— Пока, Далси.
— Ты уезжаешь надолго, Джонни? — задумчиво поинтересовалась девушка.
— До марта.
— Значит, надолго, — разочарованно протянула она.
— Это не так уж и долго, Далси, — улыбнулся Эдж. — Я обязательно зайду к тебе, когда вернусь.
— Еще неизвестно, что будет, когда ты вернешься, — жалобно возразила она голосом маленькой девочки. Далси отвернулась. — Уоррен хочет отправить меня домой, хочет, чтобы я перестала мечтать о сцене.
Эдж пристально наблюдал за девушкой.
— Может, Уоррен и прав, — слегка дрожащим голосом произнес он. — У актеров несладкая жизнь.
Она повернулась к нему. В темноте ее лицо словно светилось каким-то внутренним светом.
— Нет, не прав, я знаю! — Ее плечи бессильно поникли. — Но я ничего не могу сделать. Наверное, придется уехать домой.
Джонни приподнял ее лицо за подбородок.
— Не расстраивайся, Далси, — сочувственно проговорил он. — Если захочешь чего-то по-настоящему, то обязательно добьешься.
— Правда, Джонни? — взволнованно переспросила девушка. — Я хочу стать актрисой, великой актрисой. По-твоему, у меня получится?
— Если сильно захочешь, то станешь.
Она обняла его за шею и поцеловала. От удивления Джонни чуть не упал, затем его руки обхватили Далси, которая с охотой к нему прижалась.
— Что бы я без тебя делала, Джонни? — прошептала она ему на ухо.
Эдж сделал шаг назад и пристально посмотрел на девушку. Внезапно он заметил свою неуклюжесть, и его мозг холодно сказал: «Ты не можешь ей нравиться, человек с одной ногой». Сердце сжала невидимая рука. Она может только жалеть его.
— Мне нужно идти, Далси, — неловко пробормотал он.
Она изумленно на него посмотрела. Да он с ума сошел! Что ему еще нужно, письменное приглашение? Потрясенная Далси протянула руку.
— До свидания, — попрощался Джонни, пожимая руку.
Девушка не ответила. После того, как дверь за ним закрылась, она в ярости сдернула с ноги туфельку и швырнула в дверь.
В прихожей вспыхнул свет. Уоррен Крейг, насмешливо улыбаясь, стоял, прислонившись к двери. Он молча аплодировал.
— Занавес, второе действие, — тихо произнес он.
— Что мне оставалось делать? — набросилась на него Далси. — Держать его за штаны?
Он подошел к ней, мягко качая головой.
— О вспыльчивость, вспыльчивость! — проговорил Крейг. — Неужели ты не видишь, что у этого парня идеалы и что он джентльмен?
Далси с трудом взяла себя в руки, улыбнулась и обняла брата.
— Что будем теперь делать, Уоррен? — спросила она, заглядывая ему в лицо. — Я старалась изо всех сил.
Он освободился от ее объятий.
— Не знаю, что ты собираешься делать, милая, — спокойно ответил Уоррен Крейг, — но тебе придется уехать из Нью-Йорка.
Несколько секунд девушка гневно смотрела на него, затем гнев прошел, и она улыбнулась. Подошла к двери и подобрала туфельку. Затем медленно повернулась к Уоррену.
— Дорогой, — нежно проворковала Далси, — ты когда-нибудь хотел то, чего не мог достать?
— Нет, — удивленно ответил Уоррен. Она прошла мимо. — А что?
Далси повернулась и посмотрела на Крейга. На нее упал свет из гостиной.
— Тогда посмотри на меня получше, дорогой, — медленно проговорила она, — потому что однажды ты очень сильно захочешь меня, но не получишь!
Джонни Эдж посмотрел в окно поезда, мчащегося через луга Джерси, затем удобно откинулся на спинку сиденья. В дверь постучали.
Наверное, Рок набрал газет и не может сам открыть дверь. Джонни встал и открыл дверь.
— Можно войти, Джонни? — печально спросила Далси Уоррен.
— Далси! — пораженно воскликнул он. — Что ты здесь делаешь?
Она вошла в купе и закрыла за собой дверь.
— Я хочу быть с тобой, Джонни, — задыхаясь, произнесла девушка, умоляюще глядя ему в лицо.
Постепенно удивление на его лице сменило счастье, и он протянул руку.
— А как же твои планы? — изумленно спросил Эдж.
Далси прильнула к нему и обняла за шею.
— Вчера вечером, когда ты поцеловал меня, я внезапно поняла, что мне нужно. Я больше не хочу быть актрисой. И хочу только тебя!
— Но… — колебался Джонни.
— Никаких но, — быстро прервала его Далси Уоррен. — Я свободная белая женщина, мне исполнилось двадцать четыре, и я знаю, что хочу! — Она прижалась к его губам.
Джонни крепко обнял Далси. Ее поцелуй сказал, что она говорила правду. В ушах звучали слова: «Я знаю, что хочу!» Единственное, чего он не знал, насколько правдивы они были.