Из ее горла вырывается очередной всхлип.
– Пожалуйста, прекрати, – умоляет она.
– Я работал жиголо. Я владелец эскорт-агентства. Ты заставила меня нарушить правила, заставила хотеть тебя. И до этого времени... я бы никогда не попросил прощения или устыдился того, кем я являюсь. До тебя.
Она отталкивает меня, и в этот раз я ее отпускаю. Она смахивает слезы с глаз.
– Хорошо. Тебе должно быть стыдно. Ты отвратителен, – она поднимает голову и смотрит в потолок. – Боже, я такая дура. Конечно, такому парню, вроде тебя, нужно заплатить, чтобы быть со мной.
Мне больно от того, что она так думает о себе. Я отталкиваюсь от двери и касаюсь ее шеи.
– Нет, такая красавица, как ты, заставила меня отказаться от всего, что я знаю, – я прижимаю губы к ее лбу. – Хотел бы я, чтобы ты видела то, что вижу я, Поппи Уитли, – я отпускаю ее и делаю шаг назад. Ее глаза встречаются с моими, и мы смотрим друг на друга, как незнакомцы. Честно говоря, она – единственный человек, кто когда-либо видел меня настоящего. Однажды она спросила, была ли она игрушкой в моих глазах? По правде говоря, она – детонатор, что взорвал мой мир и построил заново.
Она покачала головой.
– Я не могу, Тор, – она поднимает руки, по ее щекам снова катятся слезы.
Я киваю и натянуто улыбаюсь.
– Все в порядке, – тяжело сглатываю. – Но просто знай, я все тот же человек, рыжик, и ты всегда будешь моей.
Она шмыгает носом и в упор смотрит на меня.
– В этом ты чертовски прав, Тор Джеймсон. – Я не могу ожидать ничего большего от нее. Я ввязался в это с широко открытыми глазами, зная, на что иду. Сотни раз я говорил себе отступить, но каждый раз шел наперекор себе. Все, что я делал, это причинял ей боль, и это последнее, что я когда-либо хотел. Даже сейчас, но я не могу заставить себя сожалеть об этом.
– Прощай, Поппи, – я смотрю в последний раз на ее мокрое от слез лицо и ухожу.
Хотел бы я сказать, что вижу ее в последний раз, и что я могу оставить ее в покое и продолжить жить дальше, но благодаря Поппи я понял... сказать легче, чем сделать.
Глава 17
Поппи
Один месяц спустя
Я открываю дверь галереи, и звонок, висящий вверху возле двери, оповещает о моем приходе. Давина выглядывает со своего места, и на её лице появляется широкая улыбка.
– Ты здесь! – она распахивает руки, чтобы обнять меня и поцеловать в щеку. За последние пару месяцев мы стали близкими подругами. И я нуждалась в этом после всего того, что произошло с Элоди. Я простила её, и мы все еще друзья, но наши отношения изменились, и я не знаю, станут ли они когда-нибудь прежними.
Давина тянется в карман и достает сложенный лист бумаги.
– Вот. – Я открываю его, это чек на десять тысяч фунтов. Это уже второй месяц, за который она продает все мои картины.
– Они все ушли к тому же покупателю.
Я склоняю голову набок.
– К кому? Другой галерее?
Она качает головой, и я следую за ней обратно к ящику, где она хранит все самое ценное. Она открывает папку и ищет нужную информацию на одной из страниц.
– "В погоне за искушением"?
Я качаю головой.
– Никогда о таком не слышала.
Она пожимает плечом.
– Ну, они были доставлены по лондонскому адресу, – она записывает что-то на клочке бумаге и передает мне. Я смотрю на адрес.
– Окей, что же, мне пора бежать, но спасибо, – помахав на прощание, я ухожу, сразу же доставая телефон из рюкзака. Я открываю браузер и ввожу запрос: "В погоне за искушением. Лондон". Поиск выдает адрес сайта. Я нажимаю на ссылку, и на экране открывается черная страничка с элегантной белой надписью: "В погоне за искушением", и под ней слова "элитный эскорт-сервис". Я крепче сжимаю телефон и делаю глубокий вдох. Тор.
Не знаю, чем я думаю или зачем делаю это, но я запрыгиваю в такси и прихожу в себя, уже стоя на месте указанного адреса агентства. Не знаю, чего я ожидала, но точно не трехэтажного таунхауса напротив.
Я пялюсь на блестящую черную дверь, касаясь пальцами тяжелого серебряного дверного молотка в виде скрученного изящного свитка. Не давая себе задуматься о том, что собираюсь сделать, я стучу в дверь.
Меня начинает подташнивать, и горло сжимается в спазмах, мне приходится бороться за каждый вдох. Я слышу скрип половиц, звук отворяемой цепочки с другой стороны двери, и затем она открывается, являя моему взору парня в спортивных шортах и наполовину застегнутой толстовке. Я не могу удержаться и смотрю на его мускулистую грудь. Капли пота скатываются вниз по его горлу и между грудных мышц. Я заставляю себя перестать пялиться туда и встретиться с ним взглядом. Он мог бы быть братом Тора, настолько они похожи. Единственная разница в том, что глаза Тора зеленые, а у этого – темные и наполнены неприкрытым интересом, из-за чего мне хочется сразу же отвести взгляд.