- То есть, по-твоему, это я виновата, что мы попали сюда?
- Нет, это я, изображая краба, пятился назад от себя, как от бубонной чумы! Почему ты так делаешь?
- Потому что ты пугаешь меня до чертиков, когда надвигаешься, как первоклассный маньяк! – от собственного крика заложило уши. Я посмотрела на трикстера, задыхаясь от страха.
- Ну, извини, что я страшный синий великан, – ответил Локи, отчаянно жестикулируя руками.
- Причем здесь это? Я говорю о тебе таком, какой ты есть сейчас.
- Значит, хорошо, что ты никогда не видела меня настоящим, а то бы сразу умерла!
Я зарычала. Песок уже доходил до талии, сковав всю нижнюю часть тела, но мне уже было абсолютно плевать. Меня разрывало от злости.
- Тебе обязательно всегда перетягивать одеяло на себя, изображая Вселенскую жертву? Мы все страдали, Локи, не меньше твоего. Прекрати обвинять всех вокруг. Ты не самый несчастный человек в мире.
- Что ты знаешь о боли? Я вечность падал в пространственный разлом, когда разрушился Радужный мост. Каждую секунду мое тело разрывалось от невыносимой боли, но это ничто по сравнению с тем огнем, который сжигал мою душу! Тебе никогда твой отец не подписывал приговор!
- Потому что ты отнял у меня его! Не укради ты меня в детстве, не пришлось бы сейчас дохнуть в этом чертовом храме!
Локи сжал кулаки, подходя ближе. Теперь мы стояли в нескольких сантиметрах друг от друга, а песок все сыпался и сыпался, отсчитывая последние секунды нашей жизни.
- Если бы я этого не сделал, ты сдохла бы раньше!
- Что ты имеешь в виду?!
Его тонкие губы превратились в ниточку.
- Что ты имеешь в виду!? – закричала я, вытаскивая руки из песка.
- Ничего, – буркнул Локи.
- Какой смысл сейчас врать, если мы умрем здесь?! Нет, ты просто не можешь без этого. Ты уже сам запутался, где ты соврал, а где сказал правду!
- Неправда. Я всегда контролирую, что говорю и что чувствую. Не путай меня с собой.
- Что?! – возмутилась я.
- Ты даже сама себе врешь!
- Когда?
- Всегда! И прекрати кусать губу!!! – взревел Локи, опаляя мое лицо своим разгоряченным дыханием.
- Какого хрена ты пристал к моей губе?! Это моя губа!!! – из глаз брызнули слезы от ярости. Я уже не понимала, что кричу.
- Да потому что это безумно отвлекает! Я не могу сосредоточиться ни на чем другом, кроме твоего рта! Единственное, о чем я могу думать в этот момент, это о твоих чертовых губах, которых жажду больше всего на свете!!!
Совершенно не отдавая отчета в своих действиях, я заледеневшими руками схватилась за края его кожаного плаща и притянула к себе. По телу пробежалась электрическая вспышка. Я буквально впилась в его пересохшие губы, запуская пальцы в черные как смоль волосы, разметав пряди в идеальной прическе, которая оставалась таковой даже при этих условиях. На несколько микросекунд Локи замер, превратившись в фарфоровую статую, но затем он обхватил мое лицо ладонями, заставляя приоткрыть рот.
Я почувствовала, как мое сердце пытается разорвать грудную клетку. Локи грубо сминал мои губы, не давая вздохнуть. В какой-то момент у меня закончился кислород в легких, и я начала задыхаться. Действие больше напоминало укус, чем поцелуй. Мы продолжали спорить, но уже теперь говорили не при помощи слов, а прикосновений, напоминая измученных жарой странников, нашедших такую желанную воду в пустыне. Я чувствовала его губы на своих губах, его руки на лице и понимала, что мне этого мало. Всегда будет мало. Хотелось большего. Хотелось прикоснуться к его обнаженной груди, целовать его шею, ощущать жар его тела так близко, насколько это возможно. Хотелось его…
Песок поглотил нас с головой, и только тогда его губы исчезли. Я задержала дыхание и закрыла рот ладонью, чтобы мелкие частицы не попали в дыхательные пути. Очень хотелось вдохнуть, потому что воздуха после поцелуя категорически не хватало. Мне жгло легкие. Через несколько секунд я почувствовала, как теряю сознание.
Я приоткрыла глаза, наблюдая перед собой синее тусклое свечение. Оно быстро исчезало и тут же снова появлялось, напоминая мерцающий огонек на елочной гирлянде. Я перевернулась на бок и начала жадно хватать ртом кислород. Меня охватил приступ сильного кашля. В какой-то момент я подумала, что умру именно от него. Я перевернулась на бок, стуча кулаком по каменному полу, и все кашляла, кашляла.
- Живая, – раздался низкий голос Тора, пробирающий до костей своим звучанием. Не существовало таких слов, чтобы описать мою радость от происходящего. Я жива и я снова могу дышать. Громовержец похлопал меня по спине, расположившись рядом на коленях. Я распахнула веки, чувствуя сильную резь от песка. Он забился куда только можно – в уши, в нос, в глаза. Зубы скрежетали, перемалывая мелкие песчинки.
Я попыталась сказать хоть что-нибудь, но вновь закашлялась.
- Успели вовремя, – заключил командир эльфов.
- Где вас носило? – спросил Локи, тоже заходясь приступами кашля. Он оперся ладонью на стену и согнулся пополам, пытаясь восстановить дыхание. Меня всю передернуло от воспоминаний. Ох, лучше бы я умерла. Теперь придется объясняться перед трикстером за свой столь дерзкий поступок. Ладно, сошлюсь на аффективное состояние.
Кое-как совладав со своим организмом, я медленно поднялась на ноги, придерживаясь за руку Тора. Голова закружилась. Он обнял меня за плечи, не давая упасть обратно на холодный твердый пол, где валялись огромные камни с отколотыми углами. Видимо, ему удалось проломить стену Мьёльниром и вызволить нас из ловушки.
- Нужно спешить, – сказал Агнар, сверкая медовыми глазами в темноте. Парящая сфера практически прекратила разливать свет по округе, грозясь погрузить нас во мрак.
- Сколько мы потеряли времени? – поинтересовался бог коварства, запустив свои длинные пальцы в растрепанные пыльные волосы.
- У нас есть пятнадцать минут, чтобы проникнуть в хранилище, взять меч и вернуться на первый уровень, иначе застрянем здесь еще на час, – отрапортовал светлый эльф.
Тор кивнул и переложил правую руку ко мне на талию, а в другую взял молот. Если бы не он, я точно не смогла самостоятельно подняться по длинной лестнице и пройти бесконечное число коридоров. Мы вышли в хорошо освещенное помещение с большими витражными окнами, из которых лился разноцветный свет. В потолке виднелся открытый купол. Серебряный свет попадал внутрь через это своеобразное отверстие и разливался по комнате. Помимо булыжника внушительных размеров здесь ничего не оказалось. В каменистой расщелине блестело что-то металлическое. Только подойдя ближе, я поняла, что это сияет меч.
- Это и есть он? – уточнила я для себя.
Агнар утвердительно кивнул, озираясь по сторонам. Видимо, не меня одну волновал вопрос, где же сейчас разгуливают темные эльфы. Наверно, причина в магии Локи.
- Ладно, берем и уходим, – заключил громовержец, схватившись за рукоятку холодного оружия. Тор несколько раз дернул Грам на себя, но он как продолжал торчать из камня, так и остался в нем.
- Что такое? – язвительно поинтересовался Локи, наблюдая за стараниями Тора.
- Застрял, – заключил громовержец и пробурчал себе под нос ругательство.
- Меч Грам достается самому достойному сильному воину. Когда принцесса Сигюн пропала, то наши мудрейшие наложили на меч заклятие, заключив в камень, чтобы никто не мог его сдвинуть с места, – поведал нам Агнар.
- Слышишь, братец, кажется, тебя только что оскорбили, – продолжил сыпать колкостями трикстер.
- Не стоило тебя вызволять из песка. Забрали бы на обратном пути, – парировал Тор, тщетно пытаясь вытащить оружие.
- Достается самому достойному сильному воину, говоришь? А может речь идет не про мускулы, а интеллект? – предположил Локи.
- Прошу, Ваше Высочество, – громовержец сделал шаг назад, отвесил богу коварства низкий поклон, приглашая тоже попытать свое счастье.
Трикстер медленно положил свои длинные пальцы на холодную рукоять и проделал такую же процедуру, что и Тор прежде. В какой-то момент попытка достать меч из камня начала напоминать ярмарочный аттракцион. Я скрестила руки на груди и наблюдала за веселой возней трех воинов, которые ходят