Офицер небрежно ответил на его приветствие и утомленно посмотрел на Рокко.
— Садись, сержант, — устало сказал он. — К черту субординацию.
Рокко уселся на стул рядом с письменным столом. Проглядев лежавшую перед ним бумагу, капитан поднял глаза на Рокко.
— Твоя просьба довольно необычна, сержант, — заметил он.
Рокко чуть подался вперед.
— Это единственный способ, которым мы сможем ему помочь, сэр.
Офицер хмыкнул и снова уставился на лежащую перед ним бумагу. Он изучал ее в течение нескольких минут и наконец сказал:
— Я взял личное дело капрала Эйджа, как ты просил, но из него будет трудно узнать, кто были его родственники или друзья. Единственное, что здесь записано, — в случае его смерти сообщить Джозефу Тернеру, ныне покойному.
Из ящика стола он вынул трубку и принялся набивать ее табаком. Прикурив, он посмотрел на Рокко.
— Ты говоришь, он утверждает, что ему некуда податься и что он хочет остаться здесь?
Рокко кивнул.
Капитан покачал головой.
— Да, мы никак не можем заставлять его выписаться после такой сложной операции. Единственное, что нам останется, это перевести его в психлечебницу.
Рокко вскочил на ноги.
— В этом нет никакой необходимости, сэр, — сказал он быстро. — С Джонни все в порядке. Он так же здоров, как и я.
— Похоже, ты хорошо его знаешь, — сказал офицер.
— Мы были приятелями, — просто ответил Рокко. — И вместе воевали. Я-то и послал его на задание, где его ранило, а Джо убило.
Офицер медленно кивнул.
— Понятно, — сказал он. — И теперь ты чувствуешь себя за все в ответе.
— Что-то в этом роде, — признался Рокко.
— Поэтому ты и остался? — спросил офицер.
— Да, сэр, — ответил Рокко.
Офицер помолчал и сказал:
— Я понимаю твои чувства, сержант. Но если бы мы всё принимали так близко к сердцу, то в госпиталях было бы больше денщиков, чем пациентов.
Рокко ничего не ответил, и офицер продолжал:
— Это, однако, не решает нашей проблемы. У тебя есть какие-нибудь предложения?
Рокко заерзал на стуле.
— Если б вы могли взять личное дело Джо Тернера, возможно, там нашлось бы что-нибудь о друзьях и родственниках Джонни.
Капитан подумал.
— Даже если это и так, сержант, у нас нет на это разрешения. — Он помедлил и добавил: — Официально, конечно.
Рокко понимающе улыбнулся.
— Я знаю, сэр, — сказал он. — Но ведь я мог бы сам случайно наткнуться на это личное дело, а оно было бы большим подспорьем.
Капитан встал. Он улыбнулся в ответ.
— Ну, разве что случайно.
Рокко вскочил на ноги.
— Значит, вы поможете достать мне личное дело Джо Тернера, сэр?
Капитан кивнул.
Рокко стоял на улице перед входом в высокое здание, табличка на двери гласила: «Компания „Магнум Пикчерс“». Помедлив, он вошел в здание и попал в небольшую приемную. Из маленького окошка на него смотрела девушка.
— Мы не принимаем никого на работу, солдатик, — сказала она.
— А я и не ищу работы, мисс, — ответил он. — Я пришел по делу.
— О, извините, сэр, — сказала она. — Кого бы вы хотели увидеть?
Рокко вытащил из кармана листок бумаги и заглянул в него.
— Мистера Питера Кесслера.
— Ваше имя, сэр? — поинтересовалась она.
— Сержант Савольд, Рокко Савольд, — ответил он.
— Присядьте, пожалуйста, — сказала она. — Я узнаю, сможет ли мистер Кесслер принять вас.
Рокко уселся. Сидел он почти пятнадцать минут. Он уже начал подумывать, что девушка забыла про него, когда в окошке внезапно появилось ее лицо.
— Я позвонила секретарше мистера Кесслера. По какому вопросу вы хотите видеть мистера Кесслера? Он сейчас очень занят. Если вы скажете цель вашего прихода, секретарша запишет вас на прием.
Какую-то секунду Рокко колебался. Ему бы не хотелось говорить секретарше, но что оставалось делать. Он кивнул. Девушка протянула ему телефонную трубку через окошко.
— Алло? — сказал он.
Голос секретарши был деловым.
— Я мисс Андерсон, секретарь мистера Кесслера. Чем могу вам помочь?
— Я… это… я не знаю, мисс, — сказал он. — Я бы хотел поговорить с мистером Кесслером по личному вопросу.
— Вы можете говорить со мной, — ответила она вежливо. — Я его личная секретарша.
Он подумал. Придется сказать.
— Я хочу поговорить с ним о Джонни Эйдже, — сказал он.
На том конце провода воцарилась тишина.
— Вы слышите меня, мисс? — произнес он.
Теперь ее голос совершенно изменился.
— Я слышу вас, — сказала она так тихо, что он едва разобрал слова. — Вы хотели поговорить о Джонни Эйдже?