Той не проговори.
Тя запали цигарата и продължи, жестикулирайки:
— Ето например, навечеряш се добре. След това споделяш с приятелите си, че си ял чудесно печено. Най-хубавото. Не се притесняваш да го кажеш. Дори ги уведомяваш къде си вечерял, за да могат и те да се възползват от откритието ти. Така ли е?
Той кимна.
— Така е и с мен — каза тя. — Ти имаш приятел. В случая е Ърв Шварц. Седнали сте да играете карти, когато той те поглежда и казва: „Снощи чуках едно чудо парче. Страхотна беше. Джени Дентън. Иди да я натегнеш.“ Пристигаш и оставяш парите на масата. Качваш се отгоре, лягаш отдолу. Напълваш се като балон и литваш в небесата. Обзалагам се, че отдавна не си свършвал три пъти последователно. Все още ли се чувстваш измамен?
Той се разсмя, чувствайки се изведнъж млад и силен. Тя имаше право. От дълго време насам не се бе чувствал така, може би от двадесет години. Усети как пламъкът в слабините му се връща. Стана остави кърпата да падне на пода. Тя се засмя.
— По-млад си, отколкото мислех. Е, вече е полунощ.
— И какво? — загледа я той.
— Уговорката беше две банкноти до полунощ — напомни тя. — Ти получи това, за което плати. Отсега до зори струва още три банкноти. Като се включва и закуската.
— Страшна си, като някое импресарио — засмя се той. — Добре, съгласен съм.
Тя се усмихна и се изправи.
— Ела.
Последва я в огромна баня с гигантска квадратна вана от мрамор, вградена в пода. Имаше маса за масаж до стената, под прозореца. Тя посочи натам.
— Качвай се.
Той седна на ръба на масата и я наблюдаваше как отвори шкафчето. Извади оттам един бръснач, крем за бръснене и четка. Напълни тасче с вода и напои една кърпа под крана. Постави всичко на ръба на мивката, близо до масата.
— Легни — нареди тя, потапяйки четката в тасчето, биейки усилено, докато се получи обилна пяна.
— Какво възнамеряваш да правиш?
— Ти как мислиш? — запита тя. — Смятам да те обръсна.
— Бръснах се тази вечер.
Тя се засмя.
— Не лицето ти, глупчо. — Присегна с ръка и го притисна върху масата. — Искам да видя как изглеждаш под тая козина.
— Но…
— Стой мирно — заповяда свирепо тя и започна да му сапунисва гърдите. — Няма да те порежа. Правила съм го толкова пъти, когато работех в болницата.
Пяната му действаше много успокоително.
— Работила си в болница ли?
Тя кимна.
— На двайсетгодишна възраст завърших училище за медицински сестри — каза. — С отличен.
— Защо се отказа?
Едва усещаше движението на бръснача по тялото? Тя се обърна да го изплакне под крана.
— Шейсет и пет долара месечно, осемнадесет часа на ден — каза тя, като се обърна към него. Започна да сапунисва другата страна на гърдите му. — И прекалено много веселяци, който си мислят, че другото е безплатно.
Той се засмя, когато бръсначът се плъзна по корема му.
— Гъдел ме е.
Тя пак изплакна бръснача.
— Обърни се — нареди тя. — Искам да ти взема гърба и раменете.
Обърна се по корем и отпусна глава на ръцете си. Долови лекия ментолов аромат на сапунената пяна в ноздрите си. Усещаше как бръсначът се движи бързо по него. Затвори очи.
Тя го потупа по рамото и той отвори очи. Тя бръкна в шкафчето и извади калъп сапун. Разкъса опаковката и му го подаде.
— Вземи сега един топъл душ и се изтрий хубаво.
Струята вода го боцкаше като с карфици; помещението се изпълни с пара и аромат на жасминов сапун. Усети как кожата му тръпне. Когато излезе, лицето му беше зачервено и усмихнато. Тя му подаде голям чаршаф.
— Избърши се и се върни пак на масата.
Той веднага се загърна и се изпъна на масата. Тя взе малък ръчен вибратор от шкафа и го включи в контакта. Започна бавно да го масажира. Бръмченето на вибратора сякаш отпусна мускулите на тялото му.
— По-хубаво е от турска баня — каза той.
— Това е турска баня — сухо отбеляза тя, после изключи вибратора и метна кърпата отгоре му. — Сега полежи няколко минути.
Той я видя как се навежда над мраморната вана и пуска водата. Проверяваше внимателно, докато получи желаната температура, после я остави да тече. Когато водата във ваната се покачи на около десетина сантиметра, тя я спря.
— Готово — каза. — Ставай.
Той слезе от масата и чаршафът се свлече на пода.