— Легни — нареди тя, потапяйки четката в тасчето, биейки усилено, докато се получи обилна пяна.
— Какво възнамеряваш да правиш?
— Ти как мислиш? — запита тя. — Смятам да те обръсна.
— Бръснах се тази вечер.
Тя се засмя.
— Не лицето ти, глупчо. — Присегна с ръка и го притисна върху масата. — Искам да видя как изглеждаш под тая козина.
— Но…
— Стой мирно — заповяда свирепо тя и започна да му сапунисва гърдите. — Няма да те порежа. Правила съм го толкова пъти, когато работех в болницата.
Пяната му действаше много успокоително.
— Работила си в болница ли?
Тя кимна.
— На двайсетгодишна възраст завърших училище за медицински сестри — каза. — С отличен.
— Защо се отказа?
Едва усещаше движението на бръснача по тялото? Тя се обърна да го изплакне под крана.
— Шейсет и пет долара месечно, осемнадесет часа на ден — каза тя, като се обърна към него. Започна да сапунисва другата страна на гърдите му. — И прекалено много веселяци, който си мислят, че другото е безплатно.
Той се засмя, когато бръсначът се плъзна по корема му.
— Гъдел ме е.
Тя пак изплакна бръснача.
— Обърни се — нареди тя. — Искам да ти взема гърба и раменете.
Обърна се по корем и отпусна глава на ръцете си. Долови лекия ментолов аромат на сапунената пяна в ноздрите си. Усещаше как бръсначът се движи бързо по него. Затвори очи.
Тя го потупа по рамото и той отбори очи. Тя бръкна в шкафчето и извади калъп сапун. Разкъса опаковката и му го подаде.
— Вземи сега един топъл душ и се изтрий хубаво.
Струята вода го боцкаше като с карфици; помещението се изпълни с пара и аромат на жасминов сапун. Усети как кожата му тръпне. Когато излезе, лицето му беше зачервено и усмихнато. Тя му подаде голям чаршаф.
— Избърши се и се върни пак на масата.
Той веднага се загърна и се изпъна на масата. Тя взе малък ръчен вибратор от шкафа и го включи в контакта. Започна бавно да го масажира. Бръмченето на вибратора сякаш отпусна мускулите на тялото му.
— По-хубаво е от турска баня — каза той.
— Това е турска баня — сухо отбеляза тя, после изключи вибратора и метна кърпата отгоре му. — Сега полежи няколко минути.
Той я видя как се навежда над мраморната вана и пуска водата. Проверяваше внимателно, докато получи желаната температура, после я остави да тече. Когато водата във ваната се покачи на около десетина сантиметра, тя я спря.
— Готово — каза. — Ставай.
Той слезе от масата и чаршафът се свлече на пода.
— Знаеш ли — отбеляза тя, — не си и наполовина толкова грозен, какъвто бе, преди да ти смъкна козина. — Побутна с крак вратата на банята, за да я затвори и така разкри огледалото зад нея.
Той се погледна в огледалото и лицето му цъфна в усмивка. Права беше. Изведнъж изглеждаше с двайсет години по-млад. Тялото му бе чисто и бяло под цялата окосменост. Дори се чувстваше по-строен.
Усмихна се на отражението си в огледалото.
— Достатъчно нарцисизъм — отсече тя. — Влизай във ваната.
Той се потопи във водата. Беше малко по-топла от телесната температура.
— Отпусни се. Ей сега ще се върна.
Той се излегна, а миг след това тя бе отново в банята. В едната си ръка носеше огромна бутилка шампанско, а в другата малък мускал. Остави шампанското на пода, отвори мускалчето и капна няколко капки от него във водата. Тежкият аромат на жасмин веднага изпълни стаята. Остави мускалчето на ръба на ваната и взе бутилката шампанско.
С вещина отстрани станиола и разхлаби телта около тапата. Тапата изгърмя и шампанското шурна между пръстите й.
— Забравила си чашата — каза той, непреставайки да я гледа.
— Не ставай глупав. Само тъпаците пият тази дивотия. Тя е за ваната. Много по-добре е от вана с изкуствени мехурчета.
Тя заизлива съдържанието на бутилката около него.
Виното се пенеше и приятно загъделичка кожата му.
Постави празната бутилка на пода и взе цигара от кутията на шкафчето. Запали я. Той усети тежкия, хаплив мирис на марихуана.
Дръпна веднъж от цигарата и му я подаде.
— Ето — каза тя. — Две дръпвания. Не повече.
Той поклати глава.
— Не, благодаря. Не съм по тая част.
— Не ми бъркай работата — каза тя. — Искам само да те отпусна.
Пое цигарата от ръцете й и внимателно я постави между устните си. Дръпна. Димът проникна дълбоко него. Не стана нужда да го издухва. Тялото му го попи като гъба.
Погледна се. Изведнъж се почувства изпълнен с жизненост. Тялото му бе така чисто и здраво: Погледна към нея, когато тя влизаше във ваната. Пак дръпна от цигарата. Стори му се, че се понесе леко върху водата.