шлемах асградской армии. На символе монаршей власти уютно расположился седовласый мужчина с густой бородой, в доспехах и длинным скипетром в руках. Только подойдя ближе, я заметила, что один глаз закрывала золотая пластина. Интересно, директор Фьюри знаком с этим воякой?
- Тор, сын Одина, ты посмел ослушаться моего приказа и покинуть Асгард, – медленно проговорил старик.
- Отец… – выпалил Тор, но тут же замолчал, когда Всеотец выставил руку вперед, приказывая этим жестом закрыть рот громовержцу.
- Ты не только ослушался моего приказа, но и будучи в изгнании посмел вернуться и прихватить с собой другого преступника, – добавил царь после короткой паузы.
- Давно не виделись, надеюсь, ты не сдал кому-нибудь другому мою скромную обитель? – сказал Локи, сделав шаг и приставив одну ногу к другой, как самый бравый солдат.
- Молчать!!! – взревел Один. Ну ничего себе родня! От страха я забыла, как дышать.
В зале повисла гробовая тишина.
Всеотец медленно поднялся с трона и спустился по короткой лестнице с литыми ступенями. Он подошел ближе к нашей компании, бросил на меня изучающий взгляд и затем расплылся в язвительной улыбке.
- Неужели и второй мой сын решил взять в жены смертную? – обратился царь к трикстеру. Я расширила глаза. С чего это вдруг такие выводы?
Лицо Локи вытянулось от удивления, но он быстро пришел в себя.
- Если вы позволите, Ваше Величество, – усмехнувшись, ответил бог коварства.
- Локи, прекрати паясничать, – потребовал громовержец. – Отец, если ты позволишь все объяснить...
Один кивнул.
- Неужели ты ничего не почувствовал, увидев эту девушку? – спросил Тор, взяв короткую паузу.
Всеотец нахмурился.
- Это моя дочь. Я нашел ее, – радостно заключил громовержец.
Царь Асгарда несколько раз переменился в лице. Он скорей был обескуражен, чем рад такой новости.
- Позовите сюда Эйр, – приказал он стражнику. Воин быстро закивал головой и поспешил выполнить просьбу.
- Можете не утруждать богиню врачевания. Это Ваша внучка, я могу дать свою голову на отсечение, – сказал Локи, продолжив улыбаться.
- Мы обязательно ее отсечем, – заверил его Всеотец.
- Локи спас ей жизнь, – возразил громовержец, подходя ближе к брату.
- Одно геройство не оправдает все содеянное преступником ранее, – Один опять вернулся на трон.
- Неправда. Локи помог в битве с Малекитом, спас Джейн и все девять миров от уничтожения, – напомнил Тор, роняя молот на пол. По всей видимости, держать орудие не очень-то удобно, если твои руки находятся в тугих наручниках.
- Он был приговорен к пожизненному заключению, а ты помог бежать, – парировал царь Асгарда.
- Грядет новая война. В Мидгарде творится что-то неладное, – поведал свежие новости Тор, разглядывая стены родного дворца.
- Это теперь не наша забота.
- Если падет Мидгард, то где гарантия того, что враги не придут в Асгард?
- Вот когда они осмелятся переступить порог моего дома…
- Мы будем не готовы, – закончил за него Локи.
Один хотел что-то возразить, но в это время в комнату неспешно вплыла грациозная особа средних лет в длинном салатовом платье с металлическими украшениями. Ее черные как смоль волосы покоились в красивой высокой прическе, а в ушах блестели изумрудные сережки, полностью совпадающие с цветом ее теплых глаз. Она кинула на нас испуганный взгляд и уже после этого поклонилась царю.