– Как ты? – спрашивает он, его глубокий голос ласково произносит каждое слово.
Боже, я здесь не для того, чтобы вести с ним милую беседу.
– Отлично, помимо того, что ты покупаешь все мои картины, – борюсь я с собой, чтобы не забыть почему я здесь.
– И это проблема, потому что...?
– Ты не должен присутствовать в моей жизни. Мы пошли разными дорогами, по крайней мере, я сделала это. – Он встает, и в ту секунду, как он это делает, я понимаю, что я в беде. Он медленно обходит стол, закатывая рукава рубашки.
– Не помню, чтобы соглашался на это, – его глаза темнеют, и что-то трепещет в моем животе: капелька страха с примесью ожидания.
– Ты соврал мне...
– Да, – он делает медленный, самый обычный шаг по направлению ко мне. Но ничего в нем не было обычным. Я пячусь назад. – И я извинился.
– Да, – выдыхаю я. – И это ничего не изменило.
Он улыбается.
Мои бедра ударяются обо что-то, и я оглядываюсь через плечо, чтобы увидеть еще один стол. Когда я возвращаю взгляд обратно, он стоит почти в полуметре от меня, его руки небрежно засунуты в карманы. Я чувствую угрозу и испуг, но не в плохом смысле. Я не доверяю себе, чтобы быть так близко к нему, и он это знает. Потому что, ни смотря на все его недостатки, на все, что отталкивает меня от него, он все еще Тор. Его способность заставить меня желать его никогда не была под вопросом. Он молчаливо стоит прямо передо мной, и это худшая вещь, которую он мог сделать в этот момент. Напряжение растет, я чувствую себя загнанным в угол зверьком – отчаянным и безумным.
– Не стоило мне приходить, – я пытаюсь обойти его, но он не позволяет, схватив меня за горло и припирая спиной к ближайшей стене возле двери. Моё дыхание учащается, и сердце бьется о ребра так сильно, что это все, что я могу слышать. Его хватка не слишком крепка, но я могу почувствовать, как каждый его палец будто оставляет на моей шее огненной отпечаток. Я закрываю глаза и пытаюсь восстановить дыхание, привести ритм сердца в норму.
Он проводит носом по моей щеке, и у меня вырывается тихое хныканье. Запах его геля для душа обволакивает меня как теплое одеяло, успокаивая. Даже с его рукой, обернутой вокруг моего горла, и его тела, которое так тесно прижимается ко мне, я не могу ничего почувствовать кроме уюта, потому что именно это Тор всегда заставлял меня ощущать рядом с собой.
Он проводит кончиками пальцев по моей щеке в легкой ласке, и я не замечаю, как прижимаюсь сильнее к нему. Сражайся с этим!
– Я думаю о тебе каждый чертов день, но держусь подальше, потому что причинил тебе боль, Поппи, – шепчет он. – Но теперь ты здесь...
Мои глаза резко распахиваются. Его до боли прекрасное лицо всего в паре сантиметров от моего.
– Ты знаешь, почему я здесь.
Он склоняется ко мне, его губы почти касаются моих.
– Если это все, что ты хотела мне сказать, тогда могла просто воспользоваться телефоном. – Я открываю рот, чтобы возразить. – Смс, письмо, электронная почта, – продолжает он.
Он проводит губами по моей щеке, медленно подбираясь к уху. Я дрожу в его объятьях.
– Я покупал твои картины, потому что ты мне небезразлична, – он оставляет мягчайший поцелуй за моим ухом. – Я купил их, потому что они напоминали мне о тебе. – О, Боже. Жар пронзает тело, превращаясь во что-то дикое и неукротимое.
– Тор, пожалуйста... – умоляю я сквозь сжатые зубы. Мне кажется, будто я держусь, повиснув на самом краю обрыва, и моя хватка становится слабее, пальцы один за одним соскальзывают, пока не остается лишь один палец, удерживающий меня от падения.
Он отклоняется, пока не встречается вновь со мной взглядом.
– Пожалуйста, что? – его рука отпускает мое горло, пальцы скользят вниз по груди к талии. Он должен вызывать во мне отвращение, его прикосновения должны отталкивать меня, я должна ненавидеть каждое его действие, но я не могу и презираю себя за это.
– Ничего не поменялось, – шепчу я. У него до сих пор есть надо мной власть, и мне все еще кажется, будто он мастерски играет и манипулирует мной, потому что это то, что он умеет делать? Он – мастер в отношении секса и женщин. – Ты – шлюха. – Слово "эскорт" не до конца отображает то, чем он занимается, но факт в том, что он занимается сексом за деньги.
– Я же сказал тебе, что больше не занимаюсь этим, и я серьезно. – Я поднимаю на него взгляд.
– Но...
– Когда-то это было всем, чего я хотел от жизни, а затем я встретил одну рыжую цыпочку. – Легкая улыбка появилась на его губах, и он обвел большим пальцем мою нижнюю губу, оставляя чувство покалывания за собой. – То, как ты сейчас на меня смотришь... Я хочу этого. Я чертовски нуждаюсь в этом. – Я тяжело сглатываю. – Я бы все отдал в мгновение ока за один такой взгляд. За тебя. – Последний цепляющийся палец соскальзывает, и я падаю с обрыва в неизвестность. Что-то во мне меняется, и этот мужчина вдруг кажется стоящим риска. Наш роман был похож на ураган, отчаянно всепоглощающий взрыв, короткий, но, очевидно, жизненно важный. Думаю, некоторые люди просто созданы для того, чтобы врываться в твою жизнь и переворачивать там все с ног на голову. Тор заставляет меня ощущать себя живой. Рядом со мной он не чувствовал себя предметом, который можно купить, потому что он им и был. И я не могу его за это винить.